亨德里克斯学院化学系教授兼生物化学与分子生物学项目主席安德烈斯·卡罗博士（Dr. Andrés Caro）带领本科生研究人员泰勒·迪林（Tyler Dearing ’26）、奥古斯特·麦奎斯顿（August McQuiston ’26）和朱莉·施瓦茨（Julie Schwartz ’26），完成了一次为期五周的深入厄瓜多尔科研考察之旅。
此次研究项目由卡罗博士的奥德赛教授计划资助，项目名为“探索厄瓜多尔抗癌植物并通过合作研究攻克癌细胞耐药性”。这次沉浸式国际经历融合了野外工作、实验室研究、文化交流和科学展示。亨德里克斯团队与洛哈技术大学（Universidad Técnica Particular de Loja, UTPL）以及阿肯色大学医学院（University of Arkansas for Medical Sciences, UAMS）合作，研究本地植物种类及其在癌症治疗中的潜在应用。
卡罗博士表示：“这个项目让学生有机会在现实环境中运用课堂知识，在独特环境中将实验室工作与实地研究结合。我们与UTPL和UAMS的合作让学生接触到了国际科研环境，并展示了跨机构和跨文化合作的价值。”
在厄瓜多尔期间，研究团队与UTPL和UAMS的同行共同组织并参加了“国际药学研究与教育前沿研讨会”（International Symposium: Frontiers in Pharmaceutical Research and Education）。他们在海拔3500米以上的帕拉莫生态系统中开展了高海拔实地考察，采集并制备了18种本地植物的提取物。在实验室中，学生们开发了化学指纹分析方法，以评估这些样本的抗氧化和抗癌潜力。
卡罗博士补充道：“在高海拔地区采集和分析植物样本，挑战了学生的批判思维能力，让他们适应新环境，并独立处理有意义的科学问题。与当地社区互动并参与文化活动则丰富了他们的体验，帮助他们理解自己工作的更广泛背景。”
除了科研任务，团队还积极参与文化交流活动，例如参加UTPL在美国角（American Corner）举办的英语会话俱乐部，以及加入萨拉古罗（Saraguro）社区的传统安第斯太阳节庆典“因蒂·拉伊米”（Inti Raymi）。他们还前往亚马逊地区，与基丘亚族（Kichwa）和舒阿尔族（Shuar）社区合作，研究并制备芳香和药用植物提取物。
谈及学生研究员的经历，卡罗博士说：“学生们不仅提升了研究技能，增强了对自己能力的信心，也更加清楚地认识到科学如何与全球挑战相连接。”
所有植物采集均获得了适当的科学和环境许可。该团队带回了宝贵的数据，将有助于进一步研究对抗癌细胞耐药性的有效策略。
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