最新研究表明，抗炎饮食可能有助于降低痴呆症风险，特别是对于那些已出现阿尔茨海默病早期病理迹象的人群。
根据世界卫生组织的数据，2021年全球有5700万人患有痴呆症。这一数字正在持续上升；《柳叶刀》发表的一项近期研究预测，到2050年，将有超过1.5亿人患上这种疾病。
一个人患某些类型痴呆症的风险受遗传因素影响，但生活方式也能产生重要影响。美国疾病控制与预防中心指出，可能降低患病风险的因素包括：保持身体活动、预防或管理糖尿病、控制血压、纠正听力损失、不吸烟以及限制酒精摄入。
健康饮食有助于预防糖尿病和管理血压，也有证据表明它可能直接改善大脑健康。
如今，一项新研究进一步证实了健康饮食与降低阿尔茨海默病和痴呆症风险之间的关联。
发表在《JAMA Network Open》上的这项研究发现，老年人若遵循炎症潜力较低的饮食，其发展为痴呆症的风险会降低。
"我们的研究是观察性的，因此不能证明改变饮食会改善预后或预防痴呆症，包括对那些有疾病早期生物学迹象的人。尽管如此，研究结果与更广泛的观点一致，即饮食质量对大脑健康仍然重要。对于老年人，包括那些担心痴呆症风险的人，遵循既定的健康饮食建议是合理的。"——安雅·姆尔哈尔(Anja Mrhar)，通讯作者、卢布尔雅那大学研究员兼博士生，斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院老年研究中心神经生物学、护理科学和社会系附属研究人员。
Re:Cognition Health的CEO兼咨询神经放射学家 Emer MacSweeney 博士(未参与本研究)评论道："这项研究最令人鼓舞的方面之一是，它强化了一个观点：痴呆症诊断不仅仅由生物学决定。即使在血液生物标志物显示阿尔茨海默病风险较高的人群中，生活方式因素仍可能影响痴呆症是否以及何时发生。"
三种饮食模式如何影响阿尔茨海默病病理
阿尔茨海默病的特征是β淀粉样蛋白斑块和tau蛋白缠结的形成，这些肽类在大脑中积累并可能干扰认知过程。然而，这种阿尔茨海默病病理常出现在没有任何症状的人身上，并不总是导致疾病发作。
在最新研究中，研究人员使用血液生物标志物来识别早期阿尔茨海默病病理和其他神经退行性变的指标。
该研究使用了瑞典国家Kungsholmen老年护理研究(SNAC-K)的数据，这是一项纵向研究，在2001年3月至2004年8月期间招募了60岁及以上的人。研究人员对78岁以上的人每3年进行随访，对78岁以下的人每6年进行随访，直到2019年11月。
在这项新研究中，研究人员使用98项食物频率问卷评估参与者的习惯性饮食。
基于这些数据，他们评估了对3种不同饮食模式的依从性：
- 替代地中海饮食(AMED)——一种地中海式饮食模式，包括摄入更多的蔬菜、水果、豆类、坚果、全谷物和鱼类，适量饮酒，减少红肉和加工肉类的摄入。
- 替代健康饮食指数(AHEI)——一个更广泛的总体饮食质量衡量标准，旨在反映与慢性疾病预防相关的饮食因素，特别是心代谢健康。它包括蔬菜、水果、全谷物、坚果和豆类、长链omega-3脂肪和多不饱和脂肪，同时对含糖饮料、红肉和加工肉类、反式脂肪和钠的高摄入给予较低评分。
- 反向经验性饮食炎症指数(rEDII)，捕捉饮食的炎症潜力。较高的分数表示饮食模式的炎症潜力较低，例如更多的蔬菜、茶和咖啡，以及较少的红肉和加工肉类、精制谷物和软饮料。
姆尔哈尔解释道："与其他两个指数不同，rEDII基于食物摄入模式与先前研究中炎症标志物的相关性。因此，它反映了饮食质量中更具体的与炎症相关的维度。"
降低炎症的饮食与阿尔茨海默病风险降低相关
在15年的随访期间，1865名参与者中有240人发展为痴呆症。然而，遵循更健康饮食的人患痴呆症的可能性显著降低。
对于那些阿尔茨海默病生物标志物p-tau 217、NFL和GFAP水平升高的患者，rEDII得分较高与痴呆风险降低21%至29%相关。
虽然抗炎饮食对高风险个体有益，但地中海式饮食似乎只对基线生物标志物水平较低的人有保护大脑健康的作用。
MacSweeney解释了这些发现的潜在重要性："越来越多的证据表明，身体发生的情况可能通过肠-脑-免疫轴影响大脑中的炎症过程。"
"因此，已经有阿尔茨海默病相关变化的人可能受益最大，因为减少炎症负担可能有助于减缓导致认知能力下降和痴呆的一些下游过程。虽然我们不能说饮食能逆转阿尔茨海默病病理，但它可能有助于提高大脑适应力，并延迟症状在临床上明显出现的时间点。"
"阿尔茨海默病的标志之一是大脑内的慢性炎症。越来越多的证据表明，炎症不仅仅是与阿尔茨海默病病理并存，而且可能积极促进疾病进展和神经元损伤。富含水果蔬菜、坚果、豆类、全谷物和健康脂肪的抗炎饮食可能有助于减少全身炎症。"
饮食可促进大脑健康
姆尔哈尔将研究结果描述为"谨慎乐观"，并呼吁进行更多研究。她强调，这些发现"不应被过度解读。它们没有显示饮食可以预防痴呆症，也没有证明在生物标志物变化出现后改变饮食会改变疾病进展。"
即使饮食不能预防或延迟痴呆症的发作，研究表明某些饮食可能有助于保持大脑健康。
"保护心脏的相同饮食习惯似乎对大脑也有益，"MacSweeney建议道。"实用建议包括增加绿叶蔬菜、浆果、油性鱼类、坚果、种子和全谷物的摄入，同时减少高度加工食品、含糖饮料和加工肉类的摄入。也应避免过量饮酒。"
"重要的是，"她补充道，"没有任何单一食物或补充剂被证明可以预防痴呆症。多年来饮食习惯的整体质量和一致性似乎最为重要。"
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