一种已知效力是芬太尼10倍的药物已与库克县今年发生的7起死亡事件有关联。
这种药物被称为环氯啡(cychlorphine)。美国缉毒局表示，去年库克县有1起死亡事件与该药物有关。而仅在2026年上半年，就已经发生了7起死亡事件。
环氯啡是一种强效合成阿片类药物，据描述其效力可达芬太尼的10倍，是目前缉毒局重点关注的新兴阿片类药物。专家表示，它被用作切割剂，添加到其他非法药物中，而买家对此并不知情。
缉毒局公共信息官路易斯·阿戈斯蒂尼表示："我们仍在分析它的强度和效力，但我们发现它在芬太尼缉获案和药物过量死亡事件中出现的频率越来越高。"
环氯啡在2024年才首次被缉毒局发现。阿戈斯蒂尼表示，它首次在毒理学报告中被记录是在去年。
截至2026年，库克县法医办公室表示已报告7起死亡事件。缉毒局称最年轻的受害者年仅16岁。
阿戈斯蒂尼说："不幸的是，受害者大多数偏向年轻群体，年龄在十几岁到二十几岁之间。"
去年，缉毒局芝加哥实验室展示了只需少量芬太尼就能致人死亡。而环氯啡所需的剂量甚至更小。
阿戈斯蒂尼表示："鉴于环氯啡比芬太尼效力强得多，可能只需要更少的剂量就能致死。"
与芬太尼不同，目前没有能够检测药片或物质中是否含有环氯啡的试纸。然而，缉毒局表示，如果有人确实发生过量服用，纳洛酮在一定程度上可以发挥作用。
阿戈斯蒂尼说："考虑到它的强度，以及它比芬太尼强多少，可能需要多次使用纳洛酮才能达到预期效果。"
法医科学研究中心与教育中心主任亚历克斯·克罗图尔斯基博士一直在全国范围内研究这种强效阿片类药物。
他的研究追踪了20个州和加拿大与环氯啡相关的140起死亡事件。伊利诺伊州已有15起此类死亡事件，是各州中第三高的。
克罗图尔斯基说："许多这些新的合成阿片类药物，例如在中国的实验室生产，然后运往世界各地，特别是运往美国。问题在于很难确切知道它何时会出现以及会在哪里出现，这需要公共卫生部门通过药物检测来追踪。"
目前，环氯啡尚未被列入管制物质，因此无法因该药物导致的死亡而起诉任何人。缉毒局表示，一旦他们将其列入管制，市场上很可能又会出现另一种效力更强的药物；这是一个难以跟上的无尽循环。
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