据世界卫生组织（WHO）透露，从未吸烟者中被诊断为肺癌的比例正在增加。新的研究表明，空气污染是全球肺癌病例增加的一个重要因素。国际癌症研究机构（IARC），作为WHO的一部分，指出从未吸烟者中肺癌已成为全球第五大癌症死亡原因。腺癌占从未吸烟者肺癌病例的70%左右。2022年，《柳叶刀呼吸医学》杂志上的一项IARC研究发现，约有20万例腺癌与空气污染有关，其中东亚地区，特别是中国，负担最重。
该研究的主要作者弗雷迪·布雷博士表示，随着吸烟率下降（如英国和美国），从未吸烟者中肺癌的诊断比例趋于增加。未来减少烟草使用和空气污染策略的成功程度将决定归因于环境空气污染的腺癌全球比例是否会增加。研究人员还指出，家庭中用于取暖和烹饪的燃料燃烧暴露可能是从未吸烟的中国女性肺癌病例增加的因素之一。
肺癌仍然是全球癌症病例和死亡的主要原因。2022年，约有250万人被诊断出患有这种疾病。仅在英国，肺癌每年导致约34,800人死亡，占所有癌症相关死亡的五分之一，即每天约95人。然而，近几十年来，不同亚型的发病率发生了显著变化。在四种主要亚型中，腺癌已成为男女中最常见的亚型。腺癌起源于产生黏液的腺体，这些腺体衬在器官内部，因此可能影响肺部、乳腺、肠道或胃等不同部位。
过去40年来，男性肺癌发病率有所下降，而女性的发病率则有所上升。尽管男性仍然占大多数（2022年为160万例），但男性和女性诊断之间的差距正在缩小，2022年有90万名女性被诊断出患有肺癌。当时，慈善机构敦促女性像检查乳房肿块一样警惕潜在的肺癌迹象。
肺癌及其九个症状
肺癌是英国最常见的致命癌症之一。它与前列腺癌、乳腺癌和结肠癌一起占据了所有新发癌症病例的一半以上。每年约有49,000人被诊断出患有肺癌，35,000人死于此病。只有十分之一的患者在确诊后能存活十年或更久，肺癌肿瘤占英国癌症死亡的21%，但只占病例的13%。其致命的主要原因是早期症状不明显，因此有时被称为“无声杀手”。
当症状出现时，可能包括：
- 持续三周或更长时间的咳嗽，可能会疼痛
- 咳嗽加重
- 反复出现的胸部感染
- 咳血
- 呼吸或咳嗽时感到疼痛
- 持续气短
- 持续疲倦
- 食欲不振
- 无法解释的体重减轻
英国国家医疗服务体系（NHS）目前并不常规进行肺癌筛查，但正在为高风险的吸烟者和前吸烟者推出更多测试，以期尽早发现肺癌。测试可能包括X光和胸部CT扫描。吸烟是肺癌的头号风险因素，约占病例的70%。曾在工作中吸入其他烟雾或有毒物质的人，如石棉、煤烟或二氧化硅，患肺癌的风险也可能更高。
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