狗被誉为人类最好的朋友，它们无限的摇尾巴和湿漉漉的亲吻能瞬间驱散任何阴郁心情。狗对人类心理健康大有裨益，这一点并不令人意外。
例如，Azabu大学动物行为学家菊水武文（Takefumi Kikusui）等研究人员发现，生命早期和后期均与狗共同生活的人群，在陪伴感和社会支持方面的测量值更高。其他研究证实，养狗会影响主人的肠道微生物群，这促使菊水武文深入探究其中关联。
"养狗对青少年具有显著益处，这些效果可能通过与微生物的共生关系实现，"他在新闻稿中解释道。近期发表在《iScience》杂志的研究显示，养狗的年轻人比不养狗的同龄人拥有更高的幸福感评分和独特的微生物组特征。这些发现表明，家庭养狗可能通过微生物组驱动的机制提升心理健康水平。
研究团队首先分析了13岁养狗青少年与非养狗青少年的心理健康及行为问题。通过儿童行为清单评估，发现家中有狗的青少年在不良行为和攻击性等心理评分上显著低于无狗家庭的同龄人。
为探究微生物组与行为的关联，研究人员采集了两组青少年的唾液微生物样本。尽管青少年口腔微生物组多样性相似，但养狗者的样本中链球菌属（Streptococcus）和普雷沃菌属（Prevotella）更为丰富。值得注意的是，链球菌属丰度越高，不良行为发生率越低，表明狗可能通过改变微生物群影响青少年的心理状态。
为进一步验证微生物对社交行为的影响，研究人员将青少年口腔微生物移植到无菌小鼠体内。结果显示，携带养狗者微生物组的小鼠表现出更强的社交行为，如频繁嗅闻其他小鼠，并更主动接近被困的笼中同伴互动，证明这些微生物可能促进社交参与度。
尽管研究人员认为人类与小鼠行为难以直接类比，但这些发现揭示了将毛茸茸的伙伴引入家庭的又一健康益处。
参考文献
- Nagasawa M, Ohta M. 童年养狗对日本老年男性社交能力的影响。《动物科学杂志》. 2010;81(3):377-383.
- Jiang C, et al. 养狗对老年主人肠道微生物群的影响。《PLoS One》. 2022;17(12):e0278105.
- Miyauchi E, et al. 青春期养狗改变微生物组并改善心理健康。《iScience》. 2025.
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