根据发表在《高血压》(Hypertension)期刊上的一项研究，对于妊娠期间出现高血压的新妈妈来说，居家每日监测血压可能降低未来发生心脏病发作或中风的风险。
牛津大学领导的研究发现，在分娩后几周内自行监测血压的女性，医生可以根据需要定期调整她们的降压药物，最终这些女性的动脉功能更好。
当药物根据人们的每日血压变化进行调整时，研究结束时她们的动脉僵硬度降低——研究人员估计这种变化可将心脏病发作或中风的风险降低10%。
大约十分之一的女性会在妊娠期间出现高血压，这被称为"妊娠高血压"。这对患有先兆子痫这种妊娠并发症的人来说是一个关键问题。妊娠期高血压会影响那些从未有过高血压的女性。
尽管女性的血压通常会在数周后回落到孕前水平，但有证据表明，对某些人来说，她们的动脉在妊娠后多年仍保持较高的僵硬度。
这一点很重要，因为动脉僵硬的人更可能在以后的生活中再次出现高血压，从而导致心脏病发作或中风。
为什么后期动脉僵硬很重要
这项新研究旨在调查分娩后几周内在家中自行监测血压的女性，是否能更好地预防动脉僵硬。
研究人员从牛津大学医院基金会信托妇女中心招募了220名患有妊娠高血压的女性。所有人在分娩后都在服用降压药物，这些药物将逐渐减少并最终停用。然而，大约一半的女性仅根据少数几次血压读数来减少药物剂量。这108名女性接受了常规医疗护理，通常包括在分娩后八周内进行三次血压检查。
其余112名女性在分娩后几周内每天检查血压，并将结果输入与医疗专业人员共享的应用程序——如果需要，医疗专业人员可以每天调整她们的药物，从而可能提供更好的血压控制。
在家中监测血压的女性在分娩后的最初几周内血压控制得更好。
研究是如何进行的
为了了解女性是否能从这种更好的早期血压控制中受益，研究人员后来检查了一系列不同的心脏和血压测量指标。特别是，他们使用称为"脉搏波速度"(pulse wave velocity)的测量方法，检查了分娩后六到九个月女性动脉的僵硬度。
脉搏波速度是通过在某人的手臂和大腿上各绑一个血压袖带，然后测量脉搏通过该距离所需的时间来测量的。当动脉变得更僵硬时，它们无法缓冲脉搏并降低其速度，因此脉搏传播得更快。
与接受常规医疗护理的女性相比，那些在妊娠早期定期自行监测血压的女性，其动脉僵硬度显著降低。她们的脉搏传播速度比接受常规医疗护理的女性慢70厘米/秒（0.7米/秒）。
研究人员表示，脉搏速度每减慢1米/秒，相当于心脏病发作或中风风险降低约15%。这意味着每天进行血压检查的女性，其心脏病发作或中风风险估计降低10%。
研究结果的意义
众所周知，曾患妊娠高血压的女性更容易发生心脏病发作和中风。妊娠高血压后的动脉僵硬意味着身体必须通过不太灵活的血管强行输送血液。较高的血压会损伤血管内壁，导致受损区域脂肪物质堆积。这种脂肪堆积最终会阻塞血管，如果阻塞了流向心脏的血液，则会引发心脏病发作；如果阻塞了流向大脑的血液，则会引发中风。
目前无法预测这项研究中的女性是否会继续发生心脏病发作或中风，因为需要对参与研究的女性进行更长时间的跟踪研究，但研究人员还发现，那些定期检查血压的女性在妊娠后的第一年中持续保持显著较低的血压。
目前，研究人员正在开展进一步的试验，测试针对妊娠高血压女性进行血压自我监测的不同方法，包括专业NHS诊所是否能够提供这种护理。
专家呼吁广泛采用
英国心脏基金会(British Heart Foundation)临床主任Sonya Babu-Narayan博士表示："研究结果揭示了产后一个关键时期，此时密切关注血压可以帮助保护女性未来多年的心脏健康。让新妈妈能够方便地在家中检查血压，可以更好地根据她们的需求调整降压药物。
"我们现在期待看到更大规模、更长随访时间的研究结果，以了解这如何能够拯救女性的生命。这类研究凸显了最近更新的女性健康战略的重要性，反映了从月经期、妊娠期到更年期及以后，女性生命各个关键时期提供心脏健康建议和护理的重要性。"
牛津大学心血管医学教授Paul Leeson表示："我们的发现表明，分娩后的几周为保护女性未来心脏健康提供了一个强大但常常被忽视的机会。通过简单地在家中监测血压，患有妊娠高血压的新妈妈可以保护自己的身体免受未来损伤。我们希望我们的工作能够为家庭监测的更广泛应用铺平道路，使更多英国女性受益。"
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