达马里乌斯·加拉尔萨（Damarius Galarza）年仅18岁，为攒下首辆汽车的费用曾同时打三份工，兼顾学业和体育训练。他于去年12月购入日产汽车，并在1月7日取得驾照。1月10日周六，他首次独自驾车前往教堂，向帮助他皈依天主教的神父展示驾照。
当晚，这位塞达克雷斯高中（Cedar Crest High School）的高三学生吃了抹奶油奶酪的贝果和酸奶，与母亲一同观看电视剧《识骨寻踪》（Bones），随后上床休息。“晚安，”他告诉母亲，“明天见，我爱你。”
他再未醒来。次日清晨，母亲发现他身体冰冷地躺在床榻——因注意到他上班迟到且电话无人接听，急忙前去查看。黎巴嫩县（Lebanon County）法医办公室本周确认，达马里乌斯死于心源性心律失常（sudden cardiac arrhythmia），这是长QT综合征（long QT syndrome）引发的致命并发症。该综合征导致心脏充电时间过长，在心电图检测中表现为QT间期延长。
两年前身为高二学生的他，在兰开斯特县（Lancaster County）田径赛突发过敏反应后被确诊此罕见遗传病。那次过敏引发癫痫送医，最终心脏检查揭示其遗传了家族致命缺陷。后来才知，他的叔叔19岁时亦因突发心脏问题离世；当时医生告知达马里乌斯的母亲米歇尔·弗兰科（Michelle Franco），其兄弟死于家族遗传性男性扩张型心肌病。弗兰科回忆，弟弟曾有情绪激动时过度换气及晕厥病史；而达马里乌斯的叔祖父——即其曾叔祖父——更在50多岁驾驶叉车时突发心梗身亡。
部分心脏疾病风险集中于运动时，但长QT综合征最致命形态常在睡眠中突袭，故被称为“无声杀手”，难以及时干预。达马里乌斯离世近两个月后，弗兰科哽咽道：“我仍觉深陷噩梦无法醒来，他日日被深切怀念。” 原计划今秋送他前往距家两小时车程的宾夕法尼亚理工学院（Penn Tech）攻读建筑管理，他梦想未来为母亲建造房屋。如今家中“只剩另一种死寂”，弗兰科叹息：“我从未想过他会先我而去。”
既往病史
达马里乌斯自初中起参与体育运动，此前体检均无症状。2024年送医事件后，医生让他佩戴心脏监测仪确诊，并开具β受体阻滞剂处方。该药物可减缓心率、舒张血管。治疗后猝死风险降低，但因未满30岁且症状初现不足两年，他仍处于高危窗口期。母亲与姐姐证实他深知服药重要性。
2024年他曾在浴室晕厥，重重撞上浴缸侧壁致背部与肋骨受伤。“他无法站立，”21岁的姐姐阿莉亚扎·莫拉莱斯（Aliaza Morales）回忆，“我完全不知所措，他当时正在呕吐。” 此次事件促使他谨慎放弃高二赛季的橄榄球与田径训练。尽管痛惜错过竞赛，莫拉莱斯认为让身体休养是明智之举。
同年春季，他在教会鱼宴后再度发病，女友路边呼叫救护车疑为中风或癫痫，但医院检查未发现异常。夏季高四开学前，他赴黎巴嫩谷学院（Lebanon Valley College）参加橄榄球夏令营，顺利通过压力测试并在八月热适应训练中表现优异。校方为防万一，在场内及边线配备自动体外除颤仪（AED）。
比赛时母亲在看台为他高声助威，他作为校队主力防守队员参赛，并计划今春重返田径队担任铁饼选手，期待五月毕业。如今，姐姐将代他领取毕业证书。
“他从未担忧死亡”
达马里乌斯与家人深知病情严重性，但他从不认为会因此早逝。“他从未想过心脏会突然衰竭，”姐姐坦言，“他的态度是：心脏功能异常，所以我服药控制。他只好奇长期影响，从未担忧死亡。”
相反，他为终于能自主驾驶而兴奋——此前多年依赖母亲或朋友接送。他告诉姐姐：“我迫不及待要开车出门，能来你公寓了。我还计划开车往返大学……他早已规划好未来，常说‘我要成就大业’。”
15岁起在温蒂汉堡（Wendy’s）打工的他勤奋上进，还跟随朋友母亲学习钢琴，并通过YouTube视频持续精进。他总以独特思维提问：失聪者在梦中能听见声音吗？通过见习高中翻新工程队，他萌生攻读建筑管理的志向，计划今夏从事建筑工作。“他不断追求卓越成就，”莫拉莱斯说，“我常为他感到骄傲。”
当同龄人对教堂兴致缺缺时，他却在前任女友引荐下爱上当地天主教会。分手后仍坚持参加周三圣经学习和周末弥撒。妹妹在其遗物中发现多本读物，包括《天主教入门指南》（Catholics for Dummies）。“他是如此善良的孩子，”莫拉莱斯泣诉，“他是我的全部。”
警示信号
莫拉莱斯与母亲呼吁普及致命遗传性心脏疾病认知，避免其他家庭承受类似悲痛。她们强调：若家族有青年因突发心脏问题离世，务必进行筛查。弗兰科已敦促妹妹带两名侄子检查。
据犹他大学（University of Utah）研究，遗传性心律失常、结构异常及心肌病是心源性猝死最常见的遗传诱因。若出现以下症状，应及时就医：
- 眩晕
- 晕厥或癫痫发作
- 心悸
- 呼吸困难
- 胸痛
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