加州北部沙斯塔县的好消息救世军流浪者收容所今春获得1780万美元州政府专项拨款，这项突破性资助将用于建设可容纳75人的药物成瘾治疗中心。但机构发展主管贾斯汀·万德罗透露，更困难的任务才刚开始——他们需要招聘10名持证药物咨询师和约12名其他岗位人员，而该地区距离加州首府以北约170英里。
"任何正在招人的机构都会告诉你难度有多大。"万德罗强调，"要找到愿意在高强度、高难度环境中工作的专业人员极其困难。"这是加州整个心理健康卫生系统面临的困境：疫情后精神健康问题激增，但从业人员短缺状况反而恶化。2022年数据显示，加州精神科医生缺口达34%，注册治疗师缺口超过11.7万人，而沙斯塔县的情况尤为严峻。
加州州长纽瑟姆领导下的改革包括投入10亿美元培训从业人员，并动用19亿美元联邦医疗补助资金吸引人才。但旧金山大学卫生人力专家珍妮特·科夫曼指出："虽然培训项目数量增加，但首批学员毕业要等到2028年。"目前加州精神病学住院医师总数创纪录达到239人，但仍远低于2025-2029年间每年需527人的预期目标。
在医疗资源匮乏的北部地区，患者往往需要等待数月才能见到精神科医生。38岁的凯利·蒙克患有重度抑郁和艾勒斯-当洛综合症，即便拥有医保也难以及时获得药物调整。她曾因药物过量被送至急诊室，却因没有空床被直接释放。最终必须由母亲驾车250英里前往斯坦福医学中心才获得治疗。
沙斯塔地区医疗中心不得不在急诊科设立临时精神健康观察区，其行为健康主管布伦滕·菲尔莫尔坦言："系统设计本应如此低效。"数据显示，2022年加州因精神健康或药物成瘾入院的患者占住院总量三分之一，急诊占比达六分之一。当地医疗机构常需驱车三小时运送患者前往尤里卡或旧金山的戒毒设施，但完成戒断后却难以找到长期康复床位。
在资金筹措方面，北加州健康乡村组织去年启动的首个精神病学住院医师项目中，4名学员的启动资金竟需要依赖GoFundMe众筹募集7.5万美元。项目负责人瑞秋·米切尔表示，虽然获得联邦医疗资源服务管理局资助，但要扩大招生规模仍需等待合作医院招募到足够的教学人员。
加州卫生部长马克·加利指出，必须突破传统人才培养模式："如果我们继续沿用现有体系应对暴增的需求，永远无法追上缺口。"但医疗倡导者警告，任何减缓人力投入的举措都将加剧危机。随着联邦政府可能取消部分医保资金授权，这场与时间赛跑的改革正面临重大考验。
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