专家警告，更年期症状可能掩盖致命的“心碎综合征”迹象——这种鲜为人知的疾病可引发中风。虽然心跳加速的感觉与激素变化有关，但它也是这种损害心肌的致命疾病的红旗信号，医生表示该病常被漏诊。科学家警告，“心碎综合征”（正式名称为章鱼壶综合征）的症状也可能与心梗相似，导致医生进一步混淆。在一项最新警告中，兰卡斯特大学解剖学讲师本尼迪克塔·奎伊博士指出，“心悸不应自动归因于激素变化”。“新出现的、持续的或加重的心悸应由医疗专业人员评估，”她在《对话》杂志上写道。“持续不退或伴有胸痛、气短、头晕或昏厥的心悸需要紧急医疗救助。”她补充说，由于章鱼壶综合征和心梗在初期“几乎相同”，患者常被给予错误治疗。“急性发作可引起心力衰竭、血凝块、中风、休克或心脏骤停，”她说。该病会导致部分心肌突然（通常是暂时）收缩方式改变，限制心脏将氧气泵送到全身的能力。多数情况下不会造成永久性损伤，但在某些病例中，会导致严重肌无力，引发一系列并发症，包括中风、心力衰竭、心律不齐，甚至致命的心脏骤停（心脏突然停止跳动）。该综合征可由强烈的情绪压力触发，如财务忧虑或失去亲人。此前一案例中，研究人员发现一位母亲在与女儿情绪化争吵后患上此病。然而，它也可能由身体损伤、手术或重病引发。专家表示，这种疾病展现了他们所见过的心身健康“最强互动”。但许多女性可能患有心碎综合征却毫不知情。该病较为罕见——英国约有5000人受影响，奎伊博士指出大多数患者为67至70岁女性。这意味着大多数诊断发生在绝经后女性身上，尽管专家表示它也可能在绝经前发生。据英国心脏基金会称，直到最近，心碎综合征才被区分为与心梗不同的问题。心梗每五分钟就会发生在英国某人身上，它是由于冠状动脉变窄或堵塞导致血流受阻，心肌无法获得氧气而引起的。最常见的原因是冠状动脉疾病，即胆固醇和脂肪物质在动脉中积聚，限制流向心脏的血液。心梗与围绝经期有关，因为激素变化可能导致胆固醇水平升高。更年期还会导致雌激素（人体主要女性性激素之一）水平下降。较低的雌激素与心梗风险增加有关，因为它可能促进脂肪物质在动脉中积聚，但奎伊博士表示，雌激素与心碎综合征之间的明确联系尚未确立。与心梗一样，心碎综合征也会影响心肌，但据信并非由胆固醇堵塞引起。患此病的人通常被认为拥有正常的动脉，且无严重堵塞或血栓。据英国心脏基金会称，这种奇特疾病的确切病因仍未知。但专家表示，可能与“过量应激激素（如皮质醇或肾上腺素）的冲击”有关。为区分心梗和心碎综合征，医生通常需进行多项检查以正确诊断。这些检查评估心脏泵血状况以及动脉和心肌状态。在结果出来之前，医生通常按心梗处理患者，以确保他们得到及时护理。英国心脏基金会资助的研究表明，部分患者在经历心碎综合征后四个月仍持续出现症状，包括极度疲劳、气短和胸痛。其他研究发现，发作后数月内心肌仍肿胀，且心脏和身体存在炎症。专家认为，采用与心梗相同的恢复治疗并无益处，因为两者的作用机制不同。目前，治疗包括使用利尿剂（有助于缓解气短的药物）以及β受体阻滞剂（可减轻心脏压力）。有时也使用血液稀释药物以降低血栓风险。科学家一直在研究是否可通过磁共振成像扫描检测炎症，以了解未来治疗方法。他们还探索了能否通过改善心脏能量产生的药物来治疗该病。
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