在医疗紧急情况下，每一秒都至关重要。但人们往往因为不确定自己的症状是否严重而延迟就医。这种犹豫可能导致危险的结果，尤其是对于中风和心脏病患者。这两种疾病都是导致死亡的主要原因，从出现症状到接受治疗的时间（通常称为“黄金时间”）可以决定一个人能否完全康复、留下残疾或死亡。
现在，研究人员正在开发一种工具，可能改变人们对这些紧急情况的应对方式。这款名为ECHAS（Emergency Call for Heart Attack and Stroke，心脏病发作和中风紧急呼叫）的新智能手机应用程序可以帮助人们决定何时寻求紧急医疗服务。该应用程序由神经科医生和心脏病专家提供见解，旨在及早发现心脏病发作和中风，以便在治疗效果最佳时进行干预。
缩短紧急情况下的延误
对许多人来说，问题不仅在于知道该做什么，还在于知道何时行动。研究表明，大多数经历中风或心脏病发作的患者未能识别出他们的症状是危及生命的。这种拨打911或前往医院的延迟常常导致错过治疗机会，从而无法挽救大脑或心脏肌肉免受永久性损伤。
在中风的情况下，如果在症状出现后的第一个小时内给予药物或进行手术，可以减少脑损伤。对于心脏病发作，早期恢复血液流动（称为再灌注）可以降低死亡率和长期心脏损伤的风险。但这种护理依赖于快速决策和迅速行动。
这个问题在医疗资源有限或患者面临经济或语言障碍的社区尤为严重。院前延误是造成健康结果不平等的重要原因之一。像ECHAS这样的解决方案可以帮助缩小这些差距，改善每个人的护理。
从急诊室到应用商店
ECHAS应用程序是由弗吉尼亚大学卫生系统、哈佛大学和东北大学等机构的研究人员设计的。它模拟了神经科医生或心脏病专家在急诊室会问的问题，并直接将其传递到您的手机上。该应用程序询问症状、病史，并包括一个简单的手指敲击测试。这个测试可以揭示身体一侧的无力——这可能是中风的一个迹象。
收集这些数据后，ECHAS计算出一个风险评分。然后告诉用户下一步该怎么做：立即拨打911、联系医疗热线或联系家庭医生。这种方法旨在平衡灵敏度和特异性。在医学上，灵敏度意味着捕捉到每一个可能的紧急病例，即使这意味着一些误报。特异性则意味着避免不必要的恐慌。虽然两者都很重要，但像ECHAS这样的工具的早期版本更侧重于灵敏度，以避免漏诊真正的紧急情况。
“心脏病发作和中风是弗吉尼亚州和美国的主要死因，”弗吉尼亚大学卫生系统的神经科医生Jonathan R. Crowe博士说，他参与领导了这项研究。“我们希望ECHAS能够通过减少延误并帮助患者获得所需的心脏病发作和中风护理来挽救生命。”
在实际环境中测试应用程序
为了验证ECHAS是否真的有效，研究人员在医院环境中对其进行了测试，共有202名急诊室患者参与。这些患者在已经接受检查和治疗后使用了该应用程序。其中57人有中风症状，145人有心脏病发作症状。平均年龄为62岁，超过一半是男性。
该应用程序准确地识别出了所有后来需要住院治疗的患者。这是100%的灵敏度——在早期测试中是一个强有力的结果。它还非常快速：该应用程序在一分钟内就发现了中风症状，在大约一分钟内发现了心脏病发作的迹象。这些快速响应在外环境中尤其关键，特别是在农村地区或拥挤的城市中，紧急服务可能会延迟。
“在心脏病发作和中风的护理中，时间可以决定生死，”Crowe说，他还在弗吉尼亚大学医学院公共卫生科学系工作。“我们需要像ECHAS这样既准确又快速且易于使用的解决方案。”
另一个积极的迹象是，即使没有医学培训的人也觉得该应用程序易于使用。这使其成为广泛使用的一种有前途的选择，特别是对于那些犹豫是否去医院或无法判断症状是否严重的患者。
向广泛应用迈进
该应用程序尚未上市，研究人员明确表示还需要更多的测试。他们希望进行更大规模的试验，并根据反馈改进该工具。早期支持者JanaLee Cherneski和Ian Desai提供的资金使首次研究成为可能。现在，该团队正与弗吉尼亚大学远程医疗中心合作，申请一项拨款，以便在弗吉尼亚州进行进一步研究。
其中一个目标是使该应用程序不仅准确，而且值得信赖，并且对不同背景和社区的人都易于访问。通过在智能手机上提供基于证据、医学指导的决策工具，ECHAS可以帮助解决紧急护理中的一个最大问题：犹豫。
当人们等待太久才寻求帮助时，这不仅是个人风险，还会给医疗系统带来压力并增加成本。早期治疗可以带来更好的结果，缩短住院时间，并减少康复需求。因此，促使更快护理的工具可能对公共健康和健康公平产生深远影响。
Crowe博士对此充满希望。“我们希望弗吉尼亚州和世界各地的人们能够使用他们的智能手机和平板电脑来减少延误，并帮助他们在医疗紧急情况下获得所需的护理。”
该研究结果发表在《JMIR Formative Research》上。其他作者包括Amar Dhand、Rama Mangipudi、Anubodh S. Varshney、Andria L. Ford、Nancy K. Sweitzer、Min Shin、Samuel Tate、Haissam Haddad、Michael E. Kelly、James Muller和Jay S. Shavadia。他们的工作增加了数字医学领域的发展，该领域利用移动技术提供更安全、更快捷和更可靠的护理。
ECHAS应用程序可能仍处于早期开发阶段，但它代表了紧急医学的一个进步。它赋予用户可能挽救自己或亲近之人生命的信息。凭借提高生存率、减少残疾并将更快的护理带给经常被忽视的人群的潜力，这种数字工具可能有助于改变全球处理心脏和大脑紧急情况的方式。
未来，像这样的工具可能会变得像健身追踪器或天气警报一样普遍。当中风或心脏病发作症状出现时，正确的决定需要迅速做出。ECHAS可能会给你知识和信心去采取行动——而这可能就是至关重要的区别。
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