你对垃圾食品的喜爱是否正在扰乱你的记忆？我们偶尔都会过度放纵于汉堡、薯条和油炸食品。但新研究表明，这不仅可能损害你的腰围，还可能损害你的记忆——而且比你预期的要快得多。
研究人员发现，高脂饮食（如汉堡和薯条）会导致海马体中称为CCK中间神经元的特定脑细胞因大脑难以处理葡萄糖而变得过度活跃。这种过度活跃在饮食不良仅几天后就会削弱记忆功能。
由北卡罗来纳大学医学院药理学教授、首席研究员宋俊（Juan Song）博士和第一作者、药理学系泰勒·兰德里（Taylor Landry）博士领导的这项研究揭示了这些脑细胞的脆弱性。
宋俊表示：“我们已知饮食和代谢会影响大脑健康，但未曾预料到海马体会存在如此特定且脆弱的脑细胞群——CCK中间神经元——会因短期高脂饮食暴露而直接受到干扰。最令人惊讶的是，这些细胞在葡萄糖供应减少时活动变化极为迅速，而这种转变本身就足以损害记忆。”
作为研究的一部分，小鼠被喂食类似典型垃圾食品的高脂饮食。令人震惊的是，仅四天内，它们的记忆中枢就开始出现紊乱，CCK中间神经元变得异常活跃。
这一发现突显了饮食对记忆干扰的速度之快，引发了对痴呆和阿尔茨海默病等长期风险的担忧。
宋俊指出：“这项工作表明，我们的饮食如何迅速影响大脑健康，以及通过禁食或药物进行早期干预如何保护记忆并降低与肥胖和代谢紊乱相关的长期认知问题风险。从长远看，此类策略可能有助于减轻与代谢紊乱相关的痴呆和阿尔茨海默病负担，提供更全面的护理方案，同时关注身体和大脑健康。”
研究人员计划进一步验证这些疗法是否适用于人类，并探究垃圾食品饮食是否在阿尔茨海默病中起直接作用。他们还将探索日常解决方案——如维持大脑葡萄糖稳定的饮食模式——作为保护记忆的潜在途径。
不仅垃圾食品可能影响认知能力，近期研究还表明长期失眠同样会加速记忆衰退并增加痴呆风险。
发表在《神经学》杂志上的研究显示，患有慢性失眠者（定义为每周至少三个晚上难以入睡且持续三个月以上）与睡眠质量良好者相比，患轻度认知障碍或痴呆的风险高出40%。研究作者指出，这种差异相当于大脑额外老化3.5年。
梅奥诊所（位于明尼苏达州罗切斯特）研究作者迭戈·Z·卡瓦略（Diego Z. Carvalho）医学博士表示：“失眠不仅影响次日状态，更可能随时间推移损害大脑健康。我们观察到思维技能下降加速及大脑结构变化，表明慢性失眠或是未来认知问题的早期预警信号甚至促成因素。”
研究团队对2750名平均年龄70岁的老年人进行了近六年跟踪调查。其中16%患有慢性失眠。参与者每年完成记忆与思维测试，部分人还接受脑部扫描。
研究结束时，14%的失眠患者发展为轻度认知障碍或痴呆，而无睡眠问题者比例为10%。即使调整年龄、血压、睡眠药物使用及睡眠呼吸暂停等因素，该风险依然显著。
这些发现共同提醒我们：饮食选择与睡眠质量不仅迅速影响日常状态，更深刻关联着记忆与大脑的长期健康。
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