新的研究显示，经常在公园和花园等绿色空间中度过时间可以改善心理健康，并有助于减少治疗焦虑、失眠和抑郁症等疾病的处方药使用。
这项研究发表在《职业与环境医学杂志》上，由芬兰的一组研究人员进行。他们写道：“接触自然环境被认为对人类健康有益，但证据并不一致。”
为了更准确地描绘城市环境中绿色和蓝色空间与心理健康益处之间的关系，研究团队收集了大约16,000名芬兰公民的数据，并对他们所服用的药物、从家中能看到多少绿色和蓝色空间以及他们实际花在这些空间中的时间进行了调查。
在这项研究中，研究团队将公园、森林、花园、动物园、墓地、天然草地和湿地定义为“绿色空间”，将海洋、湖泊和河流定义为“蓝色空间”。
值得注意的是，芬兰拥有丰富的森林地区和相对绿色的城市，并且有超过18万个湖泊（因此被称为“千湖之国”），这意味着大多数受访者可以相对容易地接触到绿色和蓝色空间。
此外，研究人员以处方药作为健康状况不佳的指标，特别是那些用于治疗焦虑、失眠、抑郁症、高血压和哮喘的药物，这些都是常见但可能严重的健康问题。
每位参与者都是至少25岁的城市居民，大多数人来自赫尔辛基、埃斯波和万塔市——这三个城市构成了芬兰最大的城市区域，根据《卫报》报道。
他们被问及在5月至9月期间，在绿色或蓝色空间中度过时间或锻炼的频率，答案范围从“从不”到“每周五次或更多”。
与每周访问不到一次的人相比，每周访问自然空间三到四次的人使用心理健康药物的可能性降低33%，使用降压药物的可能性降低36%，使用哮喘药物的可能性降低26%。
令人惊讶的是，报告每周访问绿色或蓝色空间五次或更多的人比每周访问少于一次的人使用心理健康药物的可能性仅降低22%，使用哮喘药物的可能性降低24%。
然而，更高的自然暴露率确实与较低的使用降压药物的概率相关联，每周访问绿色或蓝色空间五次或更多的人使用降压药物的概率比每周访问少于一次的人低41%。
尽管在考虑家庭收入和教育水平时，这些数字略有变化（尤其是对于收入最低的参与者，效果更为显著），但这些关联仍然基本保持不变。
唯一削弱这些联系的因素是体重指数（BMI），尤其是在哮喘药物方面，因为肥胖是已知的哮喘风险因素，研究人员解释道。
研究还强调了实际在户外度过时间的重要性，而不仅仅是坐在家里欣赏自然景色。
“这一发现与初步证据一致，强调了实际使用绿色空间对心理健康的重要性，并表明这同样适用于其他健康状况，如哮喘和高血压，”研究人员写道。
当然，这项研究并不代表自然环境与改善心理健康之间的直接因果关系，但它确实突显了一种需要进一步研究的可能联系。
此外，值得注意的是，在世界其他地方，获得绿色空间的机会远不如芬兰丰富。例如，美国的低收入城市居民在获取绿色和蓝色空间以及药物方面面临更多障碍。
这就是为什么研究人员承认城市规划如此重要。
“支持自然环境暴露对健康有益的科学证据越来越多，这可能会增加城市环境中高质量绿色空间的供应，并促进其积极使用，”他们写道。“这可能是改善城市健康和福祉的一种方式。”
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