过量饮酒已知会通过升高血压、损伤心肌、引发心律失常以及增加胆固醇和内脏脂肪而对心血管健康产生不利影响，可能导致心脏病、癌症和1型糖尿病等多种疾病。
初级保健医生是减少患者危险饮酒行为的第一道防线，可在问题导致心脏永久性损伤前进行干预。发表在《酒精、临床与实验研究》(Alcohol, Clinical and Experimental Research)上的一项新研究发现，过量饮酒患者的血压和心率较高。
这些检测可为初级保健医生提供低成本工具，包括血压、心率、体重和胆固醇读数，以在早期阶段检测患者的问题饮酒行为。
过量饮酒患者血压升高
根据国家健康促进与疾病预防中心(National Center for Health Promotion and Disease Prevention)的数据，超过适量饮酒即被视为慢性饮酒。女性每日饮酒量不应超过一杯或每周七杯，男性每日不应超过两杯或每周14杯。65岁以上人群每日饮酒量不应超过一杯。所有人都应避免酗酒，定义为女性单次饮酒四杯或以上，男性单次五杯或以上。
纽瓦克贝斯以色列医学中心(Newark Beth Israel Medical Center)心源性休克项目副主管马修·蒙哥马利(Matthew Montgomery, DO)表示："血压读数是简单而重要的第一步，因为酒精会随着时间推移升高血压。"短期内，饮酒可能降低血压，因为它使神经系统平静并扩张动脉。但对于有慢性饮酒习惯的人，它会产生相反效果，升高血压；对于已有高血压的患者，它可能使病情恶化。
动脉对高血压的反应是硬化，这会降低血管系统的功能，增加患者心脏病发作和中风的风险。当动脉变硬时，它们不再扩张，这使得泵血变得困难。发表在《高血压》(Hypertension)杂志上的一项研究追踪了近20,000名参与者，发现基线酒精摄入量与收缩压和舒张压随时间的变化之间存在关联。
达拉斯德克萨斯血管协会(Texas Vascular Associates)的血管外科医生威廉·P·舒特兹(William P. Shutze, MD)表示，对于已在服用高血压药物但发现血压似乎恶化的患者，这可能是酒精加剧症状的迹象。
舒特兹说："如果血压持续升高需要越来越多的药物，这表明存在未得到充分治疗的潜在问题。如果一个人饮酒量超过建议量，酒精是一个容易针对的因素，而不是像遗传这样无法改变的因素。"
急性酒精摄入显示动脉压力和心率变化
发表在《酒精：临床与实验研究》(Alcohol: Clinical and Experimental Research)上的研究发现，有危险饮酒习惯的个体平均动脉压(MAP)也较高，表明他们的心脏在泵血时比正常情况更费力。MAP是通过包含收缩压和舒张压测量值的数学公式计算得出的。
有慢性饮酒习惯的个体心率也发生变化，通过手动在手腕或颈部找脉搏或使用心率监测器测量。血压、心率和动脉压力的简单变化都是背景中发生某些事情的指标，而这种背景噪音很可能就是过量饮酒，专家表示。
哈肯萨克梅里迪安健康(Hackensack Meridian Health)的心脏病专家艾伦·J·芬戈尔德(Aaron J. Feingold, MD)表示，年轻人可能经历一种称为"假日心脏综合征"的情况，即酗酒会导致心脏扑动，甚至在某些患者中导致心房颤动。
芬戈尔德说："我在实践中经常看到这种情况，尤其在年轻患者中很普遍。"这是一种对饮酒过多的暂时性心律不齐，在假期期间尤为普遍，当患者酗酒或饮酒量超过平时。经历过一次假日心脏综合征的患者更可能反复经历，这可能导致动脉堵塞等严重并发症。
过量饮酒患者肥胖和胆固醇检测
体重增加，尤其是积累在器官上的内脏脂肪，可能是过量饮酒的迹象。如上所述，它还可能导致血压升高。发表在《当前肥胖报告》(Current Obesity Reports)上的一项研究发现，虽然轻度至中度饮酒与腹部脂肪过多无关，但过量饮酒与体重增加有关。
芝加哥拉什大学(Rush University)的心脏病专家兼医学教授托丘库武·M·奥库沃萨(Tochukwu M. Okwuosa, DO)表示："酒精会影响体重增加和胆固醇，导致患者发展为动脉粥样硬化。"
对于饮酒过多的患者，胆固醇检测也是一个有用的工具，因为它可以显示甘油三酯升高；肝脏处理酒精甘油三酯，导致血液中数量增加。它还可能导致高密度脂蛋白胆固醇（HDL，即"好"胆固醇）增加。尽管如此，其积极影响往往被酒精对身体的负面影响所抵消。
当患者出现体重增加时，值得了解饮食和锻炼的哪些方面导致了这种情况。奥库沃萨表示，所有医生都应询问患者是否饮酒，以及饮酒的频率和量。奥库沃萨说，影像学有其作用，"但我们还需要回归到获取患者良好社会史的年代，包括酒精摄入情况。"
如果长期不解决酒精滥用问题，通常会导致酒精性心肌病，即心脏壁扩大且泵血效率降低。过量饮酒还会通过导致心肌硬化而后期引发心力衰竭，并导致心律问题。从长远来看，这对身体最重要的器官没有任何好处。
舒特兹表示："酒精对心脏有直接毒性作用，导致心肌严重损伤，使其变得虚弱且功能不全。"
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