新近来自EXERT研究的发现表明，低强度和中等高强度的运动可能有助于保持有轻度记忆问题的老年人的认知功能——这是阿尔茨海默病的主要风险因素之一。在12个月的时间里，参与这两种形式运动的参与者显示出显著较少的认知衰退和脑容量损失，尤其是在前额叶皮层，与常规护理组相比。
这项研究强调了对高风险痴呆症个体进行可及的、基于社区的健身干预的价值。即使是像伸展和平衡练习这样的低强度活动也被证明有效，这为大脑健康提供了一条简单可行的路径。
关键事实：
- 减缓衰退：低强度和中等高强度运动在12个月内稳定了认知功能。
- 脑容量保存：两种运动组的参与者显示较少的脑容量损失，特别是在前额叶皮层。
- 社区可行性：该试验与当地YMCA合作，展示了现实世界中的实施可能性。
加州大学圣地亚哥分校和威克森林大学的研究人员发现，低强度和中等高强度运动可能是对抗阿尔茨海默病的宝贵工具。
这项新研究以两篇论文的形式发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会杂志》上，描述了EXERT研究（轻度记忆问题成年人的运动）的结果，这是一个多站点临床试验，研究对象是久坐不动且有遗忘性轻度认知障碍的老年人，这是一种主要的阿尔茨海默病痴呆风险因素。
研究人员还将他们的结果与一个接受常规护理（如定期健康检查和药物管理）的类似个体的数据集进行了比较。
研究人员发现：
- 在EXERT参与者中，认知功能在12个月内保持稳定，无论是在低强度还是中等高强度运动组。
- 与未参与运动研究的个体相比，两种形式的运动都与12个月内显著较少的认知衰退相关。
- 两种EXERT运动组在12个月内倾向于显示较少的脑容量损失，包括在前额叶皮层。
患有遗忘性轻度认知障碍的个体，其特征是记忆抱怨和客观记忆下降，发展成阿尔茨海默病的风险很高，大约每年有16%的这种状况的人会进展到阿尔茨海默病。
“这是一个干预的关键时期，因为他们还没有患上痴呆症，但风险非常高。”其中一篇新论文的主要作者、加州大学圣地亚哥分校赫伯特·韦尔泰姆公共卫生和长寿科学学院以及医学院的副教授Aladdin Shadyab博士说。
“这些发现共同表明，即使是低强度运动也可能减缓高风险老年人的认知衰退。”
虽然先前的研究表明运动可能对认知健康有益，但证据不一，需要大型、设计良好的研究来充分理解运动对轻度认知障碍老年人的潜在益处。
由加州大学圣地亚哥分校阿尔茨海默病合作研究（ADCS）协调并与威克森林大学医学院合作的EXERT研究填补了这一空白。
“EXERT是首批与YMCA及其训练师合作，将干预措施带入研究参与者家附近的大型运动临床试验之一。”ADCS主任Howard Feldman医学博士说。
“这种方法使我们更接近于在社区中的实施。”
ADCS成立于1991年，是美国国立衰老研究所与加州大学圣地亚哥分校之间的合作协议，并且是联邦政府支持的阿尔茨海默病研究的关键举措之一，旨在解决阿尔茨海默病的认知和行为症状。
“迫切需要找到有效且可行的方法来预防和治疗阿尔茨海默病痴呆，而加州大学圣地亚哥分校多年来一直是这一领域的领导者。”Feldman补充道，他也是加州大学圣地亚哥分校医学院神经科学系的教授。
EXERT包括近300名久坐不动且有轻度认知障碍的老年人，他们被随机分配到中等高强度有氧训练或低强度拉伸、平衡和关节活动组。
参与者在YMCA训练师的监督下，每周进行3-4次指定的运动，为期12个月，并且研究还包括定期评估认知功能和脑容量。
“EXERT是一项里程碑式的研究，因为它是迄今为止在轻度认知障碍成年人中进行的最大规模的严格运动试验。”EXERT研究的主要研究员、威克森林大学医学院老年医学和老年医学教授Laura Baker博士说。
“运动对人类健康的几乎所有方面都有明确的好处，但我们仍在发掘运动作为老年人记忆问题药物的全部潜力。”
尽管研究人员预计EXERT参与者会有进一步的认知衰退，但他们实际上发现，在研究过程中，两个运动组的认知功能保持稳定。这表明低强度和高强度运动都可能减缓认知衰退。
另一种可能的解释是，参与研究本身，无论治疗如何，都可能通过涉及的知识和社交刺激提供保护，防止认知衰退。
总的来说，两项研究的结果共同表明，运动可能是促进大脑健康并预防轻度认知障碍老年人持续认知衰退的一种有希望的、安全且可行的策略。
“虽然还有很多要学习的地方，但这些发现表明，定期进行适度强度的运动，即使是在低强度的情况下，也可能大大帮助老年人减缓或延迟认知衰退，这对高风险痴呆症人群来说是个好消息。”Shadyab补充道。
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