在以宽阔的高速公路和快速开发著称的城市中，达拉斯的绿地不仅仅是奢侈品，更是公共卫生的必需品。
这是根据南卫理公会大学（Southern Methodist University）的一项新研究得出的结论，该研究揭示了接触自然环境与心理健康之间的强大联系，尤其是在历史上服务不足的社区中。
这项由南卫理公会大学的环境和社会科学家进行的跨部门研究，考察了研究人员所称的“基础设施沙漠”。这些沙漠是指城市中缺乏公园、人行道或可进入的绿色空间的区域。
研究人员发现，这些地区抑郁症、焦虑症和慢性压力的发生率较高。受影响最严重的社区往往是低收入、主要为黑人和拉丁裔居民的社区。
绿色植被的缺失不仅仅关乎美观，还关系到日常生活的体验，南卫理公会大学教授兼高级研究员Barbara Minsker表示。她在地球X北德克萨斯日上讨论研究结果时说：“想象一下，当你外出时只看到混凝土、高速公路和围栏。这样的环境会让你感到疲惫。随着时间的推移，它会变得情感上令人疲惫。”
种植树木、创建小型公园或增加有遮荫的步行道可以对心理健康产生巨大的影响，特别是对儿童和老年人来说。
达拉斯在这方面已经看到了一些积极的发展。例如，五英里溪绿带项目和奥克崖南部门户公园等倡议不仅提供了休闲场所，还重新连接了社区，并提供了休憩的空间。
根据研究，即使是适度的绿色基础设施——如树荫人行道或口袋公园——也与较低的心理压力水平相关。
但这些小规模的绿色升级需要安全且易于社区访问，Minsker说。“当人们必须开车去公园时，这与能够走出家门就能置身于自然环境中是不同的，”她说。“这对依赖公共交通或没有汽车的人尤为重要。”
除了个人心理健康外，研究还强调了更广泛的社区利益。绿色空间促进社交互动，提供体育活动的场所，甚至可以帮助降低城市温度——随着达拉斯的夏季变得更热更长，这是一个日益严重的问题。
这些连锁效应有助于整体韧性，特别是在面临系统性挑战的社区中。
Minsker说，数据提醒我们，基础设施不仅仅是建筑物和道路，而是城市支持其居民福祉的方式。“优先考虑公平分配和可及性的绿色空间不仅是好的政策，”她说，“这是一种关怀。”
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