在一项旨在保护公众健康的具有历史意义的举措中，佛蒙特州已成为美国首个禁止百草枯的州，百草枯是一种高度有毒的除草剂，多项科学研究已将其与帕金森病风险增加联系起来。这项将于11月1日生效的禁令受到健康倡导者的欢迎，他们希望这能鼓励其他州重新评估这种有争议的化学物质的使用。
帕金森病影响近100万美国人，是全球增长最快的神经系统疾病之一。虽然年龄和遗传是众所周知的风险因素，但越来越多的证据表明环境暴露——包括某些杀虫剂——也可能导致该疾病。
百草枯是一种1964年引入美国的快速作用除草剂。它通常用于控制大豆、玉米、棉花、苹果和葡萄种植中的杂草。根据美国地质调查局的数据，2018年美国使用了超过1000万磅的百草枯，中西部、南部和加利福尼亚州的使用量最高。
尽管非常有效，但百草枯也是最毒的除草剂之一。意外摄入可能致命，反复的职业暴露引起了研究长期神经系统健康的科学家的担忧。
百草枯与帕金森病之间的联系多年来一直存在争议。多项流行病学研究报告称，农民、杀虫剂施用者和居住在喷洒百草枯的农业区附近的人可能面临更高的帕金森病风险。
研究人员认为百草枯可能通过增加大脑中的氧化应激和炎症来损害多巴胺产生神经元，这两种生物过程与帕金森病有关。
然而，证据仍然存在争议。
美国环境保护署(EPA)目前正在审查百草枯的安全性，并表示尚未建立百草枯暴露与帕金森病之间的明确因果关系。同样，长期生产百草枯的瑞士农化公司先正达(Syngenta)坚称，数十年的科学研究尚未确凿证明百草枯会导致该疾病，尽管该公司已宣布计划停止在全球生产和销售这种除草剂。
虽然百草枯在美国仍被广泛使用，但由于健康和环境问题，包括欧盟、英国、中国、越南、马来西亚和泰国在内的几个国家已经禁止使用。
健康倡导者将佛蒙特州的决定视为预防性公共卫生措施，而不是证明百草枯直接导致帕金森病的证据。新法律还为果农提供了过渡期。在果园、浆果和小型水果作物上使用百草枯的农民将有直到2030年的时间转向替代杂草控制方法。
支持者认为，禁令将减少农场工人和附近社区的长期暴露。然而，批评者警告说，百草枯是一种重要的农业工具，替换它可能会通过更昂贵的除草剂、机械耕作、轮作或手工除草来增加农业成本。
帕金森病逐渐发展，通常随时间恶化。常见症状包括：
- 震颤或颤抖
- 动作迟缓
- 肌肉僵硬
- 平衡和协调问题
- 书写变化
- 说话声音轻柔或含糊
- 面部表情减少
- 睡眠障碍
- 抑郁和焦虑
尽管科学家们继续争论百草枯是否直接导致帕金森病，但许多专家同意，减少对潜在有害化学物质的不必要暴露是一种合理的公共卫生策略。随着监管机构继续审查证据，佛蒙特州的决定可能成为如何在美国评估农药安全性的转折点。
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