居住在劣势程度最高的社区与阿尔茨海默病“特征区域”的脑退化加剧及认知能力下降相关，一项针对认知健康成年人的纵向研究结果显示。
该研究结果发表于《神经病学》期刊，研究人员指出这为“社区层面劣势作为临床前期神经退化和认知能力下降风险因素”提供了额外证据。
威斯康星大学医学院与公共卫生学院医学系老年医学教员、副教授艾米·J·H·金德医学博士指出：“全球范围内，痴呆症是重大疾病负担且诊断结果极具破坏性。目前尚无治愈方法，因此识别可干预的风险因素至关重要。现有有力证据表明，人类生活的社会、经济、文化及物理环境可能影响健康。我们旨在确定这些社区条件是否会增加阿尔茨海默病和痴呆症最早阶段相关的神经退化与认知能力下降风险。”
金德及其同事从威斯康星州阿尔茨海默病预防登记研究和威斯康星州阿尔茨海默病研究中心临床队列中获取了601名认知未受损个体的纵向MRI和认知测试数据。研究人员根据个体居住地地理编码，通过区域剥夺指数进行地理空间测算，并按所在州进行排名。他们采用线性回归模型分析社区层面劣势与皮层厚度纵向变化及认知测试表现的关系。研究还通过中介检验确定神经退化与认知能力下降是否与社区层面劣势“沿同一理论因果路径”相关。
研究纳入582名（96.8%）居住在相对于所在州劣势程度最低80%社区的参与者，以及19名（3.2%）居住在劣势程度最高20%社区的参与者。与劣势程度最高20%的群体相比，劣势程度最低80%的群体中非裔参与者显著更少、白人参与者更多，且基线与随访MRI扫描间隔时间显著更长——研究者认为这“可能源于部分参与者额外接受了一次研究相关MRI扫描”。
在中老年组（基线平均年龄59岁），居住在相对于所在州劣势程度最高的20%社区，与阿尔茨海默病“特征区域”的皮层变薄（P = 0.002）以及临床前期阿尔茨海默病认知综合量表表现下降（P = 0.04）相关，尤其在连线测验B部分（P < 0.001）表现显著，但与雷伊听觉言语学习测验或故事记忆延迟回忆子测试无显著关联。研究者发现，即使在控制社区劣势组间的种族和人口统计学差异后，相关性虽减弱但仍具统计学意义。研究结果还显示，皮层变薄部分中介了社区层面劣势与认知能力下降之间的关系。
研究者指出：“连线测验B（执行功能与处理速度测试）的加速下降尤为突出，且在阿尔茨海默病特征区域的皮层变薄在统计学上对此起到中介作用。”
研究局限性包括高度劣势社区参与者数量较少及地理范围有限。金德及其同事强调，未来研究应在更长时间内评估更大规模、更多样化的群体。
金德在新闻稿中表示：“我们的发现提示，医疗提供者对该脆弱人群早期痴呆迹象保持高度警惕尤为重要。这些脑变化的可能原因包括空气污染、健康食品与医疗服务获取不足以及生活压力事件。进一步探究社会与生物学通路，或有助于医生、研究者和政策制定者为阿尔茨海默病及相关痴呆症识别有效的预防与干预途径。”
来源与披露
来源： Hunt JFV 等. 《神经病学》. 2021; doi:10.1212/WNL.0000000000011918.
披露： 研究人员报告无相关财务披露。
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