科学家们开发了一种实验性鼻喷剂，可能有助于减轻大脑炎症并改善记忆力，为应对与年龄相关的认知能力下降提供了新的希望。
这项在德克萨斯农工大学医学院进行的研究表明，大脑衰老的某些方面可能比先前认为的更具可逆性。
随着人们年龄增长，参与记忆和学习的大脑部分可能会积累低水平炎症。这一过程——有时被称为"神经炎症衰老"——与思维迟缓、健忘以及阿尔茨海默病等疾病风险增加有关。
由阿什克·谢蒂(Ashok Shetty)领导，与同事马杜·利拉瓦蒂·纳拉亚纳(Madhu Leelavathi Narayana)和马希达尔·科达利(Maheedhar Kodali)共同进行的这项研究，测试了一种使用被称为细胞外囊泡的微小生物颗粒的治疗方法。
这些颗粒携带微小RNA——帮助调节基因行为的分子。通过鼻喷剂给药，它们可以直接到达大脑，绕过大脑通常的保护屏障。
一旦进入大脑内部，这种治疗似乎能够减轻炎症并改善为脑细胞提供能量的线粒体功能。这有助于支持更好的大脑性能。
在这项研究中，接受喷剂的受试者在与记忆相关的任务上表现出改善，例如识别熟悉的物体和对环境变化作出反应。值得注意的是，一些益处在几周内就显现出来，并持续数月。
这些发现发表在《细胞外囊泡杂志》上。
研究人员表示，这些结果最终可能带来针对与年龄相关的大脑疾病（包括痴呆症）的新治疗方法，甚至可能帮助中风患者恢复失去的功能。
谢蒂表示："我们的方法是支持更健康的大脑衰老——让人们在年老时保持精神活跃和参与。"
然而，科学家们警告说，这项研究仍处于早期阶段。需要进行更多研究，包括人体试验，以确认这种治疗方法是否安全有效，可以广泛使用。
虽然逆转大脑衰老的理念仍然是一个长期目标，但这项研究凸显了更好地理解——并可能减缓——大脑衰老过程的一个有希望的步骤。
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