通过新的研究发现，早期处理听力损失并努力维持社交关系可能延缓晚年痴呆的发展。
长期以来，研究表明，大约有40%的这种记忆丧失疾病是可以预防的。
解决视力丧失、治疗抑郁和进行大量锻炼都是降低风险的方法。
在一项由瑞士科学家进行的研究中，研究人员跟踪了超过30,000名成年人，揭示了听力损失、孤独感和记忆力下降之间的重要联系。
《通讯心理学》杂志上发表的文章称：“解决听力障碍和孤独感——即使是在社交活跃的个体中——对于促进晚年认知健康可能至关重要。”
“随着寿命的延长，了解听力障碍和认知功能之间的关系对于老龄化社会至关重要。”
在该研究中，研究人员分析了33,741名年龄在50岁以上的成年人的数据，这些数据来自欧洲健康、老龄化和退休调查(SHARE)。
在17年期间，他们发现，即使没有社会隔离，感到孤独的老年人的认知能力下降速度比社交活跃的人更快。
那些既孤立又孤独的参与者在所有认知任务中表现最差，包括即时和延迟回忆以及语言流畅性。
研究人员表示，这可能是因为经常与他人互动的人会更多地使用记忆过程，例如信息检索。
此外，研究人员发现，孤独的人比不孤独的人更觉得听力损失令人痛苦，这突显了这种状况的心理负担，可能导致记忆力下降。
研究人员得出结论，他们的发现支持了客观和主观社会隔离都与痴呆风险相关的理论。
“我们的研究设计揭示了孤独感在塑造感官衰退与认知之间的关系方面的重要作用，”研究人员补充道。
然而，研究人员承认无法推断因果关系。
他们补充道：“我们的研究结果表明，听力障碍和孤独感、社会隔离等心理社会因素可能与晚年认知功能有关。”
“这强调了结合听觉健康和心理社会支持的整体方法在维持晚年认知健康方面的重要性。”
作为对这类研究的回应，阿尔茨海默症研究英国分会的专家现在呼吁政府将听力检查纳入40岁以上人群的NHS健康检查中。
该慈善机构的Isolde Radford博士说：“我们尚不清楚听力损失是否直接导致痴呆，或者它是否导致其他进而增加我们风险的状况。”
“但我们知道的是，像痴呆一样，听力损失并不是衰老不可避免的一部分。”
“这一简单的措施可以帮助数百万人更早地发现听力损失并采取适当的行动，例如佩戴助听器，这可能有助于降低他们的痴呆风险。”
去年的一项具有里程碑意义的研究也表明，通过解决14种生活方式因素，几乎有一半的阿尔茨海默病病例可以预防。
为了在整个生命过程中降低痴呆风险，该委员会还提出了13项建议，包括个人和政府层面的建议。
这些建议包括为所有需要的人提供助听器、减少有害的噪音暴露，以及为40岁以上人群增加高胆固醇的检测和治疗机会。
专家们声称，这项发表在医学期刊《柳叶刀》上的研究提供了比“以往任何时候”都更多的希望，即这种困扰数百万人生活的记忆丧失疾病是可以预防的。
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