一种结合石墨衍生超薄材料的血液检测技术，有望显著推进阿尔茨海默病的极早期发现进程，甚至可在症状显现前实现诊断。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症类型。对于欧洲数百万人及其医疗服务体系而言，这是一场迫在眉睫的危机，目前仍无治愈方法。但欧盟资助的研究人员正在开发一种简易工具，有望在症状出现前数十年实现早期检测。早期诊断至关重要，因为治疗在疾病初期启动效果最佳，这能为患者争取延缓病情进展和规划未来的时间。据欧洲脑科学委员会统计，目前欧洲约有700万人患有阿尔茨海默病，预计到2030年这一数字将翻倍。
捷克帕拉茨基大学奥洛穆茨分校下属捷克先进科技与研究所（CATRIN）高级研究员阿里斯蒂迪斯·巴坎德里佐斯博士明确指出：若要使阿尔茨海默病检测真正产生实效，检测方式必须更简单、廉价且创伤性更低。"只有当检测对医疗服务体系而言经济可行，且对患者无痛便捷时，早期诊断才具有现实意义——而现状远未达到此标准。"
巴坎德里佐斯正协调一项2023年10月启动的欧盟四年期研究计划"2D-BioPAD"，旨在革新阿尔茨海默病检测方式。该项目致力于开发一种经济型设备，仅需常规血样即可识别多达五种与阿尔茨海默病相关的蛋白质生物标志物。其目标并非取代脑部扫描或腰椎穿刺等现有诊断手段，而是使早期筛查能在常规医疗环境中实施。通过在症状出现前标记高风险人群，医生可趁治疗最有效时机及时干预。
目前芬兰、希腊和德国正开展临床试点研究，评估该工具的效能、安全性、伦理影响及其融入常规医疗的可行性。当前阿尔茨海默病诊断仍复杂且具侵入性，确诊通常依赖脑部影像或分析脑脊液的腰椎穿刺。尽管血液检测技术开始崭露头角，但目前仍主要局限于专业记忆诊所。
"2D-BioPAD"团队旨在改变这一现状，其愿景是开发更快捷、廉价且创伤性极低的血液检测，最终可在日常医疗场景中使用。若成功实施，家庭医生将能在记忆衰退和认知混乱明显显现前数年标记高风险人群。治疗选择曾长期聚焦症状管理，但2025年欧盟批准首批两种疾病修正疗法后局面改变。这些药物靶向清除脑细胞间堆积并干扰神经传导的淀粉样蛋白斑块，且在疾病早期疗效最佳，使及时诊断比以往更为关键。
项目合作方——专精石墨烯医疗技术的Grapheal SAS公司首席执行官樊尚·布夏指出，早期检测虽具伦理复杂性，但优势显著："知晓未来可能罹患痴呆症确有必要。新型阿尔茨海默药物已展现延缓病情进展的潜力，这无疑是重大突破。"
该设备核心是石墨烯——一种单原子厚度的碳材料，强度超钢且导电性极佳。当阿尔茨海默病相关蛋白质附着石墨烯表面时，会微妙改变材料导电特性。研究人员正利用这种超高灵敏度变化，检测极低浓度的生物标志物。相比正上市的实验室血液检测，该设备具备多重优势：30分钟内出结果、可在基层医疗点操作、同步检测多种生物标志物且成本显著降低。
项目汇集来自8个欧洲国家的11家合作机构，融合纳米技术、临床研究与数字创新专长。研究人员预计到2026年底将获知该技术与现有实验室设备的对比效能。若结果积极，团队将寻求进一步资金推进商业化，通过额外试验、验证及监管审批实现落地。研究者乐观估计该检测有望在五年内投入常规使用。
长期愿景是开发简易便携的筛查工具，轻松融入日常医疗流程。类似糖尿病检测的小血样将置入连接平板或手机的紧凑设备。医生获取的并非简单的是/否结论，而是相关生物标志物浓度数据，辅助判断是否需进一步检查。该设备将充当预警系统而非独立诊断工具，运作原理类似新冠疫情期间普及的快速侧向流检测，但分析能力更强。同步测量多种生物标志物可显著提升可靠性，优于单一标志物检测。
人工智能同样发挥关键作用：AI和机器学习通过基于蛋白质数据库及分子模型的快速模拟，优化设计用于检测阿尔茨海默病蛋白质的微型分子"探针"。成本是普及筛查的主要障碍——当前实验室检测每种生物标志物费用超40欧元，设备成本可达数十万欧元。"2D-BioPAD"系统旨在大幅降低费用，通过低成本检测设备与可同时测试多种生物标志物的可弃式检测盒实现突破。
阿尔茨海默欧洲联盟执行董事让·乔治指出，这标志着医疗重心正从单纯治疗转向加强早期检测与风险降低。"我们期望这一转变最终惠及早期患者乃至无认知问题人群。"同时他强调需保持诚实与同理心："没有任何检测能精确预测谁将罹患痴呆症或疾病如何发展。痴呆风险预测涉及伦理、法律及社会影响，披露结果时必须始终以开放、诚实、富有同理心和同情心的方式进行。"
本文原载于欧盟科研创新杂志《Horizon》。
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