痴呆症——即影响日常生活的思维、记忆和推理能力丧失——日益引发社会关注。其往往在数年前即出现记忆与思维问题作为前兆，包括认知衰退和轻度认知障碍。预防或延缓这些问题的干预措施可能有助于降低痴呆症风险。
部分研究已将健康饮食模式与认知功能改善相关联。例如强调水果、蔬菜和瘦肉蛋白的地中海饮食，以及专为治疗或预防高血压设计的DASH饮食计划。
MIND饮食融合了地中海饮食与DASH饮食的核心特点，全称为"地中海-达什干预神经退行性饮食"，旨在保护大脑健康。该饮食方案以绿叶蔬菜及其他蔬菜为基础，优先选择浆果类水果，推荐全谷物、豆类、坚果及每周至少一次鱼类摄入，同时限制红肉、甜食、奶酪、快餐和油炸食品。
由辛辛那提大学拉塞尔·P·索耶博士领导的研究团队，探究了MIND饮食与认知健康的关系，并考察了黑人与白人美国人及不同性别间的潜在差异。此前许多关于饮食与认知健康的研究中，黑人参与者代表性不足。
研究团队调用了美国国立卫生研究院（NIH）支持的大型长期研究REGARDS（中风地理与种族差异原因研究）的数据。REGARDS旨在分析黑人美国人及其他群体中风及相关脑健康问题高发的原因。在30,000名REGARDS参与者中，约14,000人提供了充分的认知状态和饮食模式数据纳入新分析。研究起始时参与者平均年龄约64岁，57%为女性，70%为白人，30%为黑人，随访期约十年。
研究团队根据参与者自我报告的饮食模式与MIND饮食建议的契合度创建评分体系，并在研究起始和结束时测量认知健康水平。研究成果已于2024年9月18日发表在《神经病学》期刊。
总体而言，研究者发现：在调整人口统计学及其他因素后，更严格遵循MIND饮食与较低的认知障碍发生率及更缓慢的认知衰退速度相关联。严格遵循MIND饮食的参与者，其认知障碍风险比依从性最低者降低4%。
团队还发现：MIND饮食依从性更高与女性认知衰退风险降低8%相关，但男性无显著差异；且该饮食对黑人参与者的认知衰退预测效果优于白人参与者。
研究者指出，这些发现与先前关于MIND饮食及类似方案与认知健康关联的研究基本一致，但需进一步研究以明确健康饮食在认知健康中的具体作用。
索耶表示："随着人口老龄化，痴呆症患者数量持续增加，找到可延缓或减缓认知问题发展的干预措施至关重要。这些发现值得深入探究，尤其需考察其对男性与女性、黑人与白人群体的不同影响。"
【全文结束】
