我们之前在HuffPost UK上已经讨论过，一些专家认为，益生菌酸奶饮料并不像人们期望的那样能增强肠道健康。部分原因是胃酸会杀死很多产品中含有的细菌，而这些细菌的数量本身就不够高，无法产生明显的效果。此外，这些细菌的种类也不一定是对的。
不过，食用益生元和益生菌食品对肠道确实有好处。因此，胃肠外科医生Karan Rajan博士分享了五个警示信号，提醒消费者如何辨别益生菌产品（无论是食品、饮品还是补充剂）是否真的有效。
以下是这些警示信号：
1) 标签上只写“乳杆菌”或“双歧杆菌”，没有更多细节
虽然某些菌株的这些细菌是有益的，但它们并不是都对我们有相同的好处。例如，美国微生物学会指出，虽然“嗜热链球菌+Bifidobacterium lactis BB-12”有助于预防抗生素引起的腹泻，但“Bifidobacterium lactis W52 + B. bifidum W23”可以帮助降低对湿疹敏感的孩子的风险。
因此，未命名的菌株在益生菌产品中就像把动物标为“哺乳动物”一样没用，你需要知道具体的属、种和菌株，Rajan博士说。
2) 宣称更多的CFU（菌落形成单位）就更好
CFU指的是产品中“活细菌”的数量。然而，Rajan博士解释道，并不是越多越好。“5亿、10亿、50亿——如果它们不能在胃酸中存活并在肠道中定植，那这些数字都没意义。”他说道。例如，有证据表明，10亿CFU的某种双歧杆菌在缓解肠易激综合征症状方面与100亿CFU相同菌株的效果一样好。
3) 过期的益生菌或保质期极短的产品
听起来很简单，但确实如此——就像香料一样，益生菌的保质期真的很重要。“活细菌会随着时间降解”，Rajan博士说，强调标签上保证“在保质期内保持活性”的重要性。如果你的益生菌产品只标明“生产时的CFU数量”，那么这是一个很大的警示信号，意味着这些有益细菌在你实际食用时可能已经无效。
4) 没有明确具体功能的随机菌株
购买益生菌时，你应该寻找“功能特定”的细菌，医生说。例如，他指出，Bifidobacterium Infantis 35624对缓解胀气很好，而其他亚种可以帮助改善肠壁或防止腹泻。如果你不确定为什么要购买你正在食用的细菌，那可能是你的益生菌无法达到你期望的效果。
5) 菌株过多的产品
含有15种菌株的产品一定比只含两种菌株的产品更好吗？错了，Rajan博士说。“一个含有15种菌株的益生菌听起来令人印象深刻，但如果它们都在肠道中争夺生存空间，就像是细菌界的饥饿游戏。”他补充说，“有些菌株会相互竞争甚至抵消彼此的作用。”
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