正常的心跳使心肌有规律地收缩。在静息状态下，收缩大约每秒发生一次，运动或体力活动时会加快。因此，健康人的心率通常为每分钟60-100次。
心房颤动（AFib）是一种异常心跳（心律失常）。这种心律失常导致心脏的两个上腔室（心房）不规则且比正常快得多地收缩，通常超过每分钟400次。随后，上腔室与心脏的两个下腔室（心室）失去同步，可能导致血栓、中风、心力衰竭或其他心脏相关并发症。
心房颤动发作时会发生什么？
每次心跳都由心脏的电系统控制。正常心跳始于心脏右上腔室的一个电脉冲，形成窦性心律。
"心房颤动时，电脉冲从两个心房的多个位点发出，"德克萨斯健康普莱诺医院电生理服务主任、心脏病电生理学家苏米特·查布拉医学博士(Sumeet Chhabra, M.D.)解释道，"心室试图跟上这些频繁的收缩而变得不堪重负。它们必须比正常更快地跳动，可能没有足够时间充盈血液并将血液泵送到全身。"
查布拉指出，心房颤动导致血液在心室淤积，增加了血栓形成的风险。心脏中的这些血栓可以进入血液循环并到达大脑，导致中风。约七分之一的中风是由心房颤动引起的。由于心脏无法像正常那样有效泵血，心房颤动还存在心力衰竭的风险。
房颤的症状
有时房颤不会引起任何症状，因此你可能不知道自己患病。当出现症状时，美国心脏协会指出你可能会经历以下一种或多种表现：
- 心跳不规则或扑动感（最常见症状）
- 普遍疲劳和精力不足
- 头晕或眩晕感
- 呼吸急促
- 晕厥
- 无力
- 出汗
- 胸痛、压迫感或不适（属医疗紧急情况）
房颤本身通常不危及生命，但其并发症可能致命。"正因如此，无论是否出现症状，都需要治疗心房颤动，"查布拉强调。
三种类型的心房颤动
阵发性房颤：症状自行来去，可能持续数秒、数分钟、数小时或数天，随后心脏恢复正常节律。这类患者可能比其他类型患者经历更明显的症状，因为心脏在正常节律与异常节律间波动。
持续性房颤：当心房颤动无法自行停止且持续超过7天时，即为持续性房颤。需要药物或特殊电击（称为电复律）帮助恢复正常心律。若不治疗，心脏将保持房颤状态。若持续性房颤超过一年，则被视为长期持续性房颤。
永久性房颤：当药物、手术和/或控制性电击均无法恢复正常心律时，即为永久性房颤。
疾病风险因素
即使生活方式健康且无其他健康问题的人也可能罹患房颤。然而，心律学会已确定以下常见病因和风险因素：
- 年龄超过60岁
- 心脏问题，如高血压、冠状动脉疾病、既往心脏病发作或心脏瓣膜问题
- 糖尿病
- 甲状腺疾病
- 慢性肺病或肺部血栓
- 睡眠呼吸暂停
- 过量饮酒或使用兴奋剂
- 严重疾病或感染
房颤管理
查布拉指出，房颤的治疗选择需医生根据多种因素进行评估。管理心房颤动的重要一步是评估中风风险。"对于有多个风险因素的人（如年龄超过65岁且患有高血压），可推荐使用抗凝药物稀释血液，帮助预防血栓并降低中风风险，"他说。
同样重要的是将静息心率降至正常范围。这可以通过β受体阻滞剂或钙通道阻滞剂等控制心率的药物实现。
治疗的另一个目标是决定是否控制心律。与心率控制不同，心律控制策略侧重于心跳模式。"目标是通过抗心律失常药物或非手术治疗（如消融术）使心脏恢复为正常节律，"查布拉补充道。
虽然预防中风仍是房颤治疗的首要目标，但有助于降低其他相关心脏疾病风险的生活方式调整也至关重要。
"改变饮食并保持活动以控制体重可以使心脏更健康，这对整体健康有益，"查布拉表示。
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