OxyLo、Personal.ai、Wild Genomics和AirSurgical是25家由大学支持的初创公司之一，在圣地亚哥年度创新日活动中成为焦点。UC圣地亚哥医学院助理教授、AirSurgical团队成员Alan Moazzam向一位创新日参观者介绍了该初创公司的机器人引导消融系统，该系统旨在提高微创癌症治疗的精确度。（照片由Daniel Orren/大学通讯提供）
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他们正在开发新的癌症治疗方法，构建人工智能角色以提高员工效率，并创建尖端工具以减少农药使用——这些都得益于加州大学圣地亚哥分校的世界级创新生态系统。
在圣地亚哥第三届年度创新日2024（9月24日在Petco Park举行），这些新型技术的创始人和CEO们只是填满UC圣地亚哥创新馆的25家初创公司中的一部分。创新馆位于球场的Western Metal Supply Building，他们在那里与风险投资家、天使投资者、行业高管等分享他们的前瞻性想法，共同探索技术与生命科学的未来，圣地亚哥被誉为全球最具创新力的地区之一。
UC圣地亚哥创新馆当天熙熙攘攘，汇聚了创新者、企业家、风险投资家和高管。
作为全球创新和创业中心，UC圣地亚哥与创业加速器Connect共同赞助了此次活动，将繁忙的球场变成了一个充满活力的突破性解决方案展示场所。通过专家小组讨论、竞赛、现场表演和无数的交流机会，创新日不仅仅是一场技术展示——它是思想、合作伙伴关系和创意合作的交汇点。
“作为圣地亚哥创新日的领导者，我们自豪地促进战略联盟，创造一个环境，让各种各样的企业、初创公司和创新者可以合作解决从AI工具到医疗设备的全球挑战。我们致力于推进技术和推动社会影响，使我们处于塑造未来的最前沿。”研究与创新副校长Corinne Peek-Asa表示。“我们共同拥有一个世界级的创新生态系统，使圣地亚哥及其学术、行业、社区和政府合作伙伴成为全球中心，这里尖端研究和创业蓬勃发展。”
过去30年来，UC圣地亚哥已推出了1000多家校园关联的初创公司，成为顶级大学中初创公司创建的领导者。这些努力得到了一系列孵化器、加速器项目和一个74,000平方英尺的设计与创新大楼的支持，学生、教职员工可以在此设计、创建原型、测试、制造、启动初创公司并实现商业化。
“UC圣地亚哥再次证明，它在全球推动许多技术领域的发展方面处于领先地位，通过现有技术的融合，创造了全新的数字健康、太空创新、国防和气候适应等行业。”创新与商业化副教务长Paul Roben表示。“UC圣地亚哥的多学科解决问题方法及其在全国创业公司成立方面的领导地位，是创造这一融合经济的关键因素。这一点在UC圣地亚哥关联的初创公司在创新日展示的尖端技术中尤为明显。”
了解今年活动中的四家UC圣地亚哥支持的初创公司，并听听大学的创新生态系统如何帮助他们将突破性的想法转化为现实世界解决方案：
利用AI提高员工效率
想象一下，拥有一个知道您公司专有信息、处理重复任务并释放您的团队专注于战略的人工智能角色——所有这一切都不会泄露敏感数据。
这就是Personal.ai的愿景，这是一家快速增长的初创公司，正在创建个性化的AI模型，改变企业的运营方式。通过为各行各业的专业人士创建“数字孪生”，Personal.ai正在重塑工作流程并提高效率。
“我们为企业处理敏感数据和专有信息构建小型语言模型AI，这些信息不能上传到像ChatGPT这样的模型中。”Personal.ai的AI架构师Alec Lowi在公司创新日展台演示工具时表示。“我们的主要价值在于提高员工的效率，而不是取代员工。”
由Rady管理学院MBA毕业生Suman Kanuganti领导的Personal.ai自10个月前推出产品以来已取得显著进展，年经常性收入接近200万美元。Personal.ai还荣幸地被选入Connect的2024年“酷公司”名单，这是一组由评委选出的顶尖初创公司，将获得质量风险资本的A轮融资。
Personal.ai位于UC圣地亚哥设计与创新大楼的四楼，团队受益于大学创业中心的活跃创意生态系统。
“创业中心的每个人都在经历同样的事情或曾经经历过同样的事情，”Lowi说。“从其他初创公司那里学习和合作非常棒，即使它们不是同一个行业。你在其他地方得不到这种体验。”
