可可提取物降低关键炎症指标与衰老标志物
麻省总医院布莱根医疗体系
富含可可黄烷醇的可可提取物补充剂能否减轻炎症并预防年龄相关慢性疾病？在"可可补充剂与多种维生素健康成果研究"（COSMOS）的新研究中，麻省总医院布莱根医疗体系及合作机构的研究人员分析了持续数年每日服用可可补充剂的参与者体内五种年龄相关炎症标志物的变化。研究发现，服用可可提取物补充剂的参与者其高敏C反应蛋白（hsCRP）水平降低——该炎症标志物升高会增加心血管疾病风险，表明可可提取物的抗炎潜力可能解释其心脏保护效应。相关成果发表于《Age and Ageing》期刊。
营养干预已成为延缓"炎性衰老"（inflammaging）日益受关注的解决方案。既往小型研究显示，可可提取物凭借黄烷醇——这种生物活性小分子不仅存在于可可豆，也广泛存在于浆果、葡萄、茶等植物性食物中——能降低炎症生物标志物。为弥合实验室研究与人体应用的差距，研究人员启动了大规模COSMOS试验，重点考察可可提取物对心血管疾病的影响及其与炎性衰老的关联。
"我们对可可提取物与炎性衰老的研究兴趣源于其降低心血管疾病的发现，"该研究通讯作者、麻省总医院布莱根医疗体系预防医学部副主任兼流行病学家霍华德·塞索（Howard Sesso）博士指出，"我们也认识到健康衰老与心血管健康的紧密关联：衰老相关炎症会硬化动脉并导致心血管疾病。因此我们探究了多年期可可提取物补充剂能否调节炎性衰老，数据表明它确实有效。"
2014至2020年间，布莱根妇女医院主导了这项涉及21,442名60岁以上参与者的COSMOS试验——大规模随机双盲安慰剂对照临床试验。研究发现可可提取物补充剂使心血管疾病死亡率降低27%。
在本项新研究中，研究人员采集分析了598名COSMOS参与者的血液样本，检测五种炎性衰老生物标志物：三种促炎蛋白（hsCRP、IL-6、TNF-α）、一种抗炎蛋白（IL-10）及一种免疫调节蛋白（IFN-γ）。对比基线、1年及2年随访数据发现，相较于安慰剂组，可可提取物组hsCRP水平每年下降8.4%，其他标志物则保持相对稳定或轻微上升。
"有趣的是，我们还观察到免疫相关细胞因子干扰素-γ升高，这为未来研究提出新问题，"资深作者、奥古斯塔大学佐治亚预防研究所所长兼心脏病学家/群体遗传学家董延滨（Yanbin Dong）医学博士/博士表示，"虽然可可提取物不能替代健康生活方式，但这些结果令人鼓舞，凸显其在调节衰老过程炎症中的潜在作用。"
hsCRP水平的降低可能解释了大型COSMOS试验中观察到的可可提取物补充剂心血管保护效应——参与者心血管疾病死亡率显著下降。研究人员指出，其他炎性衰老标志物的变化（如仅在女性参与者中观察到的IL-6轻微降低）需深入研究。团队将继续评估COSMOS试验数据，以确定可可及多种维生素方案能否抑制更严重的炎性衰老及其他重要衰老相关健康问题。
"本研究呼吁更多关注植物性食物对心血管健康的优势，包括富含黄烷醇的可可产品，"塞索补充道，"它强化了均衡多彩植物性饮食的重要性，特别是在抗炎背景下。"
作者信息：除塞索外，麻省总医院布莱根医疗体系作者包括Sidong Li、Rikuta Hamaya、Allison Clar、Pamela M. Rist及JoAnn E. Manson；奥古斯塔大学作者包括Haidong Zhu和Ying Huang。
利益声明：Manson与塞索在研究期间获得玛氏边缘（Mars Edge）的调查员发起资助（该玛氏子公司专注于营养研究与产品），用于基础设施支持及提供COSMOS研究药片与包装；同时获得辉瑞消费健康（现为Haleon公司）提供的研究药片与包装捐赠。塞索另报告获得Pure Encapsulations、美国开心果种植者协会及Haleon的调查员发起资助，以及来自负责任营养委员会、巴斯夫、Haleon和美国国立卫生研究院的演讲酬金及/或差旅费。其他作者均声明无利益冲突。
资金支持：本研究获美国国立卫生研究院（HL157665）资助。COSMOS试验获得玛氏边缘的调查员发起资助，包括基础设施支持及研究药片与包装捐赠；辉瑞消费健康（现Haleon）通过部分提供药片与包装给予支持；同时获得美国国立卫生研究院（AG050657、AG071611、EY025623）部分资助。上述企业未参与试验设计、执行、数据收集分析或论文撰写审阅。
论文引用：Li S等. "两年期可可提取物补充对美国老年人炎性衰老生物标志物的影响：COSMOS随机临床试验发现" 《Age and Ageing》 DOI: 10.1093/ageing/afaf269
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