一项研究发现了一种以前未知的早期预警信号，可能表明阿尔茨海默病。对1049名认知健康的老年人进行的研究显示，那些无法回忆梦境的人更可能携带与神经退行性疾病相关的生物标志物。
英国国家医疗服务体系(NHS)表示，阿尔茨海默病的警告信号可能包括困惑、言语和语言问题、定向障碍和行为变化。人们也可能开始在熟悉的地方迷路。
其他应促使就诊的警告信号包括难以记住重要事件或预约，以及反复放错物品。
然而，研究人员表示，最早的迹象可能更加微妙。一项新研究表明，无法回忆梦境可能与阿尔茨海默病的最初大脑变化有关。
这些发现来自最近发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：诊断、评估与疾病监测》的研究。该研究是索菲亚王后基金会和CIEN(神经疾病研究中心)合作的结果。
研究结论指出："如果可以排除影响梦境回忆的其他因素，晚年梦境回忆能力差可能是早期神经退化的指标，增加了认知能力下降的风险。"它补充说，"在认知正常的成年人中，自我报告的梦境回忆能力丧失可以被视为类似于主观认知能力下降，这被认为是阿尔茨海默病的第一个症状。"
该研究跟踪了1049名精神健康的老年人超过十年，进行认知测试、血液测试和MRI扫描，以检测该疾病的早期指标。研究发现，那些难以回忆梦境的人更常显示与阿尔茨海默病相关的生物标志物。
这些包括血液中tau蛋白水平升高和APOE4基因的存在，这是该疾病的主要遗传风险因素。研究表明，这种联系与记忆测试表现无关。
此外，在研究开始时无法回忆梦境的参与者在随访期间(长达10年)经历了更快的认知能力下降，并且发展为痴呆的可能性更高。报道称，这种关联可能源于默认模式网络(DMN)的变化。
研究人员提出，这是一个负责产生梦境内容的大脑系统，在阿尔茨海默病早期阶段就会受损。因此，难以回忆梦境不是由于记忆问题，而是由于梦境内容生成受损，这是更早发生的情况。
"这项研究表明，像回忆梦境这样常见的事情可能与阿尔茨海默病相关的非常早期的大脑过程有关。它不是诊断标准，但它是推进早期检测的相关线索，这是当今研究的关键领域之一，"CIEN科学总监、该研究高级作者帕斯夸尔·桑切斯-胡安说。
2025年底首次发布的这些发现为痴呆症研究领域增添了更多信息。还发现流感疫苗与老年人"显著降低"的痴呆风险相关。本周报道显示，发表在《神经学》上的一项研究发现，65岁及以上人群接种高剂量流感疫苗与阿尔茨海默病风险降低相关。
NHS表示，阿尔茨海默病是英国痴呆症最常见的原因。痴呆症是一组与脑功能进行性退化相关的症状的总称。
它可能影响记忆、认知能力和其他心理功能。阿尔茨海默病的确切原因尚不清楚，但有几个因素被认为会增加患病风险：
- 年龄增长
- 家族病史
- 未经治疗的抑郁症，尽管抑郁症也可能是阿尔茨海默病的症状之一
- 与心血管疾病相关的生活方式因素和状况
阿尔茨海默病是一种进行性疾病，意味着症状在许多年内缓慢出现，最终显著恶化。它影响大脑功能的多个方面。
根据NHS，阿尔茨海默病的最早指标通常是轻微的记忆困难。这可能包括忘记最近的对话或事件，或难以回忆地点和物体的名称。
随着病情进展，记忆问题变得越来越严重，可能会出现其他症状，如：
- 混乱、定向障碍和在熟悉的地方迷路
- 难以计划或做决定
- 言语和语言问题
- 无法自助移动或进行自我护理任务
- 行为变化，如变得具有攻击性或怀疑他人
- 幻觉(看到或听到不存在的事物)和妄想(相信不真实的事情)
- 情绪低落或焦虑
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