我们都知道吸烟烟草并不是明智之举，而且在许多方面对健康有害。长期以来，已经进行了无数关于吸烟长期影响的研究，现在研究人员也开始关注使用电子烟对健康的长期影响。
最近的一项研究特别关注了吸烟如何影响大脑。密苏里州和北卡罗来纳州的科学家们通过审查来自英国生物银行（UK Biobank）的数据集中的32,094名欧洲人的数据，进行了这项研究。专家们希望揭示更多关于吸烟行为与脑容量减少之间已知联系的信息。研究指出，已知“吸烟行为与较低的全脑体积和灰质及白质体积有关联”。
然而，一个重要的问题是，这些关联是否代表了发展香烟吸烟风险的先决条件，还是吸烟的后果。该研究已发表在《生物精神病学：全球开放科学》杂志上。
研究人员利用提供的数据，分析了健康行为、脑部扫描和遗传风险因素，试图确定每天吸烟是否会导致脑容量随时间减少。资深作者劳拉·J·比鲁特博士（Laura J. Bierut, MD），校友捐赠精神科教授，解释说：“直到最近，科学家们忽视了吸烟对大脑的影响，部分原因是我们在关注吸烟对肺部和心脏的严重危害。”
“但随着我们更仔细地观察大脑，吸烟对大脑的负面影响变得显而易见。”研究人员相信，根据他们的发现，每天吸烟确实会导致脑容量减少。
不出所料，专家们发现重度吸烟对个人健康的影响更大。这种吸烟会导致更多的脑质量损失，一个人吸烟的时间越长，失去的脑容量就越多。
除了缩小大脑外，吸烟还会导致大脑过早衰老，根据这项研究。事实上，研究人员估计，“全球14%的阿尔茨海默病病例可能归因于吸烟”。
比鲁特补充道：“这听起来很糟糕，实际上也确实如此。脑容量减少与加速衰老一致。这一点很重要，因为随着人口老龄化，衰老和吸烟都是痴呆症的风险因素。”
该研究的第一作者、华盛顿大学医学院研究生尹浩昌（Yoonhoo Chang）评论说：“已经造成的损害无法逆转，但可以避免进一步的损害。吸烟是一个可改变的风险因素。有一种方法可以停止加速大脑衰老并降低患痴呆症的风险，那就是戒烟。”
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