一位来自雷丁的母亲将在今年夏天参加Kidney Research UK（英国肾脏研究机构）组织的伦敦桥梁步行活动，以纪念她于今年早些时候因长期与肾病和心脏病抗争而去世的丈夫，享年仅50岁。
48岁的卡罗琳·普罗杰（Caroline Prodger）将于7月6日星期日与其他参与者一起从沃克斯豪尔公园（Vauxhall Park）出发，向她的丈夫加雷斯（Gareth）致敬。
卡罗琳表示：“加雷斯会很高兴我们为了纪念他而参加这次步行活动。我们希望通过为肾病研究筹集资金并提高公众对疾病影响的认识，来做出一些积极的事情。”
加雷斯患有常染色体显性多囊肾病（ADPKD），这是一种遗传性疾病，会导致肾脏内形成充满液体的囊肿。他从父亲那里遗传了这种疾病，而他的父亲在卡罗琳和加雷斯于2005年结婚前不久不幸去世。卡罗琳说：“没有他在场，那是一个苦乐参半的时刻。而现在我们的儿子在婚礼时也将无法拥有他的父亲。”
在两人相识不久后，加雷斯的病情通过扫描得以确认。卡罗琳表示：“我们一直抱有希望，认为医学的进步可能会在他的有生之年带来更好的治疗方案，甚至治愈方法。”
2010年，这对夫妇经历了失去婴儿女儿的巨大痛苦，但在两年后他们的儿子出生，带来了新的希望。卡罗琳说：“他对我们而言就像一个奇迹。加雷斯为他感到无比自豪，并全身心投入到父亲的角色中。我们知道加雷斯的肾脏正在逐渐衰竭，但我们二人形影不离，觉得自己很幸运能够相遇。我们有热爱的职业、美好的家庭以及充满爱的家。”
药物帮助减缓了他ADPKD的进展，但到2020年，加雷斯的肾脏已经完全衰竭。心脏问题通常伴随肾病出现，而在一次毁灭性的打击中，他还被诊断出患有严重的心力衰竭。一家人焦急地等待心脏移植的机会，同时也希望之后能够通过加雷斯的兄弟达菲德（Dafydd）捐赠的肾脏进行移植手术。
卡罗琳回忆道：“加雷斯不得不开始在家进行腹膜透析，起初是手动操作，后来则使用夜间机器。在此期间，他还需要接受疝气手术，并经历了一次短暂性脑缺血发作（小中风）。那次真的很可怕。”
2024年6月，加雷斯接受了本应挽救生命的换心手术，但尽管他在康复过程中付出了巨大努力，他的身体状况仍不足以承受进一步手术。2024年12月，他患上了严重的感染，并于2025年2月初最后一次被送往医院。3月，他在家人的陪伴下不幸去世。
卡罗琳说道：“我们仍然深陷在失去加雷斯的悲痛之中。我的儿子在13岁时失去了他深爱的父亲，而我失去了我的丈夫、共同抚养孩子的伙伴、灵魂伴侣和最好的朋友。他聪明、幽默又善良，自从近30年前我们相识以来，我们就形影不离。他非常让人怀念。”
“但步行伦敦桥梁活动似乎是一个适合的方式，可以一步一步地延续加雷斯的记忆。我喜欢想象他会陪伴着我们一起行走。未来还有很长的路要走，才能让我们稍微感受到平静，这是一步步走下去的过程。”
卡罗琳和她的家人希望能够强调器官捐献改变生命的重要性，并呼吁更多人关注遗传性和慢性肾病的研究需求。
卡罗琳补充道：“尽管最终我们还是失去了加雷斯，但我们全家永远感激他的心脏捐赠者给予我们的生命机会。通过支持研究，我们希望未来能够改善受肾病影响的人们的生活。”
Kidney Research UK（英国肾脏研究机构）的执行董事露西·斯里夫斯（Lucy Sreeves）表示：“在经历了这一切之后，我们非常感谢卡罗琳的支持。加雷斯的故事有力地提醒了我们在肾病领域取得突破的迫切需求。我们仍然坚定致力于推动预防肾病、改善治疗并为家庭创造更好未来的研究。我希望在7月6日那天，能有更多人加入卡罗琳的行列，一同参与伦敦的步行活动。”
Kidney Research UK的伦敦桥梁步行活动将于7月6日星期日上午10点开始。参与者可以选择穿越伦敦标志性桥梁的2英里或8.5英里路线。现在可通过以下网址注册：www.kidneyresearchuk.org/fundraising-events/london-bridges-walk。
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