某些超加工食品（UPF）正在导致全球肥胖、慢性健康问题和过早死亡，然而食品行业仍在积极营销此类新产品和现有产品以获取巨额利润。这一结论来自由43位全球营养学专家撰写的前所未有的三篇系列研究，该研究获得联合国儿童基金会（UNICEF）和世界卫生组织（WHO）的支持。
根据本周二发表在顶级医学期刊《柳叶刀》上的研究，1962年至2021年间食品公司向股东支付的2.9万亿美元中，"超过50%仅由超加工食品制造商分配"。
"我们发现证据表明，超加工食品消费正在全球各地增加，这得益于强大的全球公司推动，"该研究合著者、巴西圣保罗大学公共卫生学院营养与公共健康荣誉教授卡洛斯·奥古斯托·蒙特罗（Carlos Augusto Monteiro）表示。
蒙特罗于2009年开发了NOVA分类系统（根据工业加工程度将食品分为四类），并创造了"超加工食品"一词。他表示："为了维持这种高利润的商业模式，食品行业无法像过去那样生产最低限度加工的食品，因此他们使用广泛的政治游说来阻止支持健康饮食的有效公共卫生政策。"
北卡罗来纳大学教堂山分校全球公共卫生吉尔林斯学院杰出教授巴里·波普金（Barry Popkin）指出，公司将玉米、小麦、豆类等全食"转变为无色无味的木屑，然后用人工调味剂和添加剂重建"，可以"将利润翻倍或翻三倍"。
"食品行业不想失去他们的摇钱树，因此他们愿意投入数百万美元来对抗政府对超加工食品的限制，并资助声称没有证据表明其有害的营养学家，"共同撰写其中两篇文章的波普金说。
该系列研究呈现了关于超加工食品已知健康危害的研究，并呼吁全球努力监管该行业，采取的方法包括食品警告标签、税收以及限制营销和广告的法律，特别是针对儿童的营销。
然而，由主要食品和非酒精饮料公司于2008年成立的国际食品饮料联盟（IFBA）告诉CNN，全球卫生当局因缺乏科学共识而拒绝了超加工食品的概念。
"该系列的政策和宣传建议远远超出了现有证据——基于'加工'或添加剂'标志'提出新的监管行动，并呼吁将行业排除在政策制定之外，"IFBA秘书长罗科·伦纳尔迪（Rocco Renaldi）在电子邮件中表示。
伦纳尔迪称："如果按建议实施，这些政策建议将可能限制获取营养丰富的加工食品，并减少全球安全、经济实惠、货架稳定的食品供应。"
行业协调的全球行动
《柳叶刀》的一篇文章指出，食品行业为对抗监管和诋毁科学而采取的行动是通过一个包括"前台组织、多利益相关方倡议和研究伙伴"的全球网络协调的。作者写道，该网络可能包括广告公司、快餐连锁店、杂货零售商、原料供应商、说客、塑料生产商和研究伙伴。
文章称，甚至营养师网红也被雇用来推广反污名化信息。该网络中的代理人在社交媒体上的信息可能试图将暴饮暴食和肥胖归咎于消费者的意志力和生活方式，或将超加工食品的反对者描绘为"精英主义、信息不灵通或受意识形态驱动"。文章指出，一些网红将州、地方或联邦限制超加工食品制造、营销或销售的尝试描述为权力过度扩张。
作者写道，该网络采取的行动包括"直接游说、渗透政府机构和诉讼"，以及"框定辩论和制造科学疑虑"。
文章称，这些努力还延伸到行业资助的研究。例如，论文中报告的一项审查发现，由食品行业付费的研究显示超加工食品消费与肥胖之间没有关联的可能性是其他研究的五倍。
采用烟草行业的策略
纽约大学营养、食品研究和公共卫生荣誉教授玛里昂·内斯特尔（Marion Nestle）表示，食品和饮料公司——在1960年代至1980年代被主要烟草公司收购——为了扩展市场，已采用烟草行业的策略，制造旨在高度适口和成瘾的产品。她撰写了多本关于食品行业政治的书籍。
内斯特尔共同撰写了系列中的两篇文章，她说："到1980年代，超加工食品无处不在，份量大、高度加工、极其美味、难以抗拒，并且可以在任何地方、任何情况下全天食用。"
专家表示，公司正在使用营销和销售技巧——类似于1954年诱使45%美国成年人吸烟的技巧——来创造超加工食品的全球爆炸性市场。内斯特尔说，这些营销技巧通常针对儿童，这是需要迅速和严格监管的领域。
专家表示，如今美国杂货店货架上约70%的食品是超加工食品，这使得人们难以避免这些通常便宜且方便的UPF。美国疾病控制与预防中心最近的一份报告发现，美国儿童平均每日62%的热量来自超加工食品，而成人约为53%。
巴西圣保罗大学营养与健康流行病学研究中心教授兼副主任玛丽亚·劳拉·达科斯塔·卢扎达（Maria Laura da Costa Louzada）表示，由于美国、英国和欧盟市场已被超加工食品高度饱和，食品行业已大力进军南美洲、非洲和东欧，以及中国和印度。
