主要发现
- 监管差异：大麻作为一级管制药物，导致DEA/FDA/NIDA审批障碍，长期研究受限，产品标准不统一（特别是电子烟产品）。
- 健康风险差异：酒精是已被明确的一类致癌物，具有成瘾性且无安全摄入量；大麻可能引发与电子烟相关的肺损伤，并与精神疾病（尤其是早期频繁使用）相关。
- 潜在益处差异：低剂量THC可能缓解创伤后应激障碍（PTSD）症状和疼痛，且无已知致死剂量；轻度饮酒可能降低皮质醇水平，但需要更严格研究和监管来提供明确指导。
随着美国各地推进大麻合法化、非刑事化及重新分类，许多偶尔使用THC或酒精的人群仍在探索哪种选择更健康。这一问题尚未有明确答案，部分原因在于大麻作为一级管制药物的法律地位——这意味着联邦层面将其视为具有高度滥用风险的物质。
哥伦比亚大学欧文医学中心/纽约州精神病学研究所整合精神病学主任兼临床精神病学助理教授Ryan S. Sultan博士表示："研究大麻存在多重困难。由于其在1970年代被列为一级药物，尽管多数州已批准其医疗用途，联邦仍不承认其医疗价值。"他指出，研究人员需获得美国缉毒局（DEA）、食品药品监督管理局（FDA）及国家药物滥用研究所的多重批准才能开展相关研究，而矛盾之处在于"缺乏研究又导致DEA和FDA无法承认其联邦层面的医疗价值"。
尽管在对比研究充分性截然不同的物质时很难得出明确结论，但新线索正在浮现。如今，消费者若能清晰认知自身身心特质，已更容易判断大麻鸡尾酒或红酒是否符合健康需求。
大麻的健康风险
与酒精不同，大麻可通过多种方式摄入，主要包括吸烟、饮用或食用。Sultan警告说，通过电子烟吸食大麻存在固有危险："FDA对大麻电子烟的监管不像药品、烟草或食品添加剂那般严格。汽化大麻的主要健康风险来自有害添加剂和化学物质的吸入。"
由于电子烟产品添加物缺乏统一标准，肺损伤成为重要风险因素。克利夫兰凯斯西储大学急诊医学与精神病学副教授、医学毒理学家兼成瘾医学专家Ryan Marino博士指出："大麻研究特别是长期健康影响研究非常有限。虽然大麻使用可能与高血压及心脑血管疾病相关，但尚无足够证据确认因果关系。"
Marino特别强调大麻与精神疾病的关联性，尤其是在青少年群体中。2025年5月发表于《自然·心理健康》的研究指出，大麻使用及使用障碍的流行率上升会增加精神疾病风险。美国疾病控制与预防中心（CDC）警告称，大麻使用者更可能发展出精神病性症状（如现实感丧失、幻觉和偏执），并可能引发包括精神分裂症在内的长期精神障碍。这种关联在早期频繁使用者中尤为显著。
酒精的健康风险
酒精的危害同样严重。国际癌症研究机构将其列为一类致癌物，且世卫组织在2023年明确警告："所有饮酒行为均不安全"，并定义酒精为"有毒、具有精神活性及致依赖性物质"。
Sultan指出："酒精成瘾性极强，且与精神疾病具有高度共病性。"共病性是指两种或多种疾病同时存在的情况，通常具有重叠的风险因素。神经精神科医生David Rabin补充说，酒精具有"促炎作用并会增加患癌风险"。
大麻的潜在益处
Rabin指出一个明确事实：THC不会致死。"单日摄入特定量酒精可能致命，但目前尚无单日摄入大麻致死记录。所需摄入量已远超人类实际可行程度。因此仅从安全性而言，大麻具有压倒性优势。"
Sultan强调，大麻产品中的低剂量THC对缓解创伤后应激障碍症状和疼痛管理有益。Rabin补充称，大麻可能成为对抗阿片类药物的重要工具——一项针对2897名医用大麻患者的《减害杂志》调查显示，在过去6个月使用阿片类止痛药的34%患者中，97%减少了阿片类药物摄入，81%认为单独使用大麻效果更优。
Rabin指出："从生物学角度看，大麻与酒精在帮助放松和社交方面具相似作用，但大麻还能提升神经可塑性且无酒精的负面效应。"
酒精的潜在益处
合理使用时，酒精也可作为放松手段。Sultan表示："轻度饮酒者的主要益处在于降低皮质醇水平并产生镇静效果。"Marino认可这一观点，认为适量饮用红酒确实可能带来健康益处，即使近年来酒精的健康危害广受争议。
尽管两类物质均存在风险，Rabin呼吁联邦层面采取行动以简化大麻研究并提升产品安全性："各州分别合法化导致联邦监管缺失，建立联邦指南将实现产品一致性并保障安全。更重要的是，我们得以全面研究大麻在缓解阿片成瘾、安全管理慢性疼痛及应对多种医疗问题中的潜力。"
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