QIMR Berghofer的研究人员首次发现了与强迫症（OCD）相关的基因，他们在人类基因组中识别出30个与这种令人衰弱但常被误解的精神健康状况相关的区域。
这项全球性研究发表在《自然遗传学》杂志上，涉及超过5万名患有OCD的人和200万名没有OCD的人，确定了大约250个与OCD相关的基因。
“这是我们第一次发现实际参与OCD的基因，这非常令人兴奋，”QIMR Berghofer转化神经基因组实验室的高级组长Eske Derks教授说。“我们已经在这方面工作了很多年，但这些发现极大地增加了我们对OCD遗传基础的了解。”
OCD通常被归类为对清洁或检查的痴迷。然而，它也可以表现为多种形式，包括担心伤害他人、对关系的怀疑、存在主义担忧、不适当的性想法或对生活责任的持续担忧。
研究发现，与OCD相关的基因在三个关键脑区最为活跃：海马体、纹状体和大脑皮层。这些发现与之前的神经科学研究一致，进一步证实了这些区域在OCD中的作用。
Derks教授补充说：“我们发现许多与焦虑症、抑郁症和厌食症共享的基因。这些不同精神健康状况之间的基因有很多重叠。”
临床心理学家和OCD专家Emily O'Leary博士表示，尽管OCD像糖尿病一样常见，但它可能是一种隐藏的疾病。“它可以极其影响个人及其家庭，因为每个人都在努力适应OCD。”她说。
“患有OCD的人被一种恐惧所驱动，即他们做错了什么或将要做什么错事。他们担心会伤害到亲人或自己。对于患有OCD的人来说，就像被困在自己的最糟糕的噩梦中。”
Derks教授认为，如果得到社区和政府的支持，OCD患者的未来将更加光明。
“我们研究团队的下一步是利用这些基因发现来识别目前用于治疗其他疾病的现有药物，这些药物可能对OCD患者有效，从而为更创新的治疗方法铺平道路。OCD传统上是一个资金不足的医学科学领域，因此为了在这些显著的基因发现基础上继续前进，我们需要更多的资金。”
O'Leary博士表示，这些发现提供了加快诊断和治疗的机会。
“在临床实践中，客户通常会在诊断后10到14年来找我们，这时他们已经病得很重。这项研究表明，我们可以更主动地识别那些更有可能发展成这种障碍的人。”
Derks教授对这项研究对社区理解这一状况的影响充满热情。
“我希望这能减少对OCD的污名化，表明这种情况至少部分是由生物学因素引起的。我们想让人们知道，我们可以采取措施帮助他们，并且我们正在开发针对那些受苦者的更好靶向疗法。”
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