如果您有高胆固醇并且不确定是否需要服用他汀类药物，那么冠状动脉钙化（CAC）扫描可能有助于明确您的风险。该检查测量冠状动脉（为心脏供血的动脉）中的钙化斑块。斑块积聚（即冠状动脉疾病）是心脏病发作的主要原因。
对于某些人而言，CAC扫描有助于回答一个实际问题：我真的需要降胆固醇药物吗？在某些情况下，它可能促使您开始服用他汀类药物，或者支持您等待并专注于改变生活方式。
您可能听说过CAC扫描的另一个名称：它也被称为心脏钙化评分，因为它测量（或评分）动脉中的斑块。耶鲁医学院心脏病专家安东尼奥·贾伊莫医生表示，这是一种越来越流行的计算机断层扫描（CT）类型，根据一项研究，其使用量在2006年至2017年间增加了两倍，并且人们对它的兴趣仍在持续爆发。
但是，它是否适合您——以及如何解读结果——需要个体化的讨论。
“阳性结果应该指导您，而不是定义您，”耶鲁医学院心脏病专家安德鲁·莱文医生说，他研究如何在患者护理中更好地利用CAC结果。“它可以帮助您评估如何改善。我花了很多时间与做过这项检查的患者谈论他们的生活方式。我们讨论他汀类药物。这些都是可以帮助您掌控健康的事情。”
什么是冠状动脉钙化扫描——它显示什么？
CAC扫描是一种快速、无创的胸部CT扫描，可测量冠状动脉中的钙化斑块。这些动脉为心脏供血。斑块积聚（即冠状动脉疾病）是心脏病发作的主要原因。该检查不需要造影剂，通常需要大约15分钟。
在检查过程中，您躺在检查床上，电极放在您的胸部。电极连接到心电图（ECG），该心电图根据您的心跳时间对图像进行成像。
扫描可检测冠状动脉中的钙化（硬化）斑块。它不测量“软”斑块，这是心脏动脉斑块的早期阶段，在具有吸烟或糖尿病等风险因素的人群中尤其常见，也可能存在于年轻人中。由于软斑块仍可能破裂并导致心脏病发作，因此低钙化评分并不总是意味着低风险。
结果以钙化评分的形式报告，通常可在几天内获得。评分解释如下：
- 0： 未检测到钙化斑块。对于许多人来说，这提示短期（约10年）心脏病发作风险较低。然而，如果高胆固醇长期未治疗，终生风险会增加。
- 1–100： 轻度斑块。任何高于零的评分都意味着存在冠状动脉疾病的证据。治疗决策应与医生讨论。
- 100–300： 中度斑块，与未来3至5年内发生心血管事件的风险较高相关。
- 300或更高： 显著斑块和高风险。评分可能达到数千，所指示的风险可能与已经发生过心脏病发作的人相当。
您的评分还会与同龄、同性别、同种族的其他人进行比较。
“如果您是37岁，评分为2，那非常令人担忧，因为这表明您已经出现了钙化斑块，”贾伊莫医生说。“您必须努力阻止其进展。”任何介于1到100之间的评分都必须根据风险因素和年龄进行个体化解读。
CAC扫描对谁最有帮助？
CAC扫描通常适用于以下人群：
- 年龄在40至75岁之间
- 胆固醇升高
- 没有心脏病症状
- 根据风险计算器被认为处于心脏病发作的中等风险
- 不确定是否开始服用他汀类药物
例如，一位50岁胆固醇升高、预计10年心脏病发作风险约为10%的人，可能会被建议考虑药物治疗。贾伊莫医生解释说，显示斑块的CAC扫描可能会加强开始服用他汀类药物的理由。
“有大量数据支持冠状动脉钙化评分在个性化风险评估中的实用性，”他说。
然而，不建议对以下人群进行扫描：
- 有胸痛或其他心脏症状的人（他们需要诊断性检查，而非筛查）
- 已知处于高风险或已被诊断为冠状动脉疾病的人
- 风险极低且无心血管风险因素的人
- 孕妇
在老年人中，零分可能预测短期风险较低。在年轻人中，即使低分也更令人担忧，因为它提示早期斑块形成。“这涉及短期和长期两方面。两者都必须成为与医生进行风险效益讨论的一部分，”贾伊莫医生说。
为什么CAC扫描被认为有争议？
尽管多个专业学会支持CAC评分来指导治疗决策，但美国预防服务工作组（USPSTF）指出，目前没有足够证据推荐将其广泛用于预防心血管事件。原因之一是：尚不清楚常规使用CAC扫描是否能减少心脏病发作或死亡。
该检查也有局限性。它无法检测软斑块，而软斑块在吸烟者和糖尿病患者中可能更常见。在这些人群中，扫描可能会低估风险。
“我们面临的挑战是，有时我们面前的患者即使钙化评分不高，也处于非常高的风险中，”贾伊莫医生说。
另一个担忧是，阳性结果可能给患者带来焦虑。“该工具旨在帮助改善预防措施，以降低未来心脏病发作的可能性，但阳性结果可能导致显著的患者焦虑，”莱文医生说。
此外，10%的CAC扫描会显示与心脏无关的发现，例如肺或甲状腺结节。这些发现大多数并不危险，但可能导致额外的检查，莱文医生说。
贾伊莫医生说，CAC筛查不应常规导致进一步的检查，如压力测试或侵入性手术。但一个人的评分可以显示其胆固醇有多严重，并指导治疗。“CAC扫描是一种筛查工具，应该激励改善风险因素，”他说。
CAC扫描的辐射是个问题吗？
CAC扫描的辐射暴露相对较低——与乳房X光检查相似，莱文医生说。
莱文医生说，对于大多数人来说，尤其是如果只做一次扫描，这种辐射水平不被认为是显著的健康风险。然而，对于已经做过多次CT扫描或特别担心辐射暴露的人来说，这可能会影响决策。
CAC扫描是否由保险覆盖？
保险覆盖范围各不相同。一些保险公司不覆盖该检查，因为它被视为筛查工具。根据美国心脏协会的说法，自付费用通常在100到400美元之间。事先与您的保险公司核实很重要。
何时应该与医生讨论CAC扫描？
如果您有以下情况，可以考虑与您的初级保健医生讨论CAC扫描：
- 您有高胆固醇
- 您有高血压、糖尿病或心脏病家族史等风险因素
- 您对于是否开始服用他汀类药物犹豫不决
贾伊莫医生说，重要的是要记住CAC扫描适用于“无症状”的人。CAC扫描用于风险分层，而非诊断活动性症状。“任何接受这项检查的人都不应存在任何值得关注的心血管症状，”贾伊莫医生说。
获得CAC扫描结果后会发生什么？
CAC评分不是诊断——它只是一条信息。
如果您的评分升高，医生可能会建议：
- 开始或加强他汀类药物治疗
- 改善饮食和运动习惯
- 控制血压或血糖
- 避免吸烟
如果您的评分是零，医生可能会建议继续健康的生活习惯，并随着时间的推移重新评估风险。
研究表明，了解自己的评分可以激励积极改变。“一旦有确凿证据表明存在斑块，那些原本犹豫不决的人现在往往更愿意服用药物来治疗高血压和高胆固醇等风险因素，并改变生活方式，”莱文医生说。
对于合适的患者，CAC扫描可以提供清晰的信息，并帮助指导关于药物和预防的决策。但它不是一种通用的筛查测试。最重要的步骤不是扫描本身，而是之后的对话。
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