一项发表在《美国临床营养学杂志》上的研究发现，素食者罹患多种癌症的风险大大降低。
这项研究被称为“基督复临安息日会健康研究”，参与者为2002年至2007年间来自北美地区的95,863名第七日基督复临信徒。研究开始时，其中79,468人最初未患有癌症。
研究得出的结论显示，风险较低的特定癌症包括乳腺癌、结直肠癌、胃癌、前列腺癌以及淋巴增殖性亚型。然而，有一个器官系统的癌症对素食饮食的反应最为明显。
研究报告指出：“发现消化系统癌症对以植物为主的饮食更具响应性，这或许并不令人意外。”
“这些器官在消化过程中直接接触食物及其分解产物，以及肠道细菌作用所产生的其他代谢物。因此，我们发现了对结直肠癌和胃癌具有保护作用的证据。”
本研究所分析的西方素食饮食中富含水果、蔬菜、豆类和坚果，所有这些都含有抗癌的植物化学物质。
这种饮食方式排除了所有已知会增加肥胖和癌症几率的肉类制品。此外，总体而言，素食者平均更不容易超重，而肥胖本身也是许多癌症的诱因之一。
长期以来，素食主义和纯素食主义一直与更健康的饮食选择相关联。根据ProVeg国际组织的说法，早在公元前五世纪，佛教徒和其他亚洲宗教与文化群体就已经开始实践素食生活。
但由于美国直到20世纪60年代才兴起素食主义，许多美国人仍认为这是一种新兴甚至极端的饮食方式，尽管事实上，它比基督教的历史还要悠久。
众所周知，素食饮食是最环保的饮食选择之一，尤其是纯素食。《纽约时报》援引牛津大学的一项研究指出，纯素食产生的温室气体比杂食性饮食少75%。
随着越来越多的纯素食品牌和餐厅出现，如今人们更容易接触到素食选项，消费者也有了更大的机会减少碳足迹。
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