英国政府的一项审查得出结论，年轻儿童不应摄入任何含有人工甜味剂的饮料。
营养科学顾问委员会（SACN）还建议成年人减少摄入含有糖替代品的“无糖”食品和饮料。英国专家在2023年世界卫生组织发布的一份报告后，发布了关于非糖甜味剂（NSS）的报告，该报告将这些甜味剂与长期健康风险联系在一起。研究发现，经常摄入这类甜味剂（通常存在于“无糖”碳酸饮料中）的人群患2型糖尿病和心血管疾病的风险更高。
现在，英国卫生当局已经审查了这一证据，并得出结论，虽然NSS可能通过帮助减少糖分摄入，在短期内帮助人们减轻少量体重，但建议其长期摄入量应“最小化”。这一指导是在2018年英国实施糖税后发布的，当时含有阿斯巴甜、糖精、三氯蔗糖和甜菊糖等人造甜味剂的饮料消费量大幅增加。
像健怡可乐和果味射击这样的无糖碳酸饮料含有这些甜味剂，因为它们几乎不含卡路里。安格利亚鲁斯金大学生物医学科学专家Havovi Chichger博士说：“委员会建议不要给儿童提供含非营养性甜味剂的饮料，并建议成人逐步实现无甜味剂饮食。”
“尽管使用非营养性甜味剂是减少糖过量摄入及其相关负面健康影响的重要工具，但我们现在已经了解到，这些甜味添加剂对公众健康存在各种风险。这似乎有些矛盾，但研究表明，所有市售的甜味剂都与肥胖和糖尿病的发展有关，可能是通过代谢紊乱途径。”
此前，年龄较小的儿童（通常是五岁以下）已经被建议不要饮用含糖饮料。现在，政府顾问表示，他们也不应被给予“用糖或NSS（非糖甜味剂）甜化的饮料”。
研究人员此前曾提出，人工甜味剂可能会破坏我们肠道中的细菌平衡，影响身体处理营养物质和调节代谢的方式。其他理论认为，这些甜味剂可能与我们的味觉受体相互作用，使我们更渴望甜食和饮料，从而摄入过多，或者可能导致胰岛素抵抗和2型糖尿病的风险增加。
尽管这些理论尚未得到完全证实，但政府的审查呼吁收集更多关于这些甜味剂长期影响的研究数据。委员会建议要求食品和饮料制造商提供产品中NSS含量的数据。低热量或无热量甜味剂用于代替糖来甜化某些食品和饮料。这些物质还存在于饮料、甜点、即食餐和蛋糕等产品中。
食品标准局首席科学顾问Robin May教授说：“我们欢迎SACN关于非糖甜味剂消费的建议及其进一步研究的呼吁。在英国批准用于食品的所有甜味剂都经过了严格的风险评估，食品标准局对此类产品保持严格的监督。我们强烈支持SACN呼吁行业公开这些甜味剂成分的数量数据，以提供更好的信息，了解人们的摄入量，并帮助我们评估这些成分。”
英国的《健康饮食指南》建议人们每天应喝六到八杯水或其他液体。它建议饮用水、低脂牛奶和无糖饮料，包括茶和咖啡。
格拉斯哥大学的心脏代谢专家Naveed Sattar教授说：“SACN接受了最优质的证据（即随机试验）表明，与摄入含糖饮料相比，NSS可以适度降低体重。然而，其他类型的证据表明NSS可能造成一些伤害，但这些证据并不可靠。”
“然而，SACN也正确地指出，直到我们未来获得更多关于NSS益处和安全性的证据之前，最好限制儿童早期摄入所有此类甜味饮料，使孩子们习惯于饮用无糖饮料，最好是水。”
营养科学顾问委员会承认，一些长期人群研究中显示的NSS造成的危害可能是由于“反向因果关系”。它解释说：“人们可能是因为体重问题而选择摄入NSS甜化的食品和饮料，而不是NSS导致体重增加。”
尽管如此，其减少NSS摄入的建议仍然具有重要意义，因为2015年关于糖的类似报告是2018年标志性软饮料行业税的主要前奏。对于年幼的儿童，委员会的完整建议是“不给他们提供用糖或NSS甜化的饮料”，以及“给他们提供未用糖或NSS甜化的食物”。
对于较大的儿童和成人，SACN建议“用NSS替代糖可以帮助减少从食品和饮料中摄入的糖分（从而减少能量摄入），至少在短期内——长期目标是限制糖和NSS的摄入。” 英国软饮料协会发言人表示：“我们鼓励SACN认识到非糖甜味剂在帮助人们减肥方面的重要作用。”
“自2018年实施软饮料行业税以来，非糖甜味剂在软饮料中的使用增加——部分原因归功于此——使得家庭购买的软饮料中的糖分减少了43.5%，2023年，英国销售的每10瓶软饮料中有7瓶是低糖或无糖产品。”
国际甜味剂协会回应称：“作为整体健康饮食和生活方式的一部分，低热量或无热量甜味剂可以用于进一步减少糖摄入量的公共卫生目标，并最终帮助管理体重和糖尿病，以及维护牙齿健康。”
生产果味射击的Britvic公司已被联系寻求评论。
(全文结束)
