数百万联邦医疗保险参保者将于7月1日启动的临时试点项目中首次获得减肥药物覆盖。
玛丽·亚伯拉罕森希望成为受益者之一。这位华盛顿州农村居民受困于身高仅5英尺3英寸（约1.6米）却超重的状况，71岁的她难以继续享受遛狗和园艺等爱好。
由于当时每月超过1000美元的Wegovy或Zepbound药物费用难以负担，亚伯拉罕森两年前开始使用复方GLP-1类药物替泽帕肽，初始月费400美元现已降至200美元。77岁的丈夫杰夫今年初也开始使用。两人成功减重并提升精力，但每月药费仍造成经济压力。
这对依靠社保、储蓄和微薄养老金生活的夫妇，或能通过联邦医疗保险试点项目以每人每月50美元获得Zepbound。大幅降价将使他们能购置新草坪修剪机、改善饮用水系统或前往伯利兹度假——亚伯拉罕森已选好度假村。
"使用减肥药后，我感觉自己年轻了10岁，"不再受睡眠呼吸暂停困扰的亚伯拉罕森表示，"它彻底改善了我的生活，我不想放弃。"
亚伯拉罕森夫妇期待成为首批通过联邦医疗保险获得减肥药物的数百万老年人。该项目名为"Medicare GLP-1 Bridge"，将于7月1日启动。
法律禁止联邦医疗保险覆盖减肥药物，但医疗保险和医疗补助服务中心获准运行短期示范项目测试新型支付模式。此次"桥梁计划"是特朗普政府去年11月与礼来和诺和诺德达成协议的一部分，旨在降低这些重磅减肥药物的成本。
多年来，医生和患者权益倡导者一直呼吁扩大覆盖范围，主张肥胖应被视为疾病。无保险者自费购买GLP-1类药物仍需数百美元。
弗吉尼亚大学肥胖医学主任凯瑟琳·瓦尼医生表示，约100名联邦医疗保险患者可能符合"桥梁计划"资格，他们都无力自费购药。多人表示终于能以合理价格获得药物令其宽慰。
"我本想开药的患者多是定时炸弹，"肥胖医学协会理事瓦尼指出，"他们有糖尿病前期、高血压、高胆固醇等多重心脏风险因素，可能引发心脏病或中风。"
拥有近10万名美国会员的患者权益组织"肥胖行动联盟"前主席帕蒂·尼西认为，对许多参保者而言，该计划不仅是获得折扣药物的机会。
"关键在于承认他们的疾病应获得同等治疗，药物覆盖不应有天价自付费用，"尼西向CNN表示。
以下是"桥梁计划"关键信息：仅特定参保者符合资格。除需加入D部分药物计划外，还需满足使用GLP-1类药物时的健康标准。
BMI（体重指数）35及以上者自动符合资格。BMI在30-35之间者需额外满足以下任一条件：未控制的高血压、糖尿病前期、既往心脏病发作或中风、四肢动脉阻塞伴症状、3a期及以上慢性肾病或舒张性心力衰竭。
BMI在27-30之间者需满足糖尿病前期、既往心脏病发作或中风、四肢动脉阻塞伴症状中的任一条件。
已通过D部分获得GLP-1药物、患有2型糖尿病、中重度睡眠呼吸暂停或脂肪肝疾病者不符合资格。
符合资格者需请医生向药房提交处方并完成预先授权表格。
新泽西州65岁的黛博拉·库珀曼已自费使用Zepbound一年，月费450美元。她不确定是否符合BMI资格，这取决于医生记录的身高——自十年前就诊以来她已矮了1英寸。
每月节省400美元意义重大，因她和丈夫（创意写作工作坊负责人和心理学家）即将退休。即使需削减其他活动，确保支付已助她减重30%、提升精力并缓解疼痛的Zepbound费用仍是首要任务。
"我是想看场话剧，还是想继续使用这种从青少年时期就困扰我的药物？"库珀曼说，"我要坚持用药，话剧可以不看。"
部分参保者因不符合条件无法享受折扣。68岁的黛安·莱恩-科尔米耶最初得知"桥梁计划"时很兴奋。
"或许我终于能用上负担得起且可持续的药物，"她告诉CNN。
但得知因去年曾为睡眠呼吸暂停开具Zepbound处方（因月费300美元未取药）可能不符合资格后，喜悦转为沮丧。
