关于禁止或监管Kratom（一种在加油站、便利店和电子烟店销售的植物性物质）的提案正在美国各地的当地报纸上成为头条新闻。然而，当立法者就是否监管或禁止Kratom进行辩论时，与这种药物相关的公共卫生问题仍在持续上升。
2026年3月下旬，美国疾病控制与预防中心报告称，与Kratom相关的住院和中毒事件在过去十年中激增了1200%以上。
在立法听证会上，家庭成员分享了因Kratom过量和成瘾而导致生命缩短的悲惨故事。
另一方面，立法者也听到了代表Kratom产业和Kratom使用者的游说者的声音，他们坚称这是一种安全的天然物质，能够提升情绪和能量，缓解疼痛，甚至帮助人们克服阿片类药物成瘾。
作为一名治疗阿片类药物成瘾并研究阿片类药物危机的医生，我密切关注着这场辩论。
科学证据表明，Kratom存在被低估或误解的真实风险。过去十年中Kratom使用量的上升恰逢阿片类药物危机，当时人们正在寻找处方阿片类药物的替代品。由于Kratom来自植物并被宣传为"天然"产品，许多人错误地认为它是安全的。这种信念助长了它的使用。如今，约有170万美国人报告每年使用Kratom。
Kratom如何起作用
美国食品药品监督管理局(FDA)已警告消费者十多年，Kratom可能导致严重问题，包括肝病、癫痫、成瘾和死亡。
据FDA称，研究和不良事件报告明确表明，"Kratom中的化合物使其不仅仅是一种植物——它是一种阿片类物质。"
Kratom来自植物Mitragyna speciosa（帽柱木），这是一种原产于东南亚的热带常绿树。
人们使用Kratom是为了体验阿片类物质的效果，包括缓解疼痛和改善情绪。但随着日常使用，对这些效果的耐受性会导致需要更高剂量，当用户试图停止使用时会出现戒断症状。
Kratom的效果来自于其叶片中的化合物，包括米特拉金碱(mitragynine)和7-羟基米特拉金碱(7-hydroxymitragynine)，通常称为7-OH。Kratom被摄入后，部分米特拉金碱在体内转化为7-OH。这一点很重要，因为米特拉金碱是一种弱阿片类物质，而7-OH是一种强效阿片类物质，可能增加阿片类效果的强度并导致过量。这两种化合物都与大脑中的阿片受体结合，触发化学变化，随着定期使用，可能导致依赖和戒断症状，类似于由羟考酮或海洛因引起的症状。
Kratom行业的一些人认为，只有7-OH含量提高的新产品才有危险。但证据并不支持这一说法。与Kratom相关的死亡在2023年底新的7-OH产品上市之前就已经开始上升。
Kratom不是阿片类药物成瘾的治疗方法
立法听证会上经常提出的另一个说法是Kratom可以治疗阿片类药物成瘾。美国Kratom协会(American Kratom Association)是一个代表Kratom产业及其消费者的利益集团，甚至将Kratom宣传为解决阿片类药物危机的方案。该组织的一个视频声称Kratom可以完全消除阿片类药物成瘾。
这一不正确的说法基于部分真相。如果阿片类药物戒断的人使用Kratom，他们的戒断症状可能会暂时改善。但任何阿片类物质都会产生同样的效果。依赖海洛因的人可以通过服用羟考酮来缓解戒断症状，而依赖羟考酮的人可以通过服用海洛因来缓解戒断症状。
但缓解戒断症状并不能使一种药物成为阿片类药物使用障碍的治疗方法；它只是表明该药物是一种阿片类物质。有效的、基于证据的治疗方法已经存在，包括布诺啡(buprenorphine)和美沙酮(methadone)等药物，这些药物已被证明可以减少渴求、防止戒断并降低过量风险。这些药物还允许患者感觉和正常功能。
关于Kratom，FDA立场明确：它未获批准用于任何医疗用途，也不应用于治疗阿片类药物成瘾。
使用Kratom会使人暴露在尚未充分了解的风险中。一些研究表明其主要化合物可能导致危险的心脏问题，包括猝死。Kratom还被发现含有高水平的铅，可能损害大脑和其他器官。对于育龄妇女，如果怀孕，Kratom可能对胎儿构成风险。在怀孕期间使用Kratom可能导致婴儿出生时经历阿片类药物戒断。
大胆的声明，有限的证据
一些支持者认为，保持Kratom的可获得性可以帮助各州减少芬太尼和其他阿片类药物导致的死亡。但现有证据并不支持这一观点。
如果Kratom有助于减少芬太尼过量死亡，那么禁止Kratom的州可能会预期有更高的芬太尼死亡率。事实并非如此。例如，佛蒙特州是最早禁止Kratom的州之一，其情况并不比其他州更糟。事实上，佛蒙特州已经看到全国阿片类药物过量死亡率下降幅度最大之一。
Kratom支持者经常引用用户声称它帮助他们的个人故事。这些经历不应被忽视，但个人故事并不等同于科学证据。
对于阿片类物质来说，戒断后服用剂量带来的缓解循环可能会使一种药物看起来有帮助，即使它正在造成伤害。这就是为什么需要对照研究来可靠地区分真正的好处和缓解戒断症状，以证明Kratom的益处大于其风险。但这些研究尚未进行。
目前，证据表明Kratom是一种具有真实风险的阿片类物质——而不是无害的补充剂。
Andrew Kolodny是布兰迪斯大学阿片类药物政策研究的医学主任。本文转载自The Conversation，采用知识共享许可协议。
【全文结束】
