一项发表在《情感障碍杂志》上的新研究发现，成年注意缺陷多动障碍（ADHD）患者表现出淋巴系统功能障碍的迹象，这可能与其认知困难有关。研究结果表明，大脑废物清除系统的紊乱可能有助于解释这些患者持续的记忆和注意力问题。
ADHD是一种常见的神经发育障碍，其特征是注意力不集中、冲动和多动。虽然它通常在儿童时期被诊断出来，但许多人会持续到成年期仍然经历症状。在成年人中，ADHD可能会干扰工作、人际关系和日常生活，并且常常伴有认知问题，如健忘和难以维持注意力。尽管行为症状得到了广泛研究，但成人ADHD背后的生物学机制尚不完全清楚。
科学家们越来越关注的一个领域是淋巴系统——一个帮助清除大脑废物的网络。该系统主要在深度睡眠期间运作，利用脑脊液冲洗有害物质。淋巴功能问题已与其他脑部疾病（如阿尔茨海默病）相关联。然而，关于其在ADHD中的作用，特别是成年患者中的作用，知之甚少。这项研究的研究人员希望探讨淋巴功能的变化是否能解释与该疾病相关的认知障碍。
为了进行这项研究，研究团队分析了41名被诊断为ADHD的成年人和108名健康成年人的大脑影像和认知数据。数据来自加州大学洛杉矶分校神经精神表型LA5c研究联盟，包括结构和功能性磁共振成像（MRI）扫描以及多项认知测试的结果。研究人员使用先进的神经影像技术评估了三个淋巴功能指标：脉络丛体积（大脑产生脑脊液的部分）、ALPS指数（反映脑血管中液体流动的情况）以及脑活动与脑脊液流动之间的连接强度（称为gBOLD-CSF耦合）。
参与者还完成了一系列评估，包括成人ADHD自评量表以测量ADHD症状，以及标准化测试来评估记忆、注意力和言语学习。这些测试包括加州言语学习测验和韦氏记忆量表。
结果显示，ADHD成年患者的ALPS指数得分低于健康个体，表明淋巴活动减少。这种差异在大脑的两个半球中都观察到了。ALPS得分的降低与特定纤维通路中流体运动的减少有关，尤其是那些涉及区域间通信的通路。这些发现指向了一种可能的废物清除效率受损。
尽管ADHD组的脉络丛体积倾向于较高，但这一差异未达到统计显著性。这可能表明一种潜在的补偿反应或脑脊液动力学改变的标志，但需要进一步研究才能得出明确结论。同样，在ADHD组和对照组之间，gBOLD-CSF耦合没有显著差异，这反映了脑活动和流体流动之间的功能性同步。这表明，虽然存在结构性淋巴变化，但在ADHD成年患者中，大脑和流体活动的整体协调仍然完好。
重要的是，研究人员发现较低的ALPS指数得分与较差的记忆任务表现相关，包括视觉再现和延迟识别。这些相关性在右半球更为明显。ALPS指数还与ADHD患者的强迫症状评分较高相关，表明淋巴功能与精神病理特征之间存在更广泛的关系。
在健康参与者中，较高的ALPS得分也与更好的记忆表现相关，表明淋巴活动可能在支持一般个体的认知健康方面发挥更广泛的作用，而不仅仅是对ADHD患者。
这些发现提出了淋巴功能障碍可能对成年ADHD患者的认知症状有贡献的可能性。研究人员提出，废物清除受损可能导致代谢副产物的积累，从而干扰大脑信号传导，特别是在涉及多巴胺和去甲肾上腺素的通路中。这些神经递质已知在注意力、动机和奖赏处理中发挥作用——这些都是ADHD中常受影响的领域。
另一个可能的解释是，淋巴功能障碍可能导致大脑低度炎症，这在ADHD研究中越来越受到认可。炎症可以破坏大脑发育并影响神经元的交流。研究人员还指出，睡眠问题在ADHD中很常见，可能会加剧淋巴功能障碍，因为这个系统在深度睡眠期间最有效。
在细胞水平上，作者建议星形胶质细胞——帮助调节淋巴系统的支持性脑细胞——可能起着重要作用。星形胶质细胞通过称为水通道蛋白的通道管理流体流动，并影响大脑回路的发展。这些细胞的功能障碍可能会导致一系列问题，影响废物清除和神经交流。
尽管这是首次研究成年ADHD的淋巴功能之一，但它有几个局限性。由于数据是横断面的，研究人员无法确定淋巴功能障碍是否导致认知问题或反之。纵向研究需要更好地理解这种关系的方向。相对较小的样本量也限制了结果的普遍性，未来的研究应旨在在更大和更多样化的群体中复制这些结果。
尽管有这些局限性，这项研究为ADHD拼图添加了一个重要的部分。它表明，除了神经递质信号传递之外的生物系统——如废物清除——可能在该疾病的发病和发展中起着有意义的作用。这些见解最终可能导致新的治疗策略。例如，改善睡眠质量、促进规律的身体活动或减少大脑炎症可能支持淋巴功能，并可能缓解成年ADHD患者的认知症状。
该研究题为“成年ADHD中的淋巴系统功能障碍：与认知表现的关系”，由Yan Fang、Juan Peng、Tiantian Chu、Feng Gao、Fei Xiong和Ye Tu共同撰写。
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