一名青少年在家中检查她的新型GLP-1类减肥药物。（乔·巴格列维奇/《华盛顿邮报》供稿）数百万可能从GLP-1类减肥药物中受益的美国人正陷入制药公司与保险公司就药物成本问题的争端中，尽管证据表明这些药物未来可能避免昂贵的健康并发症，但他们仍无法获得保险覆盖。
过去一年，这些药物的保险覆盖情况几乎没有改善。礼来公司（Eli Lilly）今年8月表示，约50%的雇主选择为其减肥药Zepbound（替尔泊肽）提供保险覆盖，与一年前相比变化不大。诺和诺德公司（Novo Nordisk）上月表示，约4000万人通过商业保险可获得减肥药Wegovy（司美格鲁肽），这一数字与2023年底基本持平。
临床试验证据表明，GLP-1注射剂的益处远超减肥本身，能够帮助人们预防糖尿病或多年后发生心脏病——改善生活质量并最终为健康保险计划节省成本。但专家表示，尽管这些节省可能要数十年后才能显现，处方费用却必须从现在开始支付，由于这些药物的巨大普及率，可能威胁到健康保险计划的财务储备。
主导减肥药物市场的礼来和诺和诺德公司在2024年通过Zepbound和Wegovy实现约140亿美元的合并销售额，同时面临巨大的公众和政治压力，要求降低药物成本——即使折扣后，年费用仍高达约4.3万元人民币（6000美元）。
两家公司都在竞相争取新一代减肥药片的批准——预计这将引发更大需求并立即成为重磅产品。
随着制药商和保险公司在覆盖问题上陷入僵局，一些分析师表示，一家有影响力的非营利组织新发布的财务分析可能开始改变现状。
研究处方药价值的临床与经济评价研究所（ICER）本月早些时候发布了初步研究结果，发现Zepbound和Wegovy的活性成分替尔泊肽（tirzepatide）和司美格鲁肽（semaglutide）在衡量终身健康效益时具有高度成本效益。但报告指出，由于肥胖影响了美国人口的很大比例，以这种规模治疗人们"引发了关于可负担能力的严重担忧"。
ICER首席医疗官大卫·林德表示："如果GLP-1类药物是用于治疗影响小部分人群的疾病，我们会说'这太棒了'。但如果你要将这些药物提供给40%的美国人口，那么这些药物是否具有成本效益就无关紧要了。"他指的是支付能力。他表示，可能从GLP-1类药物中受益的人群规模"几乎是独一无二的"。
根据2024年KFF调查，约八分之一的成年人已服用GLP-1类药物。
目前最受欢迎的GLP-1类药物尚无仿制药版本。诺和诺德和礼来公司已为保险不覆盖Wegovy或Zepbound的人群推出月费约3600元人民币（500美元）的折扣版，同时他们还面临复合药房制造非品牌版本的竞争——这一做法正在全国法院进行诉讼。（另一款知名的GLP-1类药物、诺和诺德的Ozempic（司美格鲁肽注射液）获批用于治疗糖尿病，尽管它常被用于减肥。）
制药商和健康保险行业都将ICER报告中的成本效益研究结果视为对其立场的确认。
诺和诺德在一份声明中表示："我们很高兴看到ICER继续确认Wegovy具有成本效益。"
礼来公司在声明中表示，它"对支持Zepbound及其对患者、医疗系统和社会价值的临床和经济证据充满信心。"
代表健康保险行业的美国健康保险计划协会（AHIP）发言人克里斯·邦德表示，该报告"进一步证实了美国人对医疗系统可负担性和可持续性的日益担忧，这是由于制药商设定的过高价格，而只有他们才能降低这些价格。"
保险公司警告称，承担此类成本正在推高保费，一些保险计划已停止为肥胖症覆盖GLP-1类药物。
健康保险计划面临的一个复杂问题是，他们承保的患者经常换工作，因此可能无法获得为最终转到另一家保险计划的患者覆盖GLP-1药物的潜在长期财务收益。但分析师表示，如果健康保险计划广泛覆盖减肥药物，他们将获得一直在服用GLP-1的患者并仍能实现收益。
美国银行分析师本月早些时候在给客户的报告中写道："但目前，这种逻辑并未占上风，相反，GLP-1类药物通常被视为一项破坏预算的支出项目，没有任何即时抵消。"分析师认为，作为肥胖症治疗，GLP-1类药物实际上并不昂贵，引用了它们的益处以及相对于某些其他慢性疾病（如哮喘和自身免疫疾病）昂贵药物的价格。
ICER的分析研究了没有糖尿病的肥胖人群，并使用了考虑回扣和折扣后的药物价格估计。林德表示，研究计算出服用司美格鲁肽或替尔泊肽相比仅靠生活方式干预能提供健康益处，这比ICER分析的大多数处方药要好得多。
林德表示，与大多数药物一样，这些药物"不会节省比它们成本更多的钱"。但ICER发现，它们在大幅改善生活的同时，显著减少了部分终身成本。根据报告，服用司美格鲁肽或替尔泊肽估计可分别抵消终身治疗成本4.6725万美元（约33.6万元人民币）和6.15万美元（约44.3万元人民币）。
并非所有研究都得出相同结论。芝加哥大学研究人员3月发表的一篇论文发现，司美格鲁肽和替尔泊肽比其他减肥药物产生更好的终身健康收益，但"按当前净价格计算并不具有成本效益"。
该论文的主要作者詹妮弗·黄表示，她正在更新模型，纳入更近期的价格估计并包含药物的额外益处，预计这将导致成本效益计算"与ICER目前的结果相似"。
华尔街分析师希望ICER的发现可能导致更多保险公司为减肥覆盖这些药物。
花旗研究分析师杰弗里·米查姆本月早些时候在给客户的报告中写道："尽管商业保险覆盖仍然高度依赖雇主，但我们认为获得ICER的支持可能会对公众和政治界对使用GLP-1类药物进行肥胖治疗的看法产生积极影响，从而增加保险覆盖的压力。"
GLP-1类药物价值的一个关键部分是其益处超出了减肥本身。ICER强调了司美格鲁肽在改善膝骨关节炎、肝病和心力衰竭结果方面的潜力，而替尔泊肽已被证明可降低糖尿病风险并治疗睡眠呼吸暂停。
成本效益分析可能存在重大不确定性，包括终身服用GLP-1类药物的未知影响、开始和停止服药的效果，以及仍在临床试验中探索的额外益处。
《华盛顿邮报》此前报道称，特朗普政府正在考虑允许医疗补助计划（Medicaid）和联邦医疗保险（Medicare）自愿覆盖用于"体重管理"的GLP-1类药物。参与计划还需为患者提供饮食和锻炼指导。
彼得·惠尔斯基为本报告做出了贡献。
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