自2020年新冠疫情爆发以来，已经过去了五年，萨里大学的一项研究强调了综合公共卫生措施在减少空气传播病毒方面的重要影响。研究发现，高质量口罩可将传播风险降低九倍，而将室内空气通风率翻倍则可将风险降低近三分之一，这些发现为未来呼吸道疾病的预防策略提供了宝贵的参考。
2020年，随着新冠病例的激增，世界几乎陷入停滞，各国实施了前所未有的封锁、旅行限制和广泛的公共卫生措施。世界卫生组织估计，在疫情爆发的第一年，直接因新冠病毒死亡的人数超过300万，突显了疫情对全球健康和经济的巨大破坏。
为了更好地了解空气传播的动力学并为未来的准备工作提供信息，萨里大学数学与物理学院的理查德·西尔博士探讨了病毒在接触过程中的传播方式以及防护措施在降低风险方面的角色。
“我试图衡量像戴口罩这样的策略在空气传播病毒中的有效性。这不仅是为了应对未来的疫情，也是为了应对季节性流感。我结合了建模和来自英国NHS COVID-19应用程序的数据。尽管这些估计非常粗略，但它们为我们提供了关于戴口罩、保持社交距离和改善室内空气质量等措施价值的指导，这些措施可以在未来进行测试。”
影响COVID-19传播率的因素包括病毒载量、通风和个人易感性，这些因素可能导致传播率的显著变化，某些接触可能比其他接触风险更高。这些发现强调了在公共卫生策略中解决环境和行为因素的重要性。
在个人防护装备（PPE）方面，高质量口罩如N95/FFP2被发现特别有效，当整个英国人口佩戴时，可以将COVID-19的有效传播数降低约九倍。即使个别使用N95口罩也可以将传播风险降低三倍，无论接触时间长短，而外科口罩和布口罩的效果要差得多。
通风在控制空气传播中也起着关键作用，因为病毒颗粒会在通风不良的空间中停留，再加上个人行为如近距离互动、说话或咳嗽，会使风险进一步增加。通过开窗开门或增加空调系统的风速来将室内空气周转率翻倍，可以将传播风险降低多达30%。良好的通风结合物理距离进一步最小化了风险。
西尔博士补充道：“新冠疫情对许多人来说是一场灾难，这也是为什么我们从这次经历中学习很重要。它还展示了在面对全球健康危机时，我们能够多快地开发和推出疫苗。展望未来，无论是作为个人还是领导者，我们都有机会将这些教训应用于更好地控制呼吸道疾病——不仅是为应对未来的疫情，还包括管理季节性疾病如流感和RSV。”
该研究已发表在《物理评论E》上。
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