随着卫生官员调查自8月以来与ByHeart婴儿配方奶粉相关的30多例婴儿肉毒杆菌中毒病例，一些家长表示，他们的孩子在当前疫情爆发前数月就因同样疾病而生病，现在也要求得到答案。
加州公共卫生官员上周五晚些时候证实，该州有六名食用ByHeart配方奶粉的婴儿在2024年11月至2025年6月期间因肉毒杆菌中毒接受治疗，比目前已导致15个州至少31名婴儿患病的疫情早了九个月。
加州公共卫生部在一份声明中表示，当时"没有足够证据立即怀疑共同来源"。
官员们表示，即使现在，"我们无法将8月1日之前的任何病例与当前疫情联系起来"。
据代表这些家庭的西雅图食品安全律师比尔·马勒与美联社分享的报告，至少五名婴儿的父母表示，他们的婴儿在2024年底和2025年初饮用ByHeart配方奶粉后，因这种罕见且可能致命的疾病接受治疗。
加利福尼亚州伯班克市43岁的艾米·马佐蒂表示，她当时5个月大的儿子汉克在开始饮用装有ByHeart配方奶粉的奶瓶数周后，于3月份生病并接受肉毒杆菌中毒治疗。
加利福尼亚州拉斐特市37岁的凯蒂·康诺利表示，她当时8个月大的女儿在喂食ByHeart配方奶粉以帮助婴儿睡眠后，于4月份住院并接受肉毒杆菌中毒治疗。
数月来，两位母亲都不知道感染可能来自何处。婴儿的此类疾病通常由环境中传播的孢子或受污染的蜂蜜引起。
随后，ByHeart于11月11日在全国范围内召回了所有产品，原因是婴儿肉毒杆菌中毒病例不断增加。
马佐蒂说，一听到是ByHeart，她就想："这不可能是巧合。"
ByHeart官员本周证实，对先前未开封奶粉的实验室检测发现，部分样品被导致婴儿肉毒杆菌中毒的细菌污染。
马勒表示，根据家庭报告，至少还有三例早于疫情爆发的病例涉及饮用ByHeart奶粉并接受肉毒杆菌中毒治疗的婴儿。其中一名婴儿在2024年12月食用了ByHeart配方奶粉，另外两名婴儿在春季晚些时候生病。
美国疾病控制与预防中心的一位官员表示，联邦调查人员知晓早期疾病报告，但当前工作重点是了解自8月1日以来记录的数十例感染异常激增现象。
疾病控制与预防中心领导此次调查的科学家詹妮弗·科普博士说："这并不意味着它们不属于此次疫情，只是目前我们专注于这次大幅增加的病例。"
科普表示，由于时间久远且早期生病婴儿的父母可能未记录产品批次号或保留空奶粉罐，"这将使我们难以明确将这些病例与疫情联系起来"。
康诺利表示，感觉她的女儿被遗忘了。
康诺利说："我想知道为什么8月份开始的病例引发了调查，而3月份开始的病例却没有？"
科普和其他卫生官员表示，将ByHeart与婴儿肉毒杆菌中毒病例的强关联直到最近几周才变得明显。
加州卫生官员指出，在此次疫情爆发前，美国从未有婴儿配方奶粉粉末检出导致肉毒杆菌中毒的细菌，且此前病例数量在预期范围内；春季对一罐喂给生病婴儿的开封奶粉检测未发现该病菌。
官员们表示，从8月开始至10月，东海岸发现更多病例，涉及该地区罕见的毒素类型，且更多病例出现在非常年幼的婴儿身上，更多病例与ByHeart配方奶粉相关——该产品仅占美国婴儿奶粉市场份额的不到1%。
本月早些时候，在对喂给生病婴儿的ByHeart配方奶粉样本检测出致病菌后，官员们通知了疾病控制与预防中心、美国食品药品监督管理局和公众。
美国每年报告的婴儿肉毒杆菌中毒病例不足200例。该疾病由婴儿摄入在肠道中发芽并产生毒素的孢子导致。致病菌在土壤和水中普遍存在，因此污染源通常难以确定。
加利福尼亚州婴儿肉毒杆菌治疗和预防计划的官员负责追踪肉毒杆菌中毒报告及唯一治疗药物——静脉注射药物BabyBIG的分发情况。
外部食品安全专家认为，若婴儿食用ByHeart配方奶粉并接受肉毒杆菌中毒治疗，疾病控制与预防中心应将早期病例计入此次疫情。
美国食品药品监督管理局前食品政策和反应副局长弗兰克·亚纳斯表示："绝对应该纳入，为什么不包括在内？"
食品安全倡导组织STOP Foodborne Illness的首席执行官桑德拉·埃斯金表示赞同。
她说："此次疫情对父母造成严重创伤，他们可能给新生儿喂食了自以为安全的产品，现在却要面对婴儿住院和重病的困境。"
康诺利和马佐蒂表示，她们的婴儿正在康复，但仍有一些后遗症。肉毒杆菌中毒会导致便秘、喂养困难、头部和肢体无力等症状。
康诺利表示，在对感染原因不确定数月后，她"完全专注于"ByHeart配方奶粉的关联性，现在只想要真相。
她说："我们有权知道能帮助理解婴儿如何生病的数据。"
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