高压氧治疗为接受下腹部癌症放疗后出现晚期放射性损伤的患者提供了长期的缓解。研究显示，五年后的随访中，这些积极效果仍然存在。这项研究是在哥德堡大学进行的。
放射治疗是前列腺、结肠、卵巢和宫颈等器官癌症治疗的一部分。虽然肿瘤细胞被摧毁，但有5-10%的患者会因健康组织受到放射治疗的影响而出现严重的副作用。症状可能包括尿失禁、出血以及下腹部严重疼痛，这些症状不仅在身体上造成困扰，也在社交上产生障碍。这些问题可能在放疗后数年出现，并导致慢性且逐渐加重的不适。
研究人员之前已经表明，患者在接受高压氧治疗后不适感显著减少。目前的研究问题是这种缓解是否能在多年内持续。时间因素对于未来决定更广泛使用该方法至关重要。
最初，所有参与者都有严重的症状。随机分配到高压氧治疗组的患者在尿失禁、出血和疼痛方面明显优于对照组。这些积极效果在五年的随访期间得以维持。
Nicklas Oscarsson是哥德堡大学和萨尔格伦斯卡大学医院的麻醉学和重症监护高级顾问及研究员，也是这项研究的主要调查者：
“对治疗有反应的患者从极度痛苦的症状和需要快速找到厕所的限制中解脱出来，能够过上完全正常的生活。现在我们知道这种显著的改善至少可以持续五年。因此，这种治疗可以治愈原本的慢性损伤。”
这些效果是由于细胞感知并适应高氧水平。高压氧舱提供的高氧水平增加了血管生长，停止了慢性炎症，从而减少了严重的副作用。
参与者每天在高压氧舱中度过90分钟，共进行30-40次治疗。压力相当于水下14米处的压力。对照组接受了常规治疗，通常包括药物和物理治疗等。
“我们有理由相信，有许多患有严重症状的患者从未被推荐进行高压氧治疗。今天我们已经有能力治疗更多的患者，但我们需要更好地与同事和患者协会分享我们的知识。”Nicklas Oscarsson说。
严重副作用是限制放疗剂量的主要因素之一。一种可以减少受这些副作用影响人数的治疗方法，为增加放疗剂量和治愈更多肿瘤打开了大门。研究人员表示，进一步研究的一个领域是早期高压氧治疗是否可以预防严重副作用的发生。
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