ITV的Amir Khan医生表示，有一个简单的测试可以预测随着年龄增长，你是否更有可能患上痴呆症。这位NHS全科医生说，最近的研究表明，握力可以用来预测认知能力下降。
Khan医生因常出现在ITV《今晨》等日间电视节目中而广为人知。他在社交媒体上发布的一则帖子中写道：“如果我告诉你，随着年龄增长，大脑健康的最大预测因素之一不是你做多少填字游戏，而是你的肌肉有多强壮，你会怎么想？”
“这不是健身房的伪科学，而是越来越多的研究告诉我们的。今年发表的一项大型荟萃分析查看了涉及数千名老年人的31项研究，发现患有肌少症（即与年龄相关的肌肉流失）的人，认知障碍的可能性几乎是未患病者的两倍。”
“而更有趣的是，研究人员发现，像握力这样简单的东西——字面意思就是你能握紧别人手的力度——可以预测未来的痴呆风险。一项大型综述发现，握力较弱的人日后出现认知衰退和痴呆的风险显著更高。事实上，一项大型英国研究发现，握力每增加5公斤，痴呆风险就会下降。所以，你抓握东西越有力，效果越好。”
证据是什么？
Khan医生引用的许多研究结果都可以在线查到。其中一篇题为《老年人肌少症预防：非药物干预的有效性与局限性》的文章指出：“骨骼肌约占人体总重的40%，在运动、姿势维持和呼吸中起着关键作用，也是能量代谢的重要器官。骨骼肌由多核肌纤维组成，大致分为慢肌纤维（I型）和快肌纤维（IIa型、IIx型及中间混合纤维）。快肌纤维更容易受到与年龄相关的萎缩影响，导致肌少症中观察到的肌肉力量和功能逐渐下降。”
“肌少症的特征是随着年龄增长，骨骼肌质量进行性和系统性丧失，导致跌倒风险增加、日常活动能力下降以及生活质量显著下降。此外，肌少症与死亡率升高密切相关。目前，全球约10%至16%的老年人口受肌少症影响，这凸显了制定预防策略和有效治疗方法的紧迫性。”
另一篇题为《握力、步行速度与痴呆发病风险的关联：一项340212名参与者的前瞻性队列研究》证实，握力与步行速度可能“关联”认知表现。该研究称：“握力和步行速度已被证明与认知功能障碍有关。然而，它们之间的关系需要进一步澄清，因为现有证据主要来自不够全面的研究。”
“研究分析了340212名英国生物银行参与者，这些人在基线时没有痴呆症和心血管疾病。”
“我们的研究结果提供了更强的证据，表明肌肉适能——通过客观的握力测量和自报的步行速度来反映——可能对评估痴呆风险至关重要。”
肌肉与大脑健康有什么关系？
Khan医生继续说道：“那么，你的肌肉和你的大脑有什么关系呢？嗯，肌肉不仅仅是为了帮助你移动，它们本身就是一个活跃的器官。当你运动和使用肌肉时，它们会释放一种叫做肌细胞因子的化学物质。这些物质会周游全身，试图减轻炎症、改善胰岛素敏感性、支持血管健康，并可能保护脑细胞。科学家现在认为肌肉和大脑健康密切相关。”
“还有更多信息。来自英国生物银行的数据发现，握力较强、身体活跃、睡眠良好且久坐时间较少的人，与生活方式最不健康的人相比，患痴呆症的风险降低了57%。所以，当我们谈论预防痴呆症时，我们经常关注拼图、记忆游戏和保持大脑活跃。”
“所有这些可能都很重要，但也许我们也应该同样重视保持肌肉活跃，因为每做一次深蹲、每一次弹力带练习、每爬一段楼梯、每提一袋购物物品，你不仅仅是在投资你的肌肉，你可能也在投资你未来的大脑。”
我们能做些什么？
NHS表示，人们可以在家进行许多简单的锻炼来保持健康、强壮和适应力。NHS强调，即使你目前的体能水平较低，或者很久没有锻炼，也无关紧要。
你可以从一些低强度的动作开始，然后逐渐增加。这些动作包括：
- 坐立起立
- 迷你深蹲
- 提踵
- 侧向抬腿
- 腿伸展
- 推墙俯卧撑
- 二头肌弯举
NHS指出：“无论你年龄多大，都有强有力的科学证据表明，积极运动可以帮助你过上更健康、更幸福的生活。运动可以降低你患冠心病、中风、2型糖尿病和癌症等重大疾病的风险，并将早逝风险降低多达30%。”
NHS继续说道：“如果你想在老年时过上健康而充实的生活，积极运动是必不可少的。”其好处包括降低抑郁、痴呆、阿尔茨海默病和早逝的风险。
研究还表明，体育活动可以增强自尊、改善情绪、提高睡眠质量和精力，并降低压力风险。成年人应尽量每天保持活跃，并争取每周通过多种活动完成至少150分钟的身体活动。
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