来自凤凰城的25岁艾莉莎·里德（Alyssa Reader）在家工作时，感到异常焦虑。
她把营销项目放到一边，给住在几分钟路程外的母亲娜塔莉·里德（Natalie Reader）发了条短信。
“我感觉怪怪的。不是生病，就是不对劲。”艾莉莎写道。
“过来吧。”娜塔莉回复。
于是艾莉莎抱起她的腊肠犬混种温斯顿（Winston），开车去了父母家。她倒在沙发上休息了几个小时。感觉好转后，她去参加了一位朋友的告别派对。第二天早上，情况更糟了。
娜塔莉带艾莉莎去了紧急护理中心。艾莉莎的心率极高——接近每分钟140次——医生把她转送到医院。进一步检查却什么也没发现。
“你可以回家了，”急诊医生说，“如果明天感觉更糟，再回来。”
第二天早上洗澡时，艾莉莎站立困难。娜塔莉又把她带回急诊室。这次，检查显示她的肌钙蛋白水平非常高——这是一种在心肌受损时会释放的蛋白质。
医生诊断艾莉莎患有心包炎，即心脏周围薄囊状组织的肿胀和炎症。他们无法解释病因。
艾莉莎入院后不久，一名护士来给她量血压。机器无法读取读数。
“一定是坏了。”护士说。
第二名护士拿来了一台新机器。同样无法读取艾莉莎的血压。护士走了出去。
几分钟内，十几名医生和护士涌进了艾莉莎的房间。
问题不在设备，而在于艾莉莎。
她的左心正在衰竭。
医生将她连接到一台机器上，这台机器提供一种临时生命支持，在体外为血液充氧后再循环回患者体内，这个过程称为体外膜肺氧合（ECMO）。他们还植入了一个临时心脏泵。这种组合本应让她的心脏得以愈合。
但没起作用。更糟糕的是，艾莉莎的右心也开始衰竭。
她被转到另一家医院，医生打开她的胸腔，将ECMO直接放置在她的心脏上。
“艾莉莎的存活概率只有10%。”一位外科医生对艾莉莎的亲人说，在场的人包括她的父母（父亲肖恩（Shawn）当时在弗吉尼亚州工作，已赶回来）、21岁的妹妹卡莉（Karli）、儿时好友和同事。
家人和朋友们向艾莉莎做了告别。
新的、更直接的ECMO方式奏效了。一周后，她的外科医生降低了ECMO支持，以测试她的心脏功能。心脏跳动强劲。他拔掉了ECMO管。
接着是一个令人震惊的发现。
艾莉莎的双腿和右臂没有血液流通。为了活下去，她需要截去双腿和右臂。
“她才25岁，我不知道她是否愿意这样活着。”娜塔莉含泪回应。
她和肖恩、卡莉商量后，认定艾莉莎会想要这个手术。
手术前几小时，娜塔莉坐在艾莉莎床边。艾莉莎时醒时昏迷。“你愿意做一切可能的事来挽救生命吗？”娜塔莉问。
艾莉莎用微弱的声音挤出：“愿意。”
手术按计划进行。
在重症监护病房住了一个月后，艾莉莎开始进行物理康复。她安装了假肢。2024年12月——也就是她第一次被紧急送医的六个月后——艾莉莎搬进了父母家一间无障碍房间。
起初，艾莉莎不想出门。她担心别人会盯着她看。唯一的风景变化是和家人朋友一起坐车兜风。圣诞节前夕，她鼓起勇气去了家装店。当她浏览货架时，几乎没有人看她，这让她感觉好多了。
2025年2月，艾莉莎借助假肢迈出了第一步。作为一位心力衰竭的三重截肢者，她的进步很缓慢。在从零开始重建肌肉力量、重新学习平衡和耐力的过程中，她很容易疲劳。
艾莉莎继续每周三次与物理治疗师一起训练，现在训练中加入了步行、平衡和力量训练。
“艾莉莎非常从容，”娜塔莉说，“这样的事情很容易让人对世界充满怨恨。但艾莉莎不会躲在角落里踢打、尖叫、问‘为什么是我？’。她只是说，‘我拿到了这副牌，我们继续往前走。’”
艾莉莎在术后ICU期间和回家后都出现过心脏问题，甚至一度再次住院。
现在，一个最近植入她肺动脉的小装置每晚向她的护理团队发送压力读数。这种远程监测让医疗专业人员能够在症状恶化前早期发现变化，并及时调整药物，帮助她避免住院。
也许最能体现她病情好转的是她的射血分数（EF），它基本上衡量心脏肌肉的泵血效率。成人的正常范围是55%到70%。在最差的时候，艾莉莎的EF只有3%；最近最高达到了49%。
如今27岁的艾莉莎的目标是独立生活和开车。
看到社交媒体上其他截肢者独立生活、享受徒步等爱好，让她觉得自己也能做到。
“所有支持我的人都帮助我保持积极心态，”艾莉莎说，“尽管一切都如此创伤，但我能活着，能继续与家人和朋友创造回忆，真是幸运和幸福。没有他们，我无法挺过来。我真的觉得我活下来是有原因的。”
《来自心扉的故事》记录了心脏病和中风幸存者、护理人员及倡导者的励志历程。
心脏是一块肌肉，当它不能正常工作时，就无法向身体其他部位泵送足够的富氧血液。这就是所谓的“心力衰竭”。了解这种疾病、你的风险、治疗方案等更多信息。
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