高血压是血压过高的医学术语，当血管无法充分舒张导致血液循环阻力增大时，会显著增加心脏病、中风及其他心脏疾病的风险。美国疾病控制与预防中心数据显示，约70%的慢性心力衰竭患者和80%的中风患者同时患有高血压。
高血压与心脏病
西奈山医学中心心脏病专家伊西尔玛·弗格斯博士指出，高血压会使血液强力冲击血管壁导致血管增厚。长期如此，血管逐渐硬化，心脏被迫更费力地泵血，可能引发多种心脏疾病：
- 冠心病：高血压相关的血管增厚狭窄更易形成动脉壁斑块。若心脏供血动脉发生斑块堆积，将导致冠心病，可能引发心肌梗死或心力衰竭。印度一项研究发现，高血压患者罹患冠心病的风险是普通人的11倍。
- 心肌梗死：动脉斑块堆积易形成血栓，阻断心脏血流导致心肌缺氧损伤。约70%的首次心梗患者同时患有高血压。
- 心力衰竭：长期高血压压力使心脏扩大且效率降低，最终无法满足全身供血需求。马萨诸塞州研究显示，91%的心力衰竭患者同时存在高血压。
高血压与中风
中风主要分为缺血性和出血性两类，高血压与两者均密切相关。缺血性中风更为常见（出血性仅占13%），但高血压对两类中风均有显著影响：
- 缺血性中风：当脑部供血动脉形成血栓时引发此类中风。脑细胞因供血不足将丧失功能，严重损害生命体征。纽约上州大学医院血管神经学家朱利叶斯·吉恩·拉托雷博士表示，高血压导致约40%-50%的缺血性中风。
- 出血性中风：高血压可能使脑血管破裂，血液渗入颅腔造成脑组织严重损伤。研究证实，高血压使出血性中风发生概率激增约10倍。
降低血压可显著减少疾病风险
尽管高血压危害巨大，美国疾控中心估计仍有1100万美国成年人不知自身患病。"高血压是'沉默的杀手'，除非定期体检，否则可能直到发生严重后果才被察觉"，西奈山伊坎医学院心脏病专家乌斯曼·巴贝尔博士强调。
常见风险因素包括：60岁以上人群约60%患病，非裔美国人及二代移民群体更易罹患，家族史也是重要预警信号。弗格斯博士指出，有效治疗可大幅改善健康状况——收缩压每降低10个单位，中风死亡风险下降50%-60%，冠心病死亡风险降低40%-50%。
应对措施包括：坚持规律运动、采用低盐高钾饮食、彻底戒烟。更多详细建议可参考相关健康指南。
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