一项新研究显示，空气污染可能比人们意识到的更严重地加剧阿尔茨海默病和痴呆症症状。
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院（Perelman School of Medicine at the University of Pennsylvania）的研究人员发现，空气污染可能会加速大脑中毒性蛋白质的积累，从而加快认知衰退。
这项发表在《JAMA神经病学》（JAMA Neurology）杂志上的研究调查了细颗粒物（PM2.5）如何与痴呆症和阿尔茨海默病中观察到的大脑变化以及症状严重程度相关联。
1999年至2022年间，宾夕法尼亚大学医学脑库（Penn Medicine Brain Bank）对602人的大脑在死后进行了检查。这些数据于2025年1月至6月进行了分析。
参与者包括患有常见痴呆症和运动障碍的人，以及没有痴呆症的老年人。
研究人员根据每个人的住址，估算了他们在死亡前一年或最后一次痴呆评估前所暴露的空气污染程度。
研究发现，暴露于更高污染水平的人大脑中阿尔茨海默病样变化更为严重。
PM2.5每增加一个单位，患更严重阿尔茨海默病的几率就增加19%。
该研究还考虑了一个较小的群体，包括287名在死亡前接受过痴呆评估的人。
对于这个群体，较高的PM2.5暴露与认知和功能衰退恶化相关，包括记忆力丧失、判断力受损以及个人护理和言语困难。
研究人员表示，空气污染与痴呆严重程度之间约63%的关联可由阿尔茨海默病相关的大脑变化解释。
宾夕法尼亚大学老龄化研究所（Penn's Institute on Aging）联合主任爱德华·李医学博士、哲学博士（Edward Lee, M.D., Ph.D.）在研究的新闻稿中评论了这些发现。
他说：“这项研究表明，空气污染不仅增加了患痴呆症的风险——它实际上使阿尔茨海默病恶化。当研究人员继续寻找新疗法时，揭示所有促成该疾病的因素很重要，包括人们生活环境的影响。”
李补充说，美国的空气污染水平处于“数十年来的最低水平”，但即使只在高污染地区生活一年，也会对“一个人患阿尔茨海默病的风险产生重大影响”。
研究人员承认，该研究存在一些局限性。
研究对象主要是白人、高学历且来自“优势社区”。该研究也主要关注阿尔茨海默病，不能代表其他形式的痴呆症。
他们指出，该研究可能低估了空气污染对大脑血管的影响。
这项研究由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）和国家环境健康科学研究所（National Institute of Environmental Health Sciences）资助。
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