工薪收入抵税额对美国代际健康流动性的影响

The effects of earned income tax credits on intergenerational health ...

摘要

代际健康流动性是衡量健康机会与公平的重要指标，但该领域实证研究仍较匮乏，特别是公共政策影响方面。我们首次提供了工薪收入抵税额（EITC）——美国最大最有效的反贫困项目之一——对代际健康流动性影响的实证证据。利用收入动态追踪调查的自我报告健康数据，分析童年期（0-18岁）接触最高EITC福利的时间、地理和家庭结构变量。研究发现EITC总体上改善了代际健康流动性，特别是向上健康流动性。

引言

代际健康流动性可视为健康机会与公平的标志。在理想平等社会中，第二代（即子女成年后的健康状况）应与父母健康基本无关。但现实情况中，美国儿童健康明显受父母健康影响（Classen, 2010; Currie & Moretti, 2007; Fletcher & Jajtner, 2020; Halliday et al., 2021; Johnston et al., 2013）。研究表明这种关系超越遗传因素，涉及整体健康状况和特定疾病（Fletcher & Jajtner, 2021; Thompson, 2014），其中肥胖的代际传递生物因素更显著（Classen & Thompson, 2016）。处于劣势的美国群体——种族/民族少数群体、低社会经济地位或无医疗保险者——健康风险尤为突出（Fletcher & Jajtner, 2021; Halliday et al., 2021）。对这部分人群而言，父母健康不良对子女成年健康危害更大，而良好父母健康对子女的保护作用更弱，可能加剧跨代健康差异。

本研究核心问题是：公共政策能否有效削弱这种代际健康关联？我们通过分析工薪收入抵税额（EITC）——旨在促进低中收入家庭就业增收的最主要税制政策——对代际健康流动性的具体影响，使用1950-1994年出生的收入动态追踪调查（PSID）亲子配对数据，利用童年期（0-18岁）接触EITC的时间、地理和家庭结构变量差异评估其健康流动性效应。样本允许时，还分析关键人口群体的异质性。

研究发现EITC显著削弱了父母与子女健康关联，改善了代际健康流动性。这种弱化效应源于EITC对子女代健康影响比父母代更显著的证据支持。同时发现EITC提升了受暴露儿童成年后的收入水平。

方法与数据

我们考察EITC对三个代际健康流动性指标的影响：持续性、向上流动性和向下流动性。所有指标均基于跨代健康关联的普通最小二乘方程（方程1）。我们的方法论与代际健康流动性文献（Akbulut-Yuksel & Kugler, 2016; Classen, 2010; Currie & Moretti, 2007; Fletcher & Jajtner, 2020, 2021; Halliday et al., 2021; Johnston et al., 2013）相一致，该领域基于大量研究形成的理论框架。

描述性统计

表2展示了主要样本及EITC暴露水平子样本的汇总统计。通过排除童年期从未接触EITC的儿童（无暴露组，N=1,833），将剩余观察对象按EITC暴露水平划分为高（N=3,194）和低暴露组（N=3,427）。统计显示样本中儿童特征呈现显著差异。

讨论与结论

大量研究证实EITC在减贫及改善健康和劳动力市场结果方面的有效性（见第2节）。但现有文献明显缺乏对公共政策，特别是EITC如何影响代际联系的研究。本研究首次系统评估社会政策对健康流动性的综合影响，特别是EITC的跨代作用机制。通过引入父母健康控制变量及其与EITC暴露的交互作用，我们首次区分了EITC暴露对代际健康流动性的直接影响与间接影响。这种分析方法对于确认EITC带来的儿童健康改善是否能改变父母健康设定的健康轨迹至关重要。研究结果揭示了EITC可能通过何种机制缓解或延续代际健康不平等，为理解该政策促进真正健康公平的潜力提供了新视角。发现还帮助研究者更全面评估这一高成本美国税收政策的整体影响。

我们的研究对公共政策具有重要启示：明确公共政策是否能有效切断父母与子女健康关联，对构建平等社会至关重要。特别是需要考察父母或子女的社会人口特征是否存在效应异质性，这对面临低代际健康流动风险的弱势群体尤为重要。EITC作为美国最有效的反贫困项目，具有广泛跨党派支持和较高参与率。约半数州有州级EITC政策，且政策参数持续调整。因此，联邦和州政策制定者需要清晰了解该政策的跨代长期效益（及成本）以作出明智决策。最后，我们希望激发研究者和政策制定者对其他公共政策（包括税收抵免、福利计划和实物转移支付）对代际健康流动性和公平影响的深入研究。

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