从内部攻击肿瘤
肝癌被认为是美国最致命的癌症之一，但由UC圣地亚哥雅各布斯工程学院博士后学者Tom Molley创立的生物技术初创公司OxyLo正通过从内部革命化治疗来改变这一现状。
Molley与UC圣地亚哥的另一位博士后Gisselle Gonzalez及一个国际科学家团队开发了HypoxyCaps——一种可注射的、基于生物材料的微胶囊，旨在剥夺肿瘤生长和生存所需的氧气和葡萄糖。这种方法针对无法手术的患者，为最需要的人带来了新的希望。
Molley将OxyLo的成功归功于UC圣地亚哥全球企业家研究所MedTech加速器的支持，该加速器帮助创新者应对将医疗技术推向市场的复杂过程。
“我得到的支持是惊人的，没有UC圣地亚哥，我做不到这一点，”Molley说。“当我们验证治疗的有效性时，我们需要找到监管顾问和可以帮助我们进入下一阶段的人——而创新日为我们提供了与这些人接触的完美环境。”
OxyLo创始人兼CEO Tom Molley向一位创新日参观者讲述了他的初创公司背后的故事。
支持农业的未来
Wild Genomics正在通过其尖端的DNA测序工具彻底改变农业害虫管理，这些工具为农民提供实时、可操作的数据。通过收集和分析环境DNA，这家初创公司帮助农民尽早发现害虫问题，减少农药使用并保护作物健康。
由Rady管理学院毕业生Eirik Torheim和生物信息学专家Bilgenur Baloglu共同创立的该公司与各种农民合作——从大豆种植者到牛油果种植者——为他们提供有关真菌、细菌、昆虫甚至哺乳动物物种的数据，以帮助确定田地中的特定问题区域。
“通过精确定位农场上的害虫问题，农民不必喷洒整个田地，”Baloglu说。“通过我们的技术，我们可以节省他们的时间和金钱——同时减少农药对我们食物和海洋的影响。”
通过订阅模式，Wild Genomics旨在使农民能够持续监测作物健康，而无需大量前期投资。
“UC圣地亚哥的创新生态系统对我们的帮助非常大，”Baloglu说。从The Basement（专门从事学生创新和创业）到Rady管理学院的StartR加速器和与斯克里普斯海洋研究所合作的StartBlue加速器，Wild Genomics团队充分利用了大学为创业者提供的许多资源。目前，该公司尚未盈利，但正在积极筹集资金以继续建设其平台并扩大团队。
Wild Genomics还为UC圣地亚哥的学生提供了宝贵的实践经验，例如二年级数据科学专业学生Manasa Maddi，她一直在初创公司的数据团队工作。她帮助将DNA测序结果集成到iOS应用中，供农民使用，并表示这段经历激发了她追求生物科技事业的热情。
实现早期安全癌症治疗
另一家引人注目的初创公司AirSurgical因其机器人引导消融系统的演示吸引了人群，该系统旨在提高微创癌症治疗的精度。该系统依赖CT扫描和先进算法，准确导航消融过程中的针头，杀死癌细胞，同时减少开放手术的需求。
由UC圣地亚哥电气工程本科和硕士毕业生Dimitri Schreiber共同创立的AirSurgical的技术最初是一个高级设计项目，后来演变为博士学位项目。
“我们在UC圣地亚哥进行了所有测试和初期设备的开发，许可了UC圣地亚哥的知识产权，现在我们正在围绕它建立一家公司，”Schreiber说。他感谢全球企业家研究所MedTech加速器和技术管理计划——该计划帮助工程学生获得商业技能——使他能够将自己的研究转化为业务，并与Rady管理学院的MBA学生合作。AirSurgical的团队现在包括Schreiber的UC圣地亚哥校友Akanimoh Adeleye、Zhaowei Yu、Hamed Aryafar和Alan Moazzam，后者是UC圣地亚哥医学院的助理教授，拥有Rady的MBA学位。
“通过加速器计划，我们进行了大量的客户发现，与用户交谈，试图了解他们真正需要什么，这导致了从研究到产品的重大变化，”Schreiber在活动期间表示。“创新日非常令人兴奋，我们的目标是与投资者联系，尝试从‘车库初创公司’转变为筹集外部资金并全职聘请人员。”
AirSurgical联合创始人Dimitri Schreiber分享了其机器人引导消融系统用于癌症治疗背后的故事。
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