联邦卫生官员表示，在与受污染奶粉相关的婴儿肉毒杆菌中毒疫情中，已有30多名婴儿患病。
美国食品药品监督管理局（FDA）周三报告称，自8月以来，有37例确诊或疑似因食用ByHeart奶粉而患病的病例。最近一例报告于11月19日。此次疫情于11月8日宣布，目前尚未报告死亡病例。
总部位于纽约的有机婴儿奶粉制造商ByHeart于11月11日召回了在美国销售的所有产品。该公司约占美国婴儿奶粉市场1%的份额，每月销售约20万罐产品。医学专家表示，婴儿肉毒杆菌中毒症状可能需要长达30天才会出现。
疫情开始
FDA表示，此次疫情已使约2周至9个月大的婴儿患病。所有婴儿在食用ByHeart奶粉后均住院治疗。加州官员早些时候证实，一个给患病婴儿喂食的ByHeart奶粉开罐样品中含有可能导致疾病的肉毒杆菌类型。该公司表示，实验室检测确认部分样品受到该细菌污染。
FDA检查员已前往该公司位于爱荷华州阿勒顿和俄勒冈州波特兰的婴儿奶粉生产工厂。FDA正在调查自8月以来报告的婴儿肉毒杆菌中毒病例增加情况。该机构表示："在此次疫情中，ByHeart品牌的奶粉在患病婴儿中比例过高。"
联邦官员表示，疾病发生时间在8月9日至11月19日之间。病例已报告于亚利桑那州、加利福尼亚州、爱达荷州、伊利诺伊州、肯塔基州、缅因州、马萨诸塞州、密歇根州、明尼苏达州、北卡罗来纳州、新泽西州、俄勒冈州、宾夕法尼亚州、罗德岛州、德克萨斯州、华盛顿州和威斯康星州。
因婴儿在饮用ByHeart奶粉后接受肉毒杆菌中毒治疗的家庭已起诉该公司。在联邦法院提起的诉讼称，他们给孩子喂食的奶粉存在缺陷，ByHeart在销售该产品时存在疏忽。他们寻求医疗费用、情感困扰和其他伤害的经济赔偿。
婴儿肉毒杆菌中毒的原因
婴儿肉毒杆菌中毒通常每年影响美国不到200名婴儿。根据疾病控制与预防中心（CDC）最近的记录，截至9月20日，美国已报告133例。去年全年报告了145例。这种感染是由一种在大肠中产生毒素的细菌引起的。该细菌通过环境中存在的顽强孢子传播，可能导致严重疾病，包括瘫痪。
由于婴儿的肠道微生物组尚未发育完全，无法阻止孢子萌发并产生毒素，因此特别容易受到感染。他们在接触灰尘、泥土或水中的孢子后，或食用受污染的蜂蜜后可能患病。症状可能需要数周才会出现，可能包括进食不良、头部控制能力丧失、眼睑下垂和平坦的面部表情。婴儿可能感觉"软绵绵"的，并可能出现吞咽或呼吸困难。
根据研究，婴儿奶粉此前曾与零星的疾病病例有关，但此前从未确认过与奶粉相关的婴儿肉毒杆菌中毒疫情。
婴儿肉毒杆菌中毒的治疗
唯一已知的治疗方法称为BabyBIG，这是一种由免疫接种过肉毒杆菌的成人血液血浆混合制成的静脉注射药物。加州的婴儿肉毒杆菌中毒项目开发了该产品，是全球唯一的来源。BabyBIG有助于缩短住院时间并减轻肉毒杆菌中毒婴儿的病情严重程度。由于感染可能影响呼吸能力，婴儿通常需要使用呼吸机。
对美国奶粉供应的潜在影响
由于ByHeart在市场中所占份额很小，婴儿奶粉短缺的风险很低。这与2021年底和2022年的危机大不相同，当时有四名婴儿因食用雅培营养公司生产的奶粉而感染克罗诺杆菌（Cronobacter sakazakii）患病，其中两名婴儿死亡。虽然未发现雅培产品与感染的直接联系，但在检测到污染问题后，FDA关闭了该公司位于密歇根州的工厂。雅培召回了主要品牌的婴儿奶粉，导致全国性短缺持续数月。
2022年，ByHeart在公司包装厂的一个样品检测出克罗诺杆菌呈阳性后，召回了五批婴儿奶粉。2023年，FDA向该公司发出警告信，详细说明"仍需纠正的领域"。检查文件显示，2023年，ByHeart位于宾夕法尼亚州雷丁的工厂在FDA检查员发现霉菌、漏水和昆虫问题之前被关闭。
审查婴儿奶粉成分
联邦卫生官员承诺彻底改革美国食品供应，并重新审视婴儿奶粉。卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪已指示FDA审查婴儿奶粉中的营养成分和其他成分，这些成分填充了数百万美国婴儿的奶瓶。这项被称为"鹳鸟速度行动"（Operation Stork Speed）的努力是自1998年以来首次深入审视婴儿奶粉成分。FDA官员正在审查来自行业、健康专家和公众的评论，以决定下一步行动。
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