当我们随着年龄增长需要保护大脑健康时，大多数人会想到填字游戏、阅读或在退休后培养新爱好。但心理健康专家表示，一个19世纪的古老游戏在退休社区和老年中心很受欢迎，它可能提供精神刺激和社交联系的强大组合：麻将。研究表明，这种有数百年历史的牌类游戏可能有助于支持认知功能，同时减少孤独感——这两个因素与健康老龄化密切相关。
麻将简史
麻将起源于中国，历史学家认为它由早期的纸牌和纸牌游戏演变而来，最终形成了玩家今天熟悉的牌面形式。到19世纪末，麻将传入西方，并在20世纪20年代在美国经历了繁荣。
游戏使用带有不同符号和花色的牌，要求玩家在跟踪对手动作并调整策略的同时组成获胜组合。今天，麻将仍然特别受老年人欢迎，部分原因是其社交性和精神刺激性——使其成为老年人中被低估的脑力游戏之一。
麻将有助于预防认知衰退吗？
据董事会认证的精神心理健康执业护士、旅行者康复中心医疗总监洛里·博恩博士称，游戏的高挑战性使其与众不同。“在观察老年人打麻将时，我清楚地看到持续参与游戏如何需要他们不断集中注意力、记忆、识别模式、战略决策以及阅读与同伴互动的社交线索，”博恩告诉《帕雷德》杂志。
“有研究表明，经常参与麻将等游戏与更好的认知功能、较低的认知衰退率和改善的情绪状态有关，”她说。“然而，大部分证据是相关性而非因果性。”
社交联系可能对健康老龄化同样重要
尽管博恩指出研究人员尚未临床证明麻将直接预防认知衰退，但2024年的一项研究发现，60岁及以上玩麻将的成年人报告了更强的社交联系感和更高的自尊心。
“研究表明，社交参与是保护衰老大脑的最强因素之一，”大脑编码中心创始人、持证专业咨询师、获得脑波认证的雷切尔·兰伯特说。“麻将需要与他人互动，这正是它如此有效的一个关键原因。”
痴呆症专家、前英国国家医疗服务体系痴呆症从业者凯蒂·格里格对此表示同意。“挑战大脑并鼓励社交联系的活动可能特别有益，因为社交孤立本身就是一个已知的风险因素。”
健康老龄化的致胜手
虽然麻将并不能保证抵御痴呆症或智力衰退，但专家表示它提供了许多大脑健康活动所缺乏的东西：精神挑战、策略、记忆力训练和有意义的社交互动的组合。而这可能就是健康老龄化的致胜手。
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