据最新研究显示，抑郁症可能与口腔内细菌多样性的缺乏有关。
当你阅读这篇文章时，你的口腔中包含了500亿到1万亿个细菌。继肠道微生物群之后，口腔是人体第二大微生物群落。
现在，纽约大学的研究人员表示，这些微生物的组成可能有助于诊断和治疗抑郁症。在一项新研究中，他们发现口腔内微生物多样性的减少与这种心理健康状况相关。
“口腔微生物群可能通过炎症或免疫系统的变化影响抑郁症状。相反，抑郁症可以驱动包括饮食摄入、不良口腔卫生、吸烟和饮酒增加，或药物使用在内的变化——所有这些都有可能改变口腔微生物群。”纽约大学罗里·迈耶斯护理学院副院长吴蓓博士在一份声明中说。“我们需要更多的研究来理解这种关系的方向和潜在途径。”
为了得出这些结论，作者们分析了美国疾病控制与预防中心（CDC）的全国健康和营养调查数据。他们利用2009年至2012年间收集的超过15,000名成人的问卷数据，将抑郁症状与唾液样本进行了比较。
他们还使用基因测序技术来识别唾液中的微生物并测量口腔微生物群的多样性。通过这种方法，他们发现微生物多样性较低的人更有可能出现抑郁症状。
进一步的分析表明，吸烟、饮酒和牙齿护理等行为会影响口腔微生物群与抑郁症之间的关系。这些行为都可以改变口腔内的细菌组成。
他们还指出，抗抑郁药和其他精神类药物的副作用可能导致唾液减少，并改变口腔微环境。“因此，药物不仅缓解抑郁症状，还对口腔健康有调节作用。”他们说。
此前的研究已经指出口腔微生物群与整体健康之间的联系。吸烟和牙齿护理等行为可以改变口腔内的细菌组成。
然而，目前尚不清楚口腔内微生物多样性是否影响抑郁症，或者抑郁症是否导致口腔微生物群的变化，抑或两者之间存在共生关系。
他们注意到，最近的一项研究发现了抑郁症与肠道内细菌多样性之间的潜在联系，而越来越多的研究表明口腔微生物群与整体健康之间的联系可能是由炎症和免疫系统紊乱驱动的。
他们希望这些发现能够支持对这一问题的更深入理解。2021年，估计有2100万成年人在过去一年中至少经历过一次重度抑郁发作。
“更好地了解口腔微生物群与抑郁症之间的关系，不仅有助于我们了解抑郁症的潜在机制，还有助于开发新的生物标志物或情绪障碍的治疗方法。”吴蓓说。
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