亲爱的医生：当我看到又有一项关于咖啡的新研究时，我忍不住笑了。这项研究说咖啡对肠道微生物群有益。我已经41岁了，一生都在喝咖啡，这些研究就像钟表一样定期出现。有时是好消息，有时是坏消息。我想了解更多关于这项研究的信息。
亲爱的读者：毫无疑问，咖啡是一个非常受欢迎的研究课题。关于其可能的健康影响，无论是好是坏，研究已经持续了几十年。这并不奇怪。在美国，咖啡是我们最喜欢的饮料。我们喝的咖啡比茶、汽水和果汁加起来还要多。由于咖啡中含有咖啡因，它是一种兴奋剂。这意味着习惯性饮用可能会导致轻微的生理依赖。如果你跳过每天的咖啡，正如许多常喝咖啡的人所证实的那样，头痛可能就在眼前。
话虽如此，咖啡确实很有趣。作为一种发酵产品，它含有数百种化学化合物，其中许多具有生物活性。它还提供了少量的镁、B族维生素和钾，并且含有多种具有抗炎和抗氧化特性的植物化学物质。先前的研究表明，经常喝咖啡可以改善血糖控制、肝脏健康，降低结肠癌的风险，以及减少患糖尿病、脂肪肝病和抑郁症的风险。随着研究工具和技术的不断进步，研究人员不断发现关于咖啡的新信息。这就是你提到的这项研究的意义所在。
鉴于肠道微生物群在健康和福祉中起着重要作用，欧洲的一组研究人员选择探索咖啡对其的影响。他们分析了来自25个国家的75,000人的健康和医疗数据，包括每个人的咖啡消费情况。研究人员还比较了咖啡饮用者和非咖啡饮用者的基因和微生物谱型。
研究人员发现，经常饮用咖啡的人体内有一种特定细菌的丰富群体。这种细菌被称为Lawsonibacter asaccharolyticus，是一种有益于肠道的微生物，能够产生一种名为丁酸的化合物。对于科学爱好者来说，丁酸是一种短链脂肪酸，有助于调节炎症、增强肠道-大脑轴的健康，并被认为有助于结肠内细胞的健康。经常喝咖啡的人体内的Lawsonibacter asaccharolyticus水平是非饮用者的八倍。无论研究参与者生活在世界的哪个地方，这一结果都成立。
研究人员现在感兴趣的是，咖啡已知的健康益处是否与高水平的Lawsonibacter asaccharolyticus有关。需要更多的研究来确定这一点。这项研究的另一个有趣之处在于它揭示了饮食对肠道影响的认识日益增长。不仅我们吃的食物会滋养或损害肠道微生物群，而且特定的微生物似乎会对特定的食物做出反应。现在有（这里有一个爸爸笑话）值得思考的食物。
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