这位南卡罗来纳州皮埃蒙特退休护士过去两年通过饮食运动减重约12磅，希望再减30磅以缓解疼痛、炎症及其他疾病。
"我只能继续尝试自行减肥，"她说。
试点项目覆盖Wegovy片剂及注射剂、Zepbound预充笔和Foundayo片剂，但不包含单剂量Zepbound小瓶或笔剂。
生产Wegovy的诺和诺德和生产Zepbound及Foundayo的礼来均表示供应充足。
诺和诺德强调Wegovy的综合健康效益，包括降低心脏病发作和中风等心血管风险。
"老年人应积极获取短期减重效益，同时不损害心血管健康的长期结果，"该公司美国业务执行副总裁杰米·米勒表示。
药物可通过药房获取。符合Zepbound和Foundayo资格者也可通过礼来直销药房网站购买。
"对许多人而言，肥胖治疗首次触手可及，"礼来美国总裁伊利亚·尤法表示。
符合资格者月费50美元，但该自付额不计入年度免赔额或自付上限。
相比现金支付价格（根据药物和剂量每月149至449美元），这是大幅折扣。但凯泽家庭基金会医保政策项目主任朱丽叶·库班斯基指出，对固定收入老年人而言，每月50美元仍可能过高。
即使符合低收入"额外帮助"计划者仍需支付50美元。
已通过D部分获得糖尿病等获批适应症GLP-1药物者无法参与该计划。
医保服务中心(CMS)未公布成本预测或参保人数。但高级官员预计初期参保人数将达数百万。
"但我们将观察其后续规模，"被提名为卫生与公众服务部副秘书长的CMS医保主任克里斯·克洛普在阿斯彭研究所活动上表示。
克洛普称，CMS认为该计划24个月内将实现成本中性。考虑到受益者健康改善带来的总医疗成本降低，提供减肥药物将成为"显著的成本节约措施"。
根据特朗普政府协议，礼来和诺和诺德将以每月245美元价格向联邦医疗保险出售药物。
2020年凯泽分析显示，近1400万受益者被诊断为超重或肥胖。
国会预算办公室先前估计，若联邦医疗保险获授权覆盖减肥药，2026年将有1250万参保者符合资格，但当年仅30万人实际用药——该数字2034年将增至160万。
扩大覆盖预计2026至2034年间将使联邦政府支出350亿美元，但参保者健康改善带来的总节省甚微。
拜登政府提案估算，340万参保者将获益，十年总成本250亿美元。
接受CNN采访的医生预计，多数符合资格的老年患者将申请加入"桥梁计划"。
"最大转变是从'我负担不起治疗'变为'我们讨论哪种治疗最适合你'，"康奈尔大学威尔医学院志愿教师、专注肥胖治疗的FlyteHealth联合创始人凯瑟琳·桑德斯医生表示。
但她指出，许多患者仍对资格、费用及2027年底计划结束后是否持续覆盖存疑，也担忧能否获得持续的医疗监测。
耶鲁医学院肥胖专家豪尔赫·莫雷诺医生已收到来自患者的咨询信息，包括曾被拒保者。
患者被告知7月1日后预约远程医疗讨论该计划，但莫雷诺警告实际获取药物可能需要时间。
"项目推进中，我们将尽快为患者提供药物，"他说，其日程已"相当紧张"。
"桥梁计划"将持续至2027年底。原定为6个月项目，之后D部分保险商将启动名为"Balance"的试点计划。
但"Balance"计划参保自愿，因报名D计划不足，CMS将"桥梁计划"延长至18个月。该机构正收集数据为未来可能启动"Balance"计划做准备。
库班斯基表示，保险公司不愿参与是因无法预估覆盖减肥药的成本，可能需提高保费才能吸收额外支出。
咨询公司Reid Strategic负责人布莱恩·里德认为，即使看到"桥梁计划"需求，保险公司2028年参与"Balance"计划的意愿仍不明朗。
"必须用大胡萝卜或大棒促使保险公司参与，"里德表示。
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