"超加工食品在人们的饮食中占据越来越多的空间。在巴西、加拿大和墨西哥等国家，其份额已经翻倍，在中国、韩国和西班牙等国短短几年内翻了三倍，"卢扎达在录制的视频中表示，"这意味着传统的新鲜准备餐食正在迅速失去市场。如果没有强有力的公共政策，超加工食品的消费将继续上升。"
根据《柳叶刀》系列发表的一项新的系统性综述，这种消费增加将对健康造成灾难。综述显示，在104项研究中，92项表明超加工食品与一种或多种慢性疾病风险增加相关。蒙特罗是这两项研究的第一作者，他表示，另一项荟萃分析发现UPF与十几种慢性疾病存在统计学上显著的关联。
蒙特罗表示："我们认为，传统饮食被超加工食品取代是全球饮食相关慢性疾病大流行（如肥胖、2型糖尿病和心脏病）最有说服力的解释。"
被认为是研究黄金标准的最近随机临床试验表明，与最低限度加工的全食饮食相比，食用超加工食品每天会多摄入500至1000卡路里——尽管两种饮食包含的总卡路里、糖、纤维、脂肪、盐和碳水化合物数量相同。
而8月份的一项研究发现，即使超加工食品"更健康"，食用最低限度加工的食品（如在家烹饪的全食）也能使减肥效果翻倍。
蒙特罗说："UPF中有些东西会导致过度进食，也许是因为它们不是食物，而是旨在击中我们'快乐点'的配方。当你将传统、改良的全食 subjected 这些配方时，食品行业可以操纵糖、盐和脂肪，使用风味、质地和添加剂，直到它们变得难以抗拒。"
批评者指出，大多数关于超加工食品的研究是观察性的，因此无法证明对健康的直接影响。
英国开放大学应用统计学荣誉教授凯文·麦克科纳维（Kevin McConway）在一份声明中表示："在我看来，至少某些UPF可能导致某些慢性疾病风险增加似乎是可能的。"
但这位曾担任BBC和其他新闻组织顾问的麦克科纳维表示，《柳叶刀》系列论文"当然没有确立所有UPF都会增加疾病风险。仍有怀疑和进一步研究澄清的空间。"
全球行动呼吁
《柳叶刀》系列的第二篇论文考察了美国各州和国际国家为遏制超加工食品传播而采取的一系列监管行动的成功。
例如，对含糖汽水征税已成功减少了超加工饮料的消费。国家或政府对反式脂肪、食用色素和某些添加剂的使用限制已改变了行业配方产品的方式。
代表使用非营养性甜味剂的食品和饮料制造商的卡路里控制委员会主席卡拉·桑德斯（Carla Saunders）表示："将特定成分减少为超加工的简单标志是对更为复杂问题的过度概括回应。"
"安全、经过严格测试的成分，如无糖和低糖甜味剂，已得到世界主要卫生机构的科学验证，在管理糖尿病和肥胖等慢性疾病方面发挥关键作用，有助于改善健康。"
智利、墨西哥、挪威、英国、韩国和爱尔兰等国家已实施法律禁止向儿童营销UPF。越来越多的国家要求在包装正面贴上警示标签，提醒消费者注意有问题的成分。专家表示，这些努力在一定程度上开始改善饮食。
然而，根据蒙特罗的说法，许多包装正面标签仅提醒公众高脂肪、高糖和高盐（HFSS）食品的健康危害。然而，将信息限制在HFSS食品上，却无法限制食品制造商重新配制的含化学物质的超加工食品，使其低于监管机构设定的糖、盐和饱和脂肪水平。
"但是，如果我们在警告标签上添加人工调味剂、着色剂和非营养性甜味剂的存在，我们就覆盖了近100%的超加工食品，"他说，"这也解决了NOVA因未解决糖和盐等营养问题而受到的批评。"
根据《柳叶刀》系列，尽管所有这些努力都取得了部分成功，但真正的改变将来自协调的全球努力。作者呼吁建立一个由政府领导人、联合国机构、科学家、学者和公众组成的全球网络，专门打击超加工食品的传播，优先考虑儿童。两个强大的机构已加入这一努力，在《柳叶刀》发表的声明中宣布了他们的参与。
世界卫生组织于5月发出全球呼吁，邀请科学家加入其超加工食品工作，将UPF消费的升级描述为"对公共卫生、公平和环境可持续性的系统性威胁"。
世卫组织表示，《柳叶刀》系列为"对UPF采取紧急行动提出了令人信服的论据"。
联合国儿童基金会在其发表的声明中表示，将全力支持拟议的全球网络，以制定国际政策框架，"保护儿童、家庭和社会免受UPF侵害"。
联合国儿童基金会全球儿童营养与发展总监乔安·马特吉（Joan Matji）和儿童食品系统高级营养顾问毛罗·布雷罗（Mauro Brero）写道："有效保护儿童免受UPF侵害需要直面使UPF行业能够削弱、延迟或阻碍政府行动的经济和政治力量。"
"政府必须领导全社会方法，确保这一代人成为儿童营养、食物和健康权利优先于企业利润的第一代。